日子在杜豐日複一日的鍛煉與苦讀中悄然流逝，陸渾山的秋意愈發濃重，霜降之後，萬物更顯肅殺。杜家莊園的生活清貧而單調，但那日詩句所帶來的無形漣漪，卻並未平息，反而在暗流中緩緩擴散。
杜甫對兒子的態度，發生了一種微妙而堅實的轉變。他不再僅僅將杜豐視為需要嗬護的幼子，更像是在審視一塊亟待雕琢的璞玉，一塊內裡可能蘊藏著驚世光芒的璞玉。他開始有意識地將更多經史子集攤開在杜豐麵前，講解之時，不再局限於章句訓詁，更多了些對時政得失、古今興亡的探討。而杜豐總能在他停頓思索時，提出一些雖顯稚嫩，卻角度刁鑽、直指要害的問題，常常引得杜甫撫須沉吟良久。
這一日，天色陰沉，朔風漸緊，似乎預示著今冬的第一場雪即將來臨。杜甫被鄰莊一位舊識請去品鑒新得的碑帖，莊園裡便隻剩下杜豐與母親宗氏，以及幾個老仆。
杜豐完成了上午的課業和鍛煉，正坐在廊下，看著灰蒙蒙的天空，心中默默計算著時間。距離安祿山起兵，又近了一個月。這種明知災難臨近卻無法明言、更難以阻止的無力感，時常煎熬著他。
就在這時，莊園外傳來一陣嘈雜的馬蹄聲與喧嘩聲，打破了山間的寧靜。聲音由遠及近，似乎直奔杜氏莊園而來。
宗氏從屋內走出，臉上帶著一絲不安：“豐兒，外麵何事喧鬨？”
杜豐站起身，微微蹙眉。記憶裡，杜家門前一向冷清，少有車馬。他整理了一下衣袍，沉聲道：“母親且安心，孩兒去看看。”
他邁步走向前院，身後跟著一個名叫杜忠的老蒼頭。剛至院門，便見三四騎勒馬停住，馬上皆是身著絹布勁裝、腰佩橫刀的豪奴，神情倨傲。為首一人，是個麵色焦黃、眼神精明的中年漢子，他掃了一眼略顯破敗的門楣，揚聲道：“此處可是杜拾遺府上？”
拾遺，是杜甫不久前在守選後獲得的官職，雖是從八品上，品階不高，卻屬清貴近臣之列，可見朝廷對其才名尚有認可。隻是這官職的任命遠在長安，杜家在此又是暫居，消息並未廣泛傳開。
杜豐心中一動，麵上卻不露分毫，依著孩童禮儀，拱了拱手，稚聲道：“正是家父府上。不知各位尊駕何人，所為何事？”
那中年漢子見出來答話的是個垂髫小兒，先是一愣，隨即眼中閃過一絲輕視，但見杜豐舉止從容，言語清晰，倒也不敢過於怠慢，略一抱拳：“某乃洛陽曹彆駕府上管事，姓趙。奉我家阿郎之命，特來拜會杜拾遺。”
彆駕，乃州刺史佐吏，品階不低。洛陽曹彆駕？杜豐迅速在記憶中搜索，並無印象，想來並非杜甫深交。他心下警惕，無事不登三寶殿，尤其對方這般架勢，隻怕來意不善。
“原來是趙管事。”杜豐語氣平和，“家父今日恰巧外出訪友，未在莊中。管事若有要事，可留下名帖言語，待家父歸來，小子定當轉達。”
趙管事眉頭一皺，似乎對杜甫不在感到有些麻煩，他目光掃過杜豐身後略顯惶恐的老蒼頭和簡陋的院牆，嘴角微微下撇，隨即又堆起一絲看似客套的笑容：“既如此，某便直言了。聽聞杜拾遺家學淵源，詩書傳家，我家阿郎亦是風雅之人，素來敬重。今日前來，實有一事相商。”
他頓了頓，目光帶著一種審視的意味，掠過杜豐身後的庭院：“我家阿郎看中了貴莊附近這陸渾山的一片林地，聽聞其地與貴府田產相鄰，甚至部分地契……嗬嗬，或許年代久遠，有些界限不清。阿郎之意，願出價五十貫，將這片林地連同可能涉及其中的些許杜家田產，一並買下。不知小郎君可能做主？”
五十貫？杜豐心中冷笑。且不說杜家在此地的田產多少，單是洛陽附近、依山傍水的一片林地，其價值也遠非五十貫所能衡量。這分明是看杜甫官卑家貧，又恰巧不在，企圖憑借權勢，威逼利誘，行那巧取豪奪之事！所謂的“界限不清”，更是赤裸裸的借口。
杜豐尚未開口，身後的老蒼頭杜忠已經氣得臉色發白，忍不住低聲道：“三郎！休要聽他胡說！那林地是老太爺當年置下的，地契分明，與曹家毫無乾係！他們這是欺老爺不在家，來訛詐的！”
趙管事臉色一沉，目光陰冷地掃過杜忠：“老丈，話可不要亂說！某是奉阿郎之命，堂堂正正前來商議買賣。你杜家若是不願，直說便是，何必出口傷人？”他身後幾名豪奴也適時地按住了腰間的刀柄，氣勢逼人。
宗氏在院內聽到動靜，更是焦急，卻又不敢出來。
氣氛瞬間緊張起來。
杜豐卻忽然笑了。他年紀小，這一笑，臉上甚至還有孩童的純真，但那雙眼睛裡的光芒，卻冷靜得不像個孩子。
“趙管事，”他聲音清脆，不卑不亢，“您方才說，曹彆駕敬重家父詩書傳家？”
趙管事被他問得一怔，下意識點頭：“自然。”
“那便是了。”杜豐慢條斯理地說道，“我杜氏雖清貧，卻也是詩禮之家。田產之事，關乎祖業，豈是小子年幼所能置喙？更非區區數十貫錢可以論價。家父常教導，‘君子愛財，取之有道’。若林地果真界限不清，自有官府魚鱗圖冊可查，有鄉鄰耆老可證。待家父歸來，查明原委，若真是我家之地，莫說五十貫，便是五百貫，五千貫，那也是祖產，不敢輕賣；若其中有誤，涉了曹府之地，我杜家也絕不敢占人寸土，定當原物奉還，分文不取。”
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他一番話說得滴水不漏，既點明了對方行為的無理非“道”），又抬出了官府和公論，更堅守了自家的原則，將對方“花錢買模糊地帶”的企圖徹底堵死。尤其是那句“五百貫，五千貫，那也是祖產，不敢輕賣”，隱隱透出一股不容侵犯的骨氣。
趙管事完全沒料到這小小孩童竟有如此口才與膽識，一番話軟中帶硬，將他準備好的說辭全堵了回去。他盯著杜豐，隻見對方麵帶微笑，眼神卻清澈而堅定，毫無懼色。他慣用的那套欺軟怕硬、威嚇恫嚇的手段，在這個五歲小兒麵前，竟似全然無用。