城東，毗鄰老工業區的一片待拆遷區域。這裡人煙稀少，多是些廢棄的廠房和老舊平房，與市中心的繁華喧囂判若兩個世界。
阿鬼所說的老宅，便隱藏其中。那是一棟帶獨立小院的青磚平房，牆皮斑駁，爬滿了枯藤，看起來與周圍其他廢棄房屋並無二致，毫不起眼。
然而，當阿鬼用一把造型古舊的鑰匙打開那扇厚重的木門時，內部卻彆有洞天。
房間收拾得乾淨整潔，雖然家具古舊，但一應俱全。最重要的是，這裡異常安靜，仿佛與外界隔絕，空氣中彌漫著淡淡的樟木和塵土混合的氣息。
“少爺，這裡雖然簡陋，但勝在隱蔽。水電都通，地下室也經過簡單加固，可以作為您靜修之用。”阿鬼引著沈墨進入，低聲介紹道。
沈墨目光掃過四周，點了點頭。這裡的環境，確實比那間人來人往的筒子樓閣樓好了太多。他需要的正是一個不被打擾的，能夠安心修煉和嘗試煉丹的地方。
“不錯。”沈墨讚了一句，隨即問道，“東西都帶來了嗎？”
“都帶來了。”阿鬼指了指放在牆角的一個大背包，裡麵是沈墨那些寥寥無幾的私人物品，以及最重要的——那個粗陶砂鍋和剩餘的一些藥材。
至於筒子樓那邊的殘局，以阿鬼的手段，自然有辦法處理乾淨，不會留下任何指向這裡的線索。
沈墨沒有休息，直接拎起砂鍋和藥材，在阿鬼的指引下，進入了地下室。
地下室比上麵更加陰涼乾燥，空間不大，隻有一盞昏黃的白熾燈。但對於沈墨而言，已經足夠。
他盤膝坐在地上，將砂鍋和藥材擺在麵前。經曆昨夜廝殺與突破，他需要儘快鞏固境界，而煉製新的培元丹，是當前最快的方式。同時，他也需要為與蘇明月可能的會麵，準備一點“籌碼”。僅僅一枚丹藥，或許能引起興趣，但要建立初步的合作關係，還需要展現出持續提供價值的能力。
這一次，他準備嘗試同時煉製兩枚培元丹。這對神魂和內力的消耗更大，但打通第二脈後，他自覺應該可以支撐。
凝神靜氣，重複著昨日的步驟。放入藥材，注入清水，雙手虛按砂鍋兩側，內力緩緩輸出，神念細致入微地掌控著藥力的激發與融合。
過程依舊艱難，對心神的消耗巨大。汗水很快浸濕了他的後背，臉色也微微發白。但同時操控兩份藥力融合，讓他對自身力量的掌控，在壓力下變得更加精純熟練。
時間在寂靜中流逝。地下室內的藥香逐漸變得濃鬱，那股奇異的清香也再次出現。
不知過了多久，當沈墨感覺內力即將告罄，神魂也傳來陣陣刺痛時，砂鍋內的藥液終於開始劇烈收縮、凝聚！
他強提精神，再次打出簡化版的“凝丹訣”手印。
“嗡！”
砂鍋輕顫，藥香內斂。
沈墨長長籲出一口氣，幾乎虛脫。他迫不及待地看向砂鍋底部。
那裡，靜靜地躺著兩枚龍眼大小的丹藥。依舊是深褐色，表麵粗糙，但比起第一次煉製的那三枚，色澤似乎更深邃了一些，藥香也更為純淨。
“品質略有提升……”沈墨蒼白的臉上露出一絲滿意的神色。熟能生巧，即便條件簡陋，他的煉丹術也在緩慢恢複。
他小心翼翼地將兩枚新煉成的培元丹裝入瓷瓶，與之前剩餘的一枚放在一起。此刻，他手中共有三枚培元丹。
調息片刻，恢複了些許力氣後，沈墨走出地下室，將其中一枚培元丹交給守在外麵的阿鬼。
“將這枚丹藥，送到蘇明月手中。方式和說辭，依計行事。”沈墨吩咐道，“注意安全，王家經昨夜之事，必然警惕，眼線遍布。”
“少爺放心，老奴曉得輕重。”阿鬼鄭重接過丹藥，用一個普通的木盒裝好，身形一閃，便如同融入了外麵的夜色中，消失不見。
沈墨站在小院的陰影裡，抬頭望著被城市霓虹映照得微微發紅的夜空。他能感覺到，體內的內力正在緩慢而堅定地增長，第二條經脈也越發通暢穩固。
力量，帶來底氣，也帶來更大的野心。
王天豪的殺局非但沒有扼殺他，反而像一柄重錘，將他這塊頑鐵錘煉得更加堅韌、鋒利。
他現在需要時間，需要資源，需要一步步將失去的一切，連本帶利地拿回來！
……
與此同時，江城中心，一棟可以俯瞰整座城市夜景的頂層公寓內。