跟隨執事穿過層層禁製，少苒步入那座籠罩在朦朧星光中的大殿。
殿內空間遠比從外部看起來廣闊，穹頂之上並非實體，而是一片緩緩旋轉的深邃星空，無數星辰明滅閃爍，灑下清輝，將大殿映照得如同置身宇宙虛空。
一種浩瀚、古老、仿佛能洞悉萬物的氣息彌漫在空氣中。
大殿中央，一位身著樸素星辰道袍的老者負手而立，正仰望著穹頂星圖。
他身形不高，麵容普通，須發皆白，但站在那裡，卻仿佛是整個星空的中心，與周遭天地渾然一體。
他便是天機閣當代閣主——星衍尊者。
“晚輩少苒，見過閣主。”少苒上前，恭敬行禮。
星衍尊者緩緩轉過身，他的目光平和，卻仿佛能穿透一切虛妄，直抵本源。
他看向少苒，微微頷首，聲音溫和而帶著一種奇異的韻律，“不必多禮。小友年紀輕輕，便已臻至元嬰後期，更難得的是，根基紮實，道韻內蘊，前途不可限量。”
他的目光在少苒身上停留片刻，尤其是在她丹田氣海的位置微微一頓，似乎察覺到了什麼，但並未點破，轉而道：“你帶回的淵核，以及你在迷霧沼澤的經曆，玄璣已詳細告知於我。此事關乎此界存亡，你居功至偉。”
“閣主過譽，晚輩隻是恰逢其會。”少苒謙遜道。
星衍尊者抬手虛引，兩人身旁星光凝聚，化為兩張座椅和一張茶幾，茶幾上浮現兩杯氤氳著靈氣的清茶。“坐。關於淵核，以及你可能感受到的某些聯係，老夫或許能為你解惑一二。”
少苒依言坐下，心中凜然，知道正題來了。
“淵核，並非此界之物。”星衍尊者開門見山，語氣帶著一絲沉重，“它源自‘幽淵’，一個與我們這方世界不斷靠近、試圖吞噬我們的毀滅之源。其本質，是幽淵本源力量的凝結，蘊含著極致的混亂、吞噬與毀滅法則。厲無赦尋找乃至製造此物，目的絕非簡單的入侵。他很可能是在試圖以自身容納淵核，成為幽淵在此界的化身，或者說……新的‘深淵之眼’。”
“深淵之眼？”少苒還是第一次聽到這個稱謂。
“你可以理解為幽淵意誌在此界的坐標與放大器。”星衍尊者解釋道：“一旦讓他成功，不僅此界屏障將大幅削弱，幽淵的本源力量將更順暢地湧入，侵蝕萬物，他甚至能借助淵核之力，直接引動沉眠於幽淵深處的古老魔神意誌降臨。到那時，才是真正的末日。”
少苒倒吸一口涼氣，厲無赦的野心，果然遠超想象！
“而你，”星衍尊者的目光再次落在少苒身上，帶著一絲探究，“你修煉的功法，頗為奇特。竟能壓製乃至煉化淵核中的狂暴意誌與能量，雖然隻是碎片，卻也足見不凡。老夫觀你道韻，似與‘歸墟’、‘終結’相關？”
少苒心中微震，知道在這等大能麵前難以完全隱瞞，便坦然道：“閣主明鑒，晚輩前段時間的奇遇確與歸墟有關。”
她並未說出《歸墟訣》之名，但也承認了其特性。
星衍尊者眼中閃過一絲了然，並未追問功法具體來曆，沉吟道：“歸墟……萬物終結，亦是新生的起點。其法則與幽淵的純粹毀滅看似相近，實則本質迥異。幽淵旨在吞噬一切，歸於永恒的混亂與死寂；而歸墟的真諦，在於湮滅舊有，返本歸源，為新的秩序與誕生提供可能。你的功法，或許在某種程度上，恰好對幽淵的力量存在一定的克製。”
這一點，少苒在煉化意誌碎片時已有體會。歸墟之力更像是一種淨化與重置，而幽淵之力則是汙染與終結。
“然而，福禍相依。”星衍尊者話鋒一轉，語氣凝重，“你煉化了淵核碎片，雖提升了修為，加深了對法則的感悟，但也因此與幽淵本源，或者說與那位可能存在的古老魔神，建立了一絲極其微弱的聯係。這聯係如同雙刃劍，一方麵，你可能比他人更容易感知到幽淵的動向與威脅；另一方麵，你也可能成為幽淵意誌優先侵蝕的目標，甚至……在特定情況下，被其定位。”
少苒神色凝重地點了點頭，那種冥冥中的羈絆感，果然不是錯覺。
“此外，你需謹記。”星衍尊者鄭重告誡，“力量並無正邪，關鍵在於執掌之心。歸墟之力玄奧莫測，掌控萬物終結與起始之秘，運用得當，可滌蕩汙穢，重塑乾坤；若心誌不堅，被其力量反噬，亦有可能滑向毀滅的深淵，與那幽淵魔物無異。守住本心，明辨‘歸墟’與‘吞噬’之彆，至關重要。”
這番話如同暮鼓晨鐘，敲在少苒心間。