靠山屯，徹底變成了一個大工地。
往日的寧靜被叮叮當當的敲擊聲、粗重的喘息聲和響亮的號子聲所取代。全村上下，無論男女老少，都投入到了這場與時間的賽跑之中。
村口，王木匠帶著幾個懂木工活的村民，正指揮著大夥兒搭建炮樓的架子。幾十根粗大的圓木已經被豎了起來，形成了一個三米多高的雛形。
“都加把勁兒！卯榫一定要對嚴實了！這可是咱們的命根子，不能有半點馬虎！”王木匠扯著嘶啞的嗓子喊道。他已經兩天兩夜沒怎麼合眼了，眼睛熬得通紅，但精神頭卻比誰都足。
村子四周的土圍牆，也正在以肉眼可見的速度被加高加厚。青壯年們從山上往下搬運石頭，壘在土牆外側，再用泥土混合碎石填滿縫隙。女人們則提著水桶，來來回回地給和泥的男人們送水。
“張山叔，你看這樣行不？石頭壘得夠結實不？”一個年輕人問正在檢查牆體的張山。
張山用手使勁推了推剛壘好的石牆，紋絲不動。
“嗯，不錯！就得這麼乾！把石頭縫都給老子用濕泥堵死了！彆讓小鬼子的子彈從縫裡鑽進來！”張山滿意地點點頭，又指著牆頭說，“上麵，再給我留出能架槍的口子！記住，口子不能太大，能伸出槍管就行！”
村子裡的孩子們也沒閒著。他們在栓子的帶領下，負責收集各種能派上用場的東西。鋒利的碎鐵片、磨尖了的竹子、還有家家戶戶的剪刀和菜刀，都被集中起來，準備安放在陷阱裡。
整個靠山屯，就像一台高速運轉的機器，每個人都是其中一個不可或缺的零件。恐懼依然存在，但已經被一種同仇敵愾的決心和繁重的勞作暫時壓了下去。
祠堂，成了臨時的指揮部和軍火庫。
楊汝成正對著一張簡陋的地圖，給趙四、栓子等幾個負責埋伏和陷阱的骨乾分配任務。地圖是楊汝成憑著記憶畫出來的，上麵詳細標注了從山口到村子沿途的山路、密林、懸崖和溪流。
“趙四叔，你帶的第一組，就埋伏在這裡。”楊汝成的手指點在地圖上一個叫做“閻王坡”的地方，“這裡地勢險要，山路窄，兩邊都是陡坡。你們的任務，不是殺敵，是襲擾！鬼子大部隊過來，你們打幾槍就跑，把他們往咱們預設的陷阱區引！記住，打了就跑，絕不能戀戰！”
“明白！”趙四重重地點頭。
“栓子，你帶的第二組，負責這段路。”楊汝成的手指又移到了另一處，“這裡叫‘亂石灘’，路兩邊石頭多，方便隱藏。你們的任務，是等鬼子被趙四叔他們引過來，隊形亂了的時候，集中火力，打他們的馬，打他們扛著重武器的兵！把他們的行進速度給我拖下來！”
“好嘞！汝成哥，你就瞧好吧！”栓子拍著胸脯保證。
“其他人，也按照咱們之前說的，都到各自的位置上去。記住我們是獵人，不是兵！我們的優勢就是這片山！打不過就跑，跑進林子裡，他們就是瞎子！安全第一！”
“是！”眾人齊聲應道。
安排完任務，楊汝成站起身，從牆角拿起了自己那杆用了十幾年的老套筒。
“當家的，你這是要出去？”
翠花端著一碗熱氣騰騰的玉米糊糊走了進來，看到丈夫的動作，臉上立刻露出了擔憂的神色。
“嗯，我得出去一趟。”楊汝成接過碗，幾口就喝了個精光，“村裡的布置都差不多了，但外圍的陷阱，我得親自去檢查一遍。還有，我得去山口那邊看看，鬼子到底會從哪條路上來。坐在村裡乾等，我心裡不踏實。”
“可是……現在外麵多危險啊！萬一碰上鬼子的探子……”翠花的聲音裡帶著哭腔。
一旁的楊母也拄著拐杖走過來，拉住兒子的手：“汝成啊，聽娘一句勸，就彆出去了。村裡這麼多人都指望著你，你要是出了事，這個家，這個村子，可咋辦啊！”
楊汝成拍了拍母親的手，又握了握妻子的手，柔聲說道：“娘，翠花，你們放心。這片山，就是我的家，閉著眼我都不會走錯。我隻是去看看，不會跟鬼子硬拚的。我是獵人，一個好獵人，首先要知道怎麼保護自己。”
他蹲下身，摸了摸跟在翠花身後的小寶的腦袋：“小寶，在家聽娘和奶奶的話，爹出去給你打個大兔子回來。”
“爹，你也要小心。”小寶懂事地點了點頭。
“好了，我走了。”楊汝成毅然地轉過身，“張山叔，村裡的事，就先交給你了！記住，不管聽到什麼動靜，沒有我的命令，誰也不準出村迎戰！守住村子是第一位的！”
“放心吧！”張山用力地點頭，“你自個兒多加小心！”
楊汝成不再多言，背上老套筒，腰間彆上砍刀和一把繳獲的王八盒子，身影很快就消失在了村外的山林裡。
時間，在一分一秒地流逝。
靠山屯的防禦工事在不斷完善，而一股濃重的殺氣，也正在從山口的方向，一步步逼近。
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在距離靠山屯三十多裡外的一處山峰上，兩個年輕的村民，正趴在一塊巨石後麵，用一架從日軍屍體上繳獲來的望遠鏡，警惕地觀察著遠處的山口。
他們是村裡派出來的哨兵，是整個靠山屯的“眼睛”和“耳朵”。
“二狗哥，你說……小鬼子真的會來嗎？”年紀小一些的那個村民鐵鎖，凍得嘴唇發紫，忍不住問道。
“廢話！汝成哥說會來，就一定會來！”叫二狗的青年，眼睛一刻也不敢離開望遠鏡，“彆說話，省點力氣！給老子把眼睛瞪大了！”
山風呼嘯，吹在人臉上像刀割一樣。兩人趴在雪地裡，已經快凍僵了，但誰也不敢有絲毫的鬆懈。