天寶十四載的嚴冬，寒風如同叛軍的鐵蹄，無情地鞭撻著關中大地。長安城這座昔日的不夜城，如今已淪為恐懼與絕望的淵藪。皇城之內，最後的決策在爭吵與倉促中落定——玄宗皇帝決定“幸蜀”，美其名曰巡幸，實則為棄城西逃。
杜家簡陋的馬車，混雜在洶湧的逃難人潮中，艱難地駛出了延平門。杜豐掀開車簾一角，回望那座在灰暗天幕下顯得格外巍峨卻又死氣沉沉的巨城。城頭旌旗歪斜，守城的兵士身影稀疏，眼神麻木。曾經車水馬龍的城門洞，此刻擠滿了拖家帶口、哭喊連天的百姓，如同決堤的洪水，向著他們認為可能安全的方向奔湧。秩序早已蕩然無存，金吾衛的嗬斥與鞭打，在求生的本能麵前顯得如此蒼白無力。
“豐兒，莫看了……”宗氏緊緊摟著杜豐，聲音哽咽，不忍再看那帝都淪喪前的慘狀。
杜甫坐在對麵，麵色灰敗，嘴唇緊抿，渾濁的眼中充滿了國破家亡的巨大悲慟。他懷中緊緊抱著一卷詩稿，那是他一路所見慘狀的記錄，字字泣血。
馬車在雷萬春的駕馭和南霽雲的暗中護衛下，艱難地隨著人流移動。速度慢得令人心焦，道路上塞滿了各式各樣的車輛、牲畜和徒步的行人。哭喊聲、咒罵聲、牲畜的嘶鳴聲混雜在一起，構成了一曲亂世流亡的悲愴交響。
“這樣走下去不行！”杜豐觀察著外麵的情況，眉頭緊鎖，“官道擁堵，叛軍騎兵一旦追來，我們就是待宰的羔羊。必須離開主乾道，走小路。”
他取出早已準備好的、標注了隱秘小徑的地圖，指示雷萬春尋找機會脫離主乾人流。南霽雲則提前探路，清除可能的障礙和危險。
經過一番周折，他們終於拐上了一條通往西南方向的、崎嶇難行的山道。道路雖然難走，但人煙稀少，速度反而快了一些。然而，艱辛才剛剛開始。
凜冽的寒風如同刀子般刮過山脊，卷起地上的積雪，撲打在車篷和人臉上。馬車在坑窪不平的山路上劇烈顛簸，宗氏體弱，很快便開始暈眩嘔吐。杜甫也因連日憂懼和奔波，臉色愈發難看。
杜豐將大部分禦寒的衣物讓給父母，自己隻裹著一件舊棉袍，小臉凍得發青，卻始終強打著精神，留意著周圍的動靜，不時給雷萬春指引方向。
入夜，他們在一處背風的山坳裡停下歇息。不敢生大火，隻燃了一小堆篝火，勉強取暖，啃食著冰冷堅硬的乾糧。
“父親，母親，再忍耐幾日，過了大散關，進入蜀地，情況或許會好些。”杜豐將水囊遞給父母，輕聲安慰道。
杜甫接過水囊，看著兒子在火光映照下那與年齡不符的沉穩與堅毅，心中百感交集，又是心疼，又是愧疚，最終化作一聲長歎：“為父無能，累及家小……”
“父親何出此言？”杜豐正色道，“亂世非一人之過。我們能安然離開長安，已是不幸中之萬幸。隻要人還在，希望就在。”
他的話語帶著一種奇異的安撫力量，讓杜甫和宗氏焦慮的心，稍稍安定了幾分。
然而，亂世之中，危險無處不在。
次日清晨，他們行至一處狹窄的穀地時，遭遇了一夥潰散的官兵。這些本該保境安民的兵士，此刻卻如同匪徒，手持兵刃，攔在路上，眼神貪婪地盯著杜豐他們的馬車和馱馬。
“車上的人聽著！留下車馬財物，饒你們不死！”為首的一個隊正模樣的軍官，揮舞著橫刀，厲聲喝道。
雷萬春握緊了韁繩，南霽雲的身影悄然消失在路旁的枯草叢中。
杜甫又驚又怒，掙紮著要下車理論：“爾等身為朝廷官兵，安敢如此？！”
杜豐一把拉住父親，低聲道：“父親，此刻與他們講不通道理。”他目光冷靜地掃過那幾十個麵黃肌瘦、卻目露凶光的潰兵，心中迅速權衡。硬拚，雷萬春和南霽雲或可勝，但難免傷亡，且會暴露實力，引來更多麻煩。
他深吸一口氣，掀開車簾，走了出去，對著那隊正拱了拱手，稚嫩的臉上卻毫無懼色：“這位軍爺，我等亦是逃難之人，車馬乃代步之物，財物亦是為求活命之資。若軍爺急需，小子願奉上部分乾糧與些許銀錢，聊表心意，還請軍爺行個方便，放我等過去。”
他語氣不卑不亢，同時示意雷萬春取出準備好的一袋粟米和一小串銅錢。
那隊正見出來答話的是個小孩，先是一愣，隨即獰笑道：“小娃娃倒是懂事！不過，這點東西，打發叫花子嗎？車馬和所有行李，全都留下！”
他身後的潰兵也鼓噪起來，向前逼近。
杜豐眼神一冷。他知道，退讓已無可能。