“開——鋸——嘍——！！！”
呼號聲如同滾滾驚雷，在山穀林海雪間奔騰回蕩，聲音尚未完全平息，整個山場子便瞬間沸騰起來！
“嗨——呦！”“哢——嚓！”
鋸木聲、砍伐聲、號子聲頃刻四起。半人多長的大鋸，兩人一組扯得呼呼生風，木屑飛濺，利斧森森！寒光劈入樹乾裡，悶悶沉聲有力回！
老獨臂目光巡視著全場，最終定格在選定的“開山樹”上。他深吸一口氣，運足中氣，發出洪亮的指令：“順——山——倒——咯——！”
這是老一輩傳下的鐵律，拜過山神後砍伐的第一棵樹，必須順著山脈的走向倒下，方能預示一年的順利平安。所有工人都屏息凝神，目光緊隨著那在斧鋸交加中開始傾斜的巨樹。
“嘎吱……嘎吱……轟隆！”
在眾人緊張的注視下，巨樹帶著一陣摧枯拉朽的巨響，不偏不倚，正是沿著山勢的方向轟然倒地，激起漫天雪塵！
老獨臂緊繃的臉上終於露出些許緩和，他提高嗓音：“好啊！順山倒了！好兆頭！今年年頭不錯，大夥都好好乾吧！”
“好！”工人們士氣大振，齊聲應和，隨即四散開來，各自尋找合適的樹木開始砍伐。
然而，很快所有人的注意力，都不由自主地被常威吸引了過去。
隻見常威隨手從工具堆裡撿起一把尋常的斧頭，在手裡掂了掂，似乎嫌輕。他走到一棵比剛才那棵“開山樹”還要粗壯幾分的硬木前，既不用鋸，也不找幫手。
他紮穩馬步，腰腹發力，掄起斧頭！
“嗚——”斧頭破空，帶著令人心悸的風聲。
“咚！”一斧下去，就已經全斧沒入，深入木心，樹乾劇烈一震！
“咚！”第二斧砍出，木塊狂飆，樹乾上裂痕蔓延！
“咚！”又是一斧！伴隨著一聲驚天動地的“喀喇”巨響，那棵需要兩人合鋸小半個時辰的參天巨木，竟被他僅憑三斧，硬生生砍斷！樹冠呼嘯著砸向地麵，聲勢駭人！
這還沒完！
常威仿佛不知疲倦，身影在林木間穿梭，斧影翻飛。
“咚！咚咚咚！轟隆——！”
“咚！咚咚咚咚！轟隆——！”
一棵棵需要正常工人耗費許久力氣才能伐倒的大樹，在他手下如同大點的的甘蔗，往往三五斧之內，便應聲而倒！不過一盞茶的功夫，他周圍已然空出了一大片，橫七豎八躺倒了二三十棵巨樹！那效率，簡直堪比一支小型伐木隊！工人們都看傻了，手中的活計不自覺地慢了下來，臉上寫滿了驚駭與難以置信。
老獨臂端著黃銅煙槍，吧嗒吧嗒地抽著，煙霧繚繞中，他陰沉著臉走到常威跟前，看著那片“戰場”，緩緩開口，聲音沙啞：“兄弟，你有這身本事，哪裡不能混口飯吃？咱這山場子，風吹日曬，掙的是血汗錢，可不是養人的地，你何苦跑來受這份罪呢？”
常威停下動作，擦了把額頭的汗，咧嘴一笑：“老把頭，您這話說的，啥活不是人乾的呀？俺有的是力氣，就不興俺砍幾棵樹玩玩？！”
正說著，旁邊傳來響亮的號子聲。四五個精壯漢子正合力扛起一根剛伐下的巨大原木，喊著整齊的節奏：
“向前走啊！”“嘿呦！”
“抓點緊啊！”“嘿呦！”
“使把勁啊！”“嘿呦！”
常威瞥了一眼，大步走過去，在眾人驚愕的目光中，伸出雙手，十指如鐵鉤般猛地扣入粗糙的樹皮！
“起！”他低喝一聲，腰背一挺，雙臂爆發出恐怖的力量，竟生生將一條需要四五人合力才能扛起的巨大原木，獨自一人抓舉起來，穩穩扛在了肩上！
“哎哎哎！放下！快放下！”老獨臂急忙喊道，煙槍都差點掉地上，“你小子……你真想留下是吧？！”
常威扛著大樹，昂首道：“是啊！這活不乾得挺痛快的麼？！”
老獨臂盯著他，那雙老狼般的眼睛精光閃爍，沉默了片刻，仿佛下定了決心，緩緩道：“好！後天，是我生日，我想熱鬨熱鬨。一天之內，你要是能給我拖隻狼回來，我就破例留下你！”他目光如炬，緊緊鎖住常威，“怎麼樣？敢去嗎？”
常威聞言，哈哈大笑，仿佛聽到了什麼有趣的事情：“這有什麼難的？老把頭，你可說話算話？！”
老獨臂斬釘截鐵，每一個字都像是砸進木頭裡的釘子：“我說出去的話，句句是砸進木頭裡的釘子！拔不出來！”
“痛快！我這就去！”常威說著，肩膀一聳，將那根沉重無比的原木“轟”地一聲扔在地上，砸出一個深坑。他看也不看眾人，轉身就大步流星地朝著密林深處走去，身影很快消失在皚皚白雪與墨綠林海之間。
常威一走，山場子立刻炸開了鍋。
幾個老工人圍攏過來，一個看著常威消失的方向，連連搖頭歎息：“可惜了了，這麼威猛神勇的漢子！真是條好漢啊！”
一個新來的年輕工人不解地問：“怎麼說？老把頭不是答應他留下來了嗎？打頭狼就能留下啊！”
“你懂個屁！”那老工人壓低聲音，“你以為咱們把頭真的過生日？他一年到頭，不知要過多少回‘生日’！一要整治那些不聽話的刺頭，他就要‘過生日’！把這漢子支去打狼，老把頭這招，毒性大著呢！”
“啊？！這麼說，老把頭是故意為難他？”旁邊幾個平日都覺得老獨臂還算寬厚的工人有些不信。
“要不說你們傻麼？！”老工人一副看傻蛋的樣子，“這周圍近處的山頭，哪還有什麼狼啊！早就被獵戶打沒了！就北山那邊，還有狼群，那都是一群一群的！凶得很！獵戶都不敢靠近！還沒等他打著狼，早被狼群啃得骨頭渣子都不剩了！去了北山還能有好？”
另一個工人也心有餘悸地插嘴：“可不是嘛！北山那群狼，邪性！厲害著呢！聽說都咬死好幾個打獵的了！連林子裡的熊瞎子見了它們都得繞道走！讓他一個人去，這不是……這不是讓他去送死嗎？”
眾人聞言，頓時安靜下來，望向北山方向的目光，都帶上了一絲恐懼和憐憫。山林間，似乎隱約傳來那令人不安的狼嚎，還有風雪的哀嚎……
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