時光荏苒，轉眼間兩個月的時間悄然而逝，終於在金秋八月，迎來了三年一度的秋闈大考。
八月初九這天，天還未亮，馮宅內已是燈火通明。馮淵早早起床，在薛寶釵和香菱溫柔的服侍下吃罷早飯，拿起科考用的提籃，乘坐著劉三的馬車，前去金陵郡城的考場參加考試。
與曾經參加過的院試相似，此次鄉試的考場依舊設在金陵學宮。這裡做為整個金陵郡的文化中心，郡內所有的秀才都要來這裡參加鄉試。
考場前已是人頭攢動，馮淵下了馬車，手提著考籃，與眾多身著青衫的秀才們向考場內緩緩移動。
衙差檢查的甚是嚴格，除了考籃中的筆墨、硯台和飲食外，不得帶入任何可疑物品，否則直接取消考試資格。馮淵經過嚴格檢查，走入了考場的大門。
考場內部，是一排排狹小的考棚，將考生們與外界隔絕開來。馮淵找到自己的考棚走了進去，門隨即被衙差鎖上。馮淵坐在椅子上，等靜著分發試卷。
不久之後，主考官金陵學政張大人來到考場，開始分發試卷。
馮淵拿到試卷，目光迅速掃過一道道考題，這些題目對於他來說，實在是太過簡單。
馮淵奮筆疾書，一道道題目在他的筆下迎刃而解，一個個精妙的答案躍然紙上。僅僅隻用了半天的時間，馮淵便已經完成了所有的試題。
他放下筆，仔細的檢查了一遍試卷，確認沒有任何遺漏和錯誤後，站起身來，向負責監考的衙役示意，自己要交卷。
那位差役有些驚訝，但還是帶著馮淵來到主考官麵前，躬身稟報：“學政大人，這位馮公子要交卷。”
主考官金陵學政張大人心中詫異，莫非今年的題目過於簡單了？他不可置信的問：“這位考生，你當真答完了所有試卷？”
馮淵麵帶微笑，從容不迫的將自己的試卷遞給張大人：“學政大人一看便知。”
張大人接過試卷，僅僅掃了一眼，便被深深的吸引。隻見整張試卷字跡工整的宛如印刷出來一般，沒有絲毫的塗改和瑕疵，讓人看的賞心悅目。
張大人心中暗自讚歎，這字寫得真是漂亮，簡直可以稱得上是書法大家之作。而這正是他得到嬌杏後學到的特技——書法精通的效果。
然而，更讓他感到震驚的，還是試卷上的答案，隻見每一道題目的解答都條理清晰，論證嚴密，觀點獨到，讓人茅塞頓開，豁然開朗。
此時的張大人，心中早已充滿了對馮淵的讚賞和敬佩，他一臉驚訝的望著馮淵，由衷的讚道：“馮公子，真是好文采！”
說罷，他揮了揮手，示意差役帶馮淵離開考場。
當馮淵回到馮宅的時候，薛寶釵和香菱十分驚訝的問：“夫君，不是說要三天才能結束考試的嗎？為什麼您這麼快就回來了？”
馮淵微微一笑，自信的說：“那些題太容易了，早就答完了。”
七日後的清晨，秋風微涼，金桂飄香。在金陵考場的大門口，幾名官差將一張黃色的榜紙張貼在高牆上，正式公布了金陵郡中榜舉人的名單。
馮淵帶著薛寶釵和香菱前去觀看放榜。薛寶釵身著淡粉色襦裙，手持團扇，步履優雅；香菱則穿著紅色的石榴裙，眼中滿含期待。當三人來到考場，隻見各地的秀才和他們的家人，早已將榜單前擠得水泄不通。
他拉著兩人的手，小心的擠過人群，很費了一番功夫才來到榜單前。
馮淵伸長脖子仔細觀看，赫然發現自己的大名“馮淵”高居第一行，第一列的顯眼位置，旁邊還有一行小楷注明“解元”二字，格外醒目。
薛寶釵望見後頓時喜不自勝，激動的說：“夫君，您居然中了頭名解元！”
香菱興奮的跳了起來，驚喜的說：“夫君太厲害了！”
當晚，薛寶釵和香菱為馮淵準備了一桌豐盛的慶功宴。
席間三人推杯換盞，談笑風生，氣氛十分融洽。但馮淵想到宴罷就寢時卻犯了難，一邊是溫柔嫵媚的薛寶釵，一邊是乖巧可愛的香菱，無論他選哪一個，都會讓另一個傷心。
他心中暗自歎息，若是早日娶了黛玉為妻，他留宿在正妻的院子裡，想來妾室們也不會有什麼怨言。
想到這裡，馮淵更加渴望著早日與黛玉成親，將她迎娶過門。
為了避免得罪兩位美人，馮淵隻能采取下策，他假裝高興，一杯接著一杯的喝著酒，直到酩酊大醉，人事不醒。
薛寶釵和香菱見馮淵喝醉了，隻能無奈的搖了搖頭，合力將他扶到客房，獨自睡了一夜。