林家祖宅的拍賣會，在一種異樣的平靜中落下帷幕。沒有激烈的競價，沒有意外的黑馬，阿鬼代表沈墨，以一個近乎底價的金額，便輕易將這座承載了林家數代人記憶與野心的深宅大院收入囊中。無人敢爭，也無人願爭。所有人都明白，這不僅是產業的轉移，更是江城權力格局徹底洗牌的標誌。
當沈墨踏足這片已然屬於他的領地時，正值黃昏。夕陽的餘暉灑在朱漆剝落的大門、略顯蕭索的庭院以及那些依舊精致卻蒙塵的亭台樓閣上，渲染出一種繁華落儘的蒼涼。
他沒有帶太多人，隻有阿鬼和小六跟在身後。行走在空曠的宅院內，腳步聲在回廊間回蕩，更顯寂靜。
“按照您的吩咐，宅內所有林家的私人物品都已清理封存，大部分家具陳設保留原樣。”阿鬼在一旁低聲彙報，“隻是……林正南的書房和臥室，我們發現了不少與沈家暗中往來的信件和賬目副本，已經整理好。”
沈墨微微頷首，目光掃過這座氣象不凡的宅院。平心而論，林家祖宅無論是風水格局還是建築用料，都遠勝他現在的城東老宅，確實是個更適合作為根基的地方。
“安排人手，逐步修繕整理。以後，這裡便是‘墨園’。”沈墨淡淡吩咐，為這座宅院賦予了新的名字與命運。
“是，少爺！”小六眼中閃過一絲興奮，連忙應下。能將如此氣派的宅院作為大本營，無疑能極大提升暗衛的士氣和歸屬感。
沈墨信步走入原本屬於林正南的書房。書房很大，布置奢華，紅木書架上卻空了大半，顯得有些寂寥。阿鬼將整理好的一摞信件和文件放在書桌上。
沈墨隨手拿起幾封翻看，大多是林正南卑躬屈膝向沈宏伯表忠心、彙報江城局勢以及請求援助的內容，言辭懇切甚至諂媚。其中幾封還提到了變賣祖產籌集資金“進貢”的細節。
“跳梁小醜。”沈墨將這些毫無價值的信件扔到一旁。林家的覆滅，是咎由自取。
他的目光落在書桌一角，那裡放著一個未被收走的、樣式古樸的黃花梨木筆筒。筆筒本身並無出奇，但沈墨強大的神念，卻隱隱感覺到筆筒內部似乎有一絲極其微弱的、非比尋常的能量波動。
他拿起筆筒，入手沉甸甸的。仔細探查，發現筆筒底部似乎有夾層。他指尖內力微吐，巧妙地震開一個隱秘的卡扣。
“哢噠。”
夾層彈開，裡麵並非預想中的地契或密信，而是一塊用明黃色絲綢包裹的、巴掌大小的黑色鐵牌。
鐵牌不知是何材質，觸手冰涼沉重，表麵銘刻著一些模糊不清、仿佛被歲月侵蝕的奇異紋路，似字非字，似圖非圖。那微弱的能量波動，正是從這鐵牌上散發出來的。
沈墨神念探入，卻如同石沉大海，被鐵牌完全吸收，無法感知其內部。這鐵牌似乎能隔絕神念探查。
“這是何物？”沈墨看向阿鬼。
阿鬼湊近仔細看了看，又回憶了一下林家的資產清單，搖頭道：“回少爺，清理時並未記錄此物。看這藏匿之處，可能是林正南秘藏的什麼東西，連林家人都未必知曉。”
沈墨摩挲著冰涼的鐵牌，那些模糊的紋路給他一種古老而神秘的感覺。這絕非地球現代工藝所能製造，甚至可能與修真文明有關。林家為何會有此物？林正南又為何將其藏得如此隱秘？
他嘗試著渡入一絲內力，鐵牌毫無反應。又嘗試著用剛剛掌握的“玄陰刺”意境去刺激，那鐵牌表麵的紋路似乎極其微弱地亮了一下，隨即又恢複原狀，再無動靜。
“有點意思。”沈墨將鐵牌收起。雖然暫時弄不清用途，但此物定然不凡，或許日後能解開一些謎團。
就在這時，他神色微微一動，神念感知到墨園外來了一個不速之客。
……
墨園大門外，一名穿著月白色武道服，身姿窈窕，氣質清冷如雪蓮的女子，正靜靜地站在那裡。她看起來約莫二十出頭，容顏絕美，卻帶著一股生人勿近的冰寒氣息。最引人注目的是她那一頭如瀑的銀發，在夕陽下閃爍著奇異的光澤。
她並未敲門，也未通報，隻是靜靜地站著，仿佛在感受著什麼。那雙清澈卻冰冷的眸子，掃過墨園的圍牆，眉頭微不可查地蹙了一下。
“好重的煞氣……還有一股……陰寒的精神力場殘留。”女子低聲自語，聲音如同玉珠落盤，清脆卻毫無溫度，“看來情報無誤，此地的新主人，並非尋常之輩。”
她正是來自江南古武世家——澹台家的嫡女，澹台明月。她此次遊曆至此，聽聞江城變故，對那位突然崛起、手段雷霆的沈墨產生了一絲興趣，更重要的是，她隱隱感覺到此地似乎有某種吸引她的氣息。
就在這時，墨園的大門無聲無息地打開了。