蒙陰縣城牆在秋陽下泛著灰白的光。蕭然站在指揮部門口，哨兵的報告聲砸在乾燥的空氣裡：“報告司令！城外來了一小隊鬼子，打著白旗，說要見您！”
蕭然嘴角扯動了一下，沒說話，轉身進屋。
指揮部裡，顧彥章和李振彪立刻停下交談。
牆上掛著的那把中將指揮刀，刀鞘上的金飾在門口射入的光線下，冰冷地閃爍。
“來得這麼早？”蕭然聲音不高。
顧彥章立刻問：“司令，這些鬼子隻怕又是為了那兩麵破軍旗而來？”
“除了那兩麵破布，還能為什麼舉白旗？”
蕭然走到桌後坐下，“讓侯亮平按規矩辦。繳械，徒步進城。然後，”他抬眼，目光銳利，“通知特戰營一連，全體集合，準備等會跟我出城。”
城門口，氣氛繃得像拉滿的弓弦。
特戰營營長侯亮平站在拒馬後，眼神像淬了火的鋼釘，釘在那一小隊排列整齊的日軍身上。三名軍官站在隊伍最前麵，領頭的肩章綴著一顆將星。
“聽好了！”侯亮平的聲音硬邦邦砸過去，“所有人都放下武器！僅允許五人舉白旗，徒步進城！誰敢亂動一下，彆怪老子手裡的家夥不認人！”
城頭上，黑洞洞的槍口密密麻麻，沉默俯視。
打頭的日軍少將大島浩，腮幫子上的肌肉抽動了一下。
他盯著侯亮平那張年輕卻殺氣騰騰的臉，又掃了一眼城頭密布的槍口。他深吸一口氣，那口氣像是帶著鐵鏽味，艱難地咽了下去。
“哈依！”大島浩的聲音乾澀沙啞。
他率先解下佩槍，重重放在地上。
後麵的軍官，包括臉色慘白的小林覺少佐，也都沉默照做。
但是侯亮平最終還是允許了三名軍官保留了指揮刀。
其餘的士兵，刺刀、步槍、手槍……金屬碰撞聲稀裡嘩啦響了一陣，在城門口堆成一小堆。
最後，是那麵象征“談判”的白旗，被一個士兵雙手舉過頭頂。
侯亮平一揮手，拒馬挪開。
一小隊舉著白旗、赤手空拳的日軍，在特戰營士兵冰冷目光押送下，走進了蒙陰縣城。腳步聲在城門洞裡沉重地回蕩。
其餘的鬼子小隊，則列隊站在城外的汽車旁邊。
指揮部裡，空氣凝固。大島浩帶著小林覺和另一名參謀龜田走進來。
他挺直腰背，對著桌後的蕭然，行了一個標準的軍禮。
目光卻像被磁石吸住，瞬間黏在蕭然背後牆上掛著的那柄中將指揮刀上。刀鞘的樣式、柄卷的磨損……他認得。
那是木村兵太郎的將官指揮刀。
小林覺少佐也看到了，呼吸猛地一窒，身體晃了一下，死死咬住嘴唇低下頭，肩膀微微發抖。
屈辱和憤怒像毒蛇噬咬。
“蕭司令，我們又見麵了！”大島浩聲音努力維持平靜，“鄙人，大島浩，奉第12軍土橋司令官之命，前來談判。”
他頓了頓，目光避開牆上那把刺眼的指揮刀，“我方已按您的要求釋放所有在押的中國軍人及平民。此次前來，是為贖回濟南空軍第15、第79航空聯隊之聯隊軍旗。”
“作為交換，我方願提供六噸黃金。黃金，此刻就在城外卡車上。”
蕭然站起身，動作帶著無形的壓力。“很好！既然人質已經釋放，黃金也運來了，那就出城去看看吧！”
他繞過桌子，目光銳利如刀鋒刮過大島浩的臉。
“全體，出城驗貨。”
命令簡短，不容置疑。
大島浩心中一緊，隻能點頭：“哈依！”
城門再次打開。
蕭然走在最前麵，顧彥章、侯亮平緊隨左右，特戰營戰士如影隨形，冰冷的槍口始終若有若無地指向被圍在中間的大島浩一行人。