鬱公子步履從容地踏入前廳，室內沉凝的氣氛幾乎肉眼可見。
廳內並非隻有蕭城一人，左右兩側還坐著幾位氣息沉穩、衣著各異的中年人，他們眉宇間或帶著江湖氣，或透著官場的精明，顯然都是皇都這一係的核心人物。
然而，當鬱公子那道靛藍色的身影出現在門口時，仿佛有一種無形的壓力彌漫開來。
廳內所有人，包括坐在主位上的蕭城，都不約而同地站了起來，動作整齊劃一，帶著顯而易見的恭敬。
“鬱公子。”
眾人齊齊拱手，聲音低沉而整齊。
鬱公子麵色平淡，隻是微微頷首，算是回應。
他目光掃過全場，並未在任何一人身上過多停留，便徑直走向那唯一空置的主位，姿態自然地坐了下來，仿佛本就該如此。
直到他落座，廳內其他人才仿佛得到許可般，依次安靜入座。
蕭城則坐在了原本主位左下方的第一個位置，姿態放得極低。
短暫的沉默後，蕭城率先開口，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“鬱公子，此次行動……恐怕遇到了麻煩。我們安插的人傳來消息，目標地點已被上麵察覺，如今守衛增加了三倍不止，各處關卡盤查極嚴，我們的人……不好進去。”
他話音剛落，旁邊一位麵色黝黑的漢子便補充道：“是啊，鬱公子，硬闖絕非良策。”
鬱公子聞言，指尖輕輕敲擊著紫檀木椅的扶手，發出規律的篤篤聲，臉上卻不見絲毫意外或凝重，反而帶著一種儘在掌握的淡然。
“無礙。”他吐出兩個字，聲音不高，卻瞬間壓下了廳內隱隱的躁動，“那邊的反應，本就在預料之中。進入之法，我另有安排，你們按兵不動即可。”
他這話如同給眾人吃了一劑定心丸，廳內緊張的氣氛頓時緩和了不少。
蕭城看著上方那年輕卻深不可測的麵龐，嘴唇囁嚅了幾下，臉上浮現出掙紮之色，似乎在權衡著什麼極其重要的事情。
終於，他像是下定了決心，再次站起身，對著鬱公子深深一揖，語氣帶著前所未有的懇切：“鬱公子，蕭某……鬥膽，可否請您幫一件事？”
“哦？”鬱公子似乎提起了一絲興趣，微微挑眉，抬手虛扶了一下，“蕭兄不必多禮，直說便是。”
他雖稱呼“蕭兄”，但語氣中的疏離與上位者的姿態卻未曾減弱分毫。
蕭城直起身，臉上帶著一個父親最深的憂慮與懇求，沉聲道：“蕭某彆無他求，隻想懇請鬱公子，無論如何，能保我女兒輕輕性命無憂。”
“我不求她日後能大富大貴，隻求她……能平平安安，遠離此番世間的紛爭與喧囂，做個普通人，安穩度過餘生。”
鬱公子深邃的目光落在蕭城寫滿擔憂的臉上，指尖的敲擊停了下來。
他沉吟片刻，並未直接答應，反而問道：“聽聞蕭兄的千金體弱多病，纏綿病榻。不知……可曾尋訪名醫仔細診治過？”
蕭城臉上掠過一絲真實的痛楚，他歎了口氣，聲音都低沉了幾分：“不瞞公子，小女自出生便帶著弱症，這些年訪遍名醫，用儘奇藥，皆言是先天不足，根源有虧，已是……藥石無醫。”
“正因如此，我這個做父親的，才彆無所求，隻願她在這有限的年華裡，能避開風浪，靜享安寧，便是豁出我這條命，也心甘情願。”
他的話語中充滿了無力感和深沉的父愛，令人動容。
鬱公子靜靜地聽著，眸色深沉，如同不見底的寒潭，無人能窺探其心中所想。
他隻是淡淡地應了一句：“原來如此。”
鬱公子聞言，唇角勾起一抹淺淡而難以捉摸的笑意，他抬手虛扶，語氣帶著一種應承下的從容：“既然是蕭兄親口所托，我定當義不容辭。令千金之事，鬱某記下了。”
“多謝鬱公子！”蕭城緊繃的肩膀終於鬆弛下來，深深吐出一口濁氣。
這或許是他此刻唯一能替女兒鋪下的後路。然而，這份安心背後，也伴隨著一絲隱憂——從今往後，他蕭城唯一的、也是最致命的弱點，便算是主動交到了這位心思深沉的鬱公子手中。
這是一場交易，他用未來的忠誠與賣命，換取女兒的一線生機。
“那麼，後續的具體事宜，待我這邊安排妥當，再與諸位詳細商議。”鬱公子微笑著起身，語氣平和，卻帶著不容置疑的決斷。
“是！”廳內眾人齊聲應道，態度愈發恭敬。
很快，眾人便依次上前，與蕭城拱手告辭，身影陸續消失在門外。