晨光熹微，驅散了幽冥穀中最後一縷硝煙與冥霧混雜的氣息。
沈墨獨立於新修繕的望樓之上，玄色衣袍在帶著涼意的風中微微拂動。他目光沉靜，俯瞰著下方逐漸恢複生機的山穀。黑山部的蠻族戰士正喊著號子，將巨大的防禦陣法基石重新夯入土地；玄冥宗的弟子們則穿梭其間，以精純的陰煞之氣勾勒著繁複的陣紋；遠處，幽月宮的女修們照料著傷員，偶爾有低沉的蠻族戰歌與清越的劍鳴相和。
經此一役，這三股原本互不相屬的力量，終於在血與火的洗禮中，初步擰合在一起。而他，便是那枚最關鍵的楔子，牢牢釘在此處，將這盤散沙聚成了頑石。
“尊主。”身姿婀娜的林素心悄然出現在身側，遞上一枚玉簡，“此戰損傷與收獲已初步清點完畢。我方隕落三十七人，傷者過百，但士氣可用。繳獲的聖殿法器、丹藥若乾，冥骨真人正在甄彆。”
沈墨接過玉簡，神念一掃，微微頷首。“撫恤加倍，戰利品按功勳分配，此事由你與陰煞婆婆共同裁定。”他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“告訴黑岩和冥骨，三日之內，我要看到幽冥穀的防禦大陣恢複七成以上。聖殿此次退去，絕不會善罷甘休。”
“是。”林素心應下，美眸流轉，看向沈墨的側臉，輕聲道，“經此一戰，尊主威名，當傳遍這沉星之海了。”
沈墨不置可否，隻是望向穀地中央那片被特殊禁製守護的區域。“祭壇情況如何？”
“能量已趨於穩定，隨時可以再次啟動。”
“好。”沈墨眼中閃過一絲幽光，“半個時辰後，開啟祭壇。”
半個時辰後，小幽冥祭壇所在的密室內。
粗糙的黑色石台靜靜矗立，其上原本黯淡的紋路此刻正流淌著如水般的幽光。沈墨立於祭壇中央，林素心、冥骨真人、黑岩以及陰煞婆婆四位核心環繞四周，神情皆肅穆。
“啟！”
隨著沈墨一聲低喝，精純無比的幽冥法力注入腳下祭壇。
“嗡——”
祭壇輕輕一震，表麵的幽光驟然沸騰，衝天而起，卻在密室頂部被無形之力約束，化作一道巨大的光幕。光幕之中，原本模糊的星圖再次浮現，隻是這一次，絕大多數光點依舊黯淡，唯有一處，正閃爍著刺目的猩紅光芒！
那紅光並非穩定散發，而是如同垂死心臟的搏動，明滅不定，傳遞出一種難以言喻的焦急與絕望。
“這是……赤冥淵！”林素心失聲低呼，臉色驟變，“九幽節點之一，執掌‘地心冥火’的赤冥族祖地！”
仿佛是為了印證她的話語，光幕中那猩紅的光點猛地一漲，一幅幅模糊卻慘烈的畫麵強行穿透無儘空間，投射在眾人眼前：
燃燒的赤色山巒，崩塌的巨大圖騰柱，無數身覆赤色鱗甲、頭生獨角的赤冥族戰士，正與身著聖殿銀白鎧甲的修士慘烈廝殺。天空中被聖殿的浮空戰舟封鎖，道道淨化光柱如雨落下，在地麵炸開一個個焦黑的坑洞。守護赤冥淵核心區域的巨大光罩已是千瘡百孔，搖搖欲墜。
“……赤…冥淵…告急…聖殿三路…圍攻…陣基將毀……”
一道極其微弱、斷斷續續，仿佛隨時會湮滅的神念信息，伴隨著畫麵，艱難地傳遞過來。
“……他們…在找…‘鑰匙’……絕不能……”
信息到此，戛然而止。那猩紅的光點也隨之黯淡了數分，仿佛最後的生命力正在飛速流逝。
密室內，一片死寂。
唯有祭壇運轉的低鳴，以及幾人逐漸粗重的呼吸聲。
黑岩第一個忍不住，蒲扇般的大手狠狠砸在身旁的石壁上，發出沉悶的響聲。“他娘的！聖殿這群雜碎，是想把我們趕儘殺絕！”
冥骨真人乾瘦的臉上皺紋更深了，他捋著胡須，聲音沙啞：“赤冥淵……距離我等此處，即便通過幾處古傳送陣中轉，也需近十日路程。如今幽冥穀新定，防禦未固，強敵環伺，若此時分兵遠援，隻怕……”他話未說儘，但意思不言而喻——風險太大，恐自身難保。
陰煞婆婆拄著蛇頭拐，陰惻惻地補充：“冥骨道友所言在理。況且，這求援信息是真是假，是否聖殿引蛇出洞之計，猶未可知。我等固守此地，憑借初步修複的陣法與地利，尚可周旋。若貿然離開，無異於以己之短，攻彼之長。”
“放屁！”黑岩怒目圓睜，“赤冥族與我黑山部雖無交情，但同屬九幽一脈！唇亡齒寒的道理你們不懂嗎？今日我們坐視赤冥淵被滅，明日聖殿大軍再來，誰還會來救我們？誰還能來救我們！”
冥骨與陰煞麵色不虞，卻並未直接反駁，而是將目光投向了始終沉默的林素心，以及祭壇中央的沈墨。