“潛影”號懸浮在冰冷的虛空中，如同一粒融入背景的塵埃。艦橋內，琉璃閉目凝神，周身暗金色的光暈如同呼吸般明滅。她不再僅僅感知環境的“回響”，而是將意識如同蛛網般鋪開，細細捕捉著那些屬於深紅紀元的、帶著特定“秩序”烙印的規則擾動。
時間在寂靜中流逝。扳手小心翼翼地維護著飛船的最低能耗運行模式，老槍和隼輪流值守，警惕著任何可能的異常。艾拉則幫著鐵砧整理和分析之前收集到的零星數據，試圖拚湊出李琨小隊可能的規模和裝備情況。
突然，琉璃睫毛微顫，睜開了眼睛。暗金色的瞳孔中閃過一絲銳利的光。
“找到了。”她的聲音很輕，卻讓所有人精神一振。“一支小型編隊，三艘艦船，一艘突擊艦非我們遭遇過的主力型號），兩艘高速偵察艦。他們在一個……相對穩定的‘規則氣泡’內停留，距離我們約七個標準跳躍單位。他們在……‘挖掘’。”
“挖掘？”老槍皺眉。
“能量signatures(特征信號)顯示，他們在嘗試從一塊巨大的、富含信息的規則碎片中提取數據。那塊碎片……很古老，帶著強烈的‘裁定者’早期技術風格的回響。”琉璃的指尖在虛擬星圖上劃過，勾勒出對方的方位和那塊規則碎片的輪廓，“他們似乎很急切，防護並不嚴密，偵察艦的巡邏範圍也很有限。”
這是一個機會！一個虎口拔牙的機會！
“能確定他們在挖掘什麼嗎？”鐵砧問道，手指已經在控製台上快速敲擊，調取關於“裁定者”早期技術的數據庫。
“無法精確解讀，但能量的共鳴性質……與‘淨化之火’有關。”琉璃的語氣凝重起來，“他們在尋找完善或者對抗‘淨化之火’的方法？或者……是在尋找其弱點？”
無論是哪種可能，這信息都至關重要！
“我們必須拿到那些數據！”扳手急切地說。
“風險太高。”隼保持著冷靜，“對方雖然防護鬆懈，但畢竟是三艘艦船，一旦被發現，我們很難脫身。”
所有人的目光再次聚焦在琉璃身上。她是計劃的提出者，也是唯一有能力在這種環境下執行如此危險任務的人。
琉璃沉默了片刻，感受著體內穩定流轉的暗金色能量，以及懷中那枚裂痕依舊、卻與她聯係更加緊密的“寂靜核心”。她回想起“織網者”關於“選擇”的遺言，回想起自己“守護”的基點。
“我去。”她做出了決定，聲音平靜而堅定，“‘潛影’號保持隱匿，隨時準備接應。我獨自潛入，嘗試複製數據。”
“陛下！太危險了！”老槍立刻反對。
“這是效率最高，也是風險相對可控的方案。”琉璃看向他，眼神不容置疑，“我能利用規則回響避開巡邏，接近目標。他們對規則的感知遠不如我，隻要不直接發生衝突，我有把握潛入和撤離。”
她頓了頓，補充道：“而且，我需要親自感受一下，他們到底在做什麼。這比單純拿到數據更重要。”
見琉璃心意已決，且理由充分，眾人不再反對，立刻開始緊張的準備。琉璃換上了一套特製的、能夠最大限度吸收和扭曲自身能量及信息特征的隱匿服，攜帶了微型數據采集器和幾個用於製造混亂的小型規則乾擾裝置。
“潛影”號悄無聲息地靠近目標區域，在極限距離上懸停。琉璃如同融入黑暗的幽靈，脫離飛船，啟動微型推進器，朝著那個被深紅紀元艦船環繞的“規則氣泡”滑去。
她的行動如同在刀尖上跳舞。依靠對規則回響的精確感知，她靈巧地穿梭於偵察艦巡邏的盲區，利用規則碎片和能量湍流作為掩護，一點點接近那塊正在被“挖掘”的巨大規則碎片。
靠近後，她看到了具體的場景。那艘線條銳利的突擊艦懸浮在碎片上方，伸出數條能量導管，如同吸管般插入碎片內部，抽取著其中流淌的、泛著蒼白光芒的數據流。兩艘偵察艦則在較遠處進行著規律但鬆懈的巡邏。正如她所料，對方的注意力完全集中在“挖掘”作業上。
琉璃屏息凝神，將自身的存在感降至最低，如同依附在碎片陰影上的一粒塵埃。她悄然釋放出數據采集器，讓它們如同微型寄生蟲般，沿著能量導管反向滲透，開始複製傳輸中的數據。
同時，她將一部分意識探入那塊規則碎片。瞬間，大量雜亂但帶著明顯“裁定者”風格的技術藍圖、能量矩陣公式、以及關於“信息層麵淨化”的理論片段湧入她的腦海！果然與“淨化之火”密切相關！其中甚至夾雜著一些早期實驗失敗的記錄，提到了“規則反噬”和“目標存在性錨定失效”等關鍵詞！
就在她全力解析這些信息，試圖找到關鍵弱點時，一股冰冷、熟悉的掃描波束猛地掃過她所在的區域！
李琨！他一直隱藏在突擊艦內！