哈爾濱的冬日，天色灰蒙蒙的，街道上行人稀疏。劉大寶家的雜貨鋪子門臉不大，此刻更是顯得十分冷清。
叮鈴鈴……叮鈴鈴，門上鈴鐺響起，店門被推開，帶進一股寒氣。一個穿著普通棉長袍、頭戴西帽，眼神格外銳利的男人走了進來。他不像尋常顧客那樣直奔貨架，而是在店鋪裡慢悠悠地踱步，目光看似隨意地掃過貨架、櫃台，甚至角落裡的雜物。
劉大寶他媽正坐在櫃台後麵收納鞋底，見有客人上門，連忙放下手裡的活計，臉上堆起生意人慣有的熱情笑容：“先生，您來啦？想買點啥呀？咱家貨全，您瞧瞧？”
那便衣警探仿佛沒聽見，依舊在店裡轉悠，最後停在牆邊，手指看似無意地拂過牆麵，眼神裡捕捉著任何可疑的痕跡。
老板娘心裡有些打鼓，又試探著問了一句：“先生？”
警探這才轉過身，目光落在老板娘臉上，直接開口問道：“老嫂子，打聽個事兒。你家……是不是有個兒子？”
老板娘一聽，眼睛頓時亮了，以為是兒子在外的朋友，連忙道：“對呀！你認識我家大寶啊？哎呀，你知道他現在在哪兒嗎？他好不好？”
她哪裡知道，她那個從家裡偷跑去從軍的兒子劉大寶，早已闖下了彌天大禍！老潘家那場燒得精光的綢緞莊大火，正是她的好兒子，夥同兩個把兄弟趙永昌、馮二鐵，趁著月黑風高時乾的！
眼前這便衣警探確實有些本事。他在勘察火災現場時，僅從院牆上留下的幾個模糊腳印，就判斷縱火者極可能是受過訓練的軍人。經過一番排查，他將目光鎖定在了與潘五爺有深仇大恨的幾個對頭身上。這不，沒費太多功夫，就查到了劉家鋪子這兒！
警探聞言，嘴角扯出一絲冰冷的笑意，眼神卻更加銳利：“老嫂子，我還想問你呢，你兒子劉大寶，現在到底在哪兒？”他的語氣裡帶質問。
老板娘被這眼神和語氣嚇得心裡一咯噔，下意識地後退了半步，聲音也低了下來：“哦……他，他走了大半年了，說是……說是當兵去了……”
這時，劉掌櫃在樓上聽到動靜，也蹬蹬蹬地下來了。他是個精明人，一看這陌生男人的架勢，心裡就覺著不對勁，但還是擠出一臉生意人的笑容，點頭哈腰道：“嗬嗬……這位先生，您這是……？”
便衣警探轉過身，負手而立，上下打量著劉掌櫃，語氣篤定：“如果我沒猜錯，你就是劉掌櫃吧？”
劉掌櫃連忙拱手：“哎！嘿嘿，是是是，鄙人姓劉。先生您是……？”
警探從懷裡掏出證件，在劉掌櫃麵前一晃，聲音不高，卻有幾分威嚴：“警察局的！”
“警察局”三個字像驚雷一樣在夫妻倆耳邊炸響，兩人的臉色瞬間變得煞白。老板娘慌得直接從櫃台後麵繞了出來，手足無措。劉掌櫃也是心頭狂跳，連忙解釋：“先生！警察先生！我們……我們做的可是本分買賣啊！童叟無欺，可從來沒乾過違法的事兒啊！”
老板娘也帶著哭腔哀求：“是啊是啊，長官，我們可是老實人呐！”
便衣警探又是一笑，那笑容讓人心裡發毛：“看把你們急的。我知道你們做的是本分買賣。”他話鋒一轉，目光掃過略顯空蕩的貨架，“並且我還知道，往前推兩年，你們家在這條街上，生意那是數一數二的紅火。是不是啊，劉掌櫃？”
劉掌櫃臉上閃過一絲窘迫和被戳中痛處的難堪，低下頭，聲音也低沉下去：“這……那都是老年間的事兒啦……不提也罷……”
老板娘在一旁唉聲歎氣：“是啊……”
警探進一步試探，話裡帶著誘導：“可我還聽說，是那老潘家把你們這兒的生意給整垮的？”
一提到潘五爺，劉掌櫃像是被點燃的炮仗，一直壓抑的怒火和怨恨瞬間爆發出來，他也顧不得對方是不是警察了，咬牙切齒道：“哼！我跟那姓潘的老東西勢不兩立！要不是他……”
“哎呀！當家的！”老板娘嚇得趕緊用力拉了他一把，打斷他的話，聲音帶著驚慌和埋怨，“你看你！一提那姓潘的你就氣成這樣，何苦呢？！把自己身體氣壞了，還不得自己遭罪啊！快彆說了！”
便衣警探冷眼旁觀著這一切，心裡已經有了判斷。劉家與潘家積怨甚深，完全有報複的動機。加上已經初步核實劉大寶的確在當兵，更符合作案條件——既有動機，又有能力。線索已經足夠清晰，他沒必要再待下去了。
得到了想要的答案，便衣警探不再多言，整了整衣領，淡淡道：“劉掌櫃的，回見。”
劉掌櫃還沉浸在憤怒中，聞言機械地應道：“哎！好……您慢走……”
夫妻倆目送著那便衣警探推開店門，身影消失在寒冷的街道上，心裡像是十五個吊桶打水——七上八下。兩人麵麵相覷，都從對方眼中看到了深深的恐懼和不安。
一種大禍臨頭的氛圍，如同窗外陰沉的天空，沉沉籠罩著他們這個小鋪子！
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