內政的梳理初見成效，帝國的肌體在賦稅充盈、人才湧現的滋養下逐漸恢複活力，杜豐那始終望向遠方的目光，終於可以再次從容地投向那片孕育著無限可能與挑戰的蔚藍——海洋。擱置已久的“水師初建”計劃，被他以更大的決心和更清晰的藍圖，重新提上了帝國最高決策層的議程。
這一日的政事堂會議，議題核心便是“海疆經略”。杜豐命人懸掛起一幅精心繪製的巨幅海疆圖，上麵不僅標注了大唐漫長的海岸線，更粗略勾勒出了渤海、黃海、東海乃至南海的輪廓，以及倭國、新羅、百濟注：此時百濟已亡，但民間或仍有此稱謂，或指其遺民勢力）、林邑占城）、乃至更遙遠的室利佛逝三佛齊）等地的位置。
“諸公，”杜豐手持細杆，點向地圖，“陸地之疆域，自有邊界。然海洋之利，無窮無儘。前隋煬帝三征高句麗，水師曾發揮重要作用。如今我大唐欲圖中興，乃至開創遠超前古之盛世，目光絕不能局限於陸地！”
他環視在場重臣，聲音沉穩而有力：“籌建新式水師，非僅為護衛漕運、清剿海寇之近利，更為三大遠謀：其一，護衛海疆，震懾北之契丹、奚人，使其不敢自海上窺我登、萊；威懾東南潛藏之海匪，保我商路、漁民安寧。其二，開拓商路，循海路通商南洋、天竺、大食，其利遠超陸上絲綢之路，更能揚我國威於萬裡波濤之外。其三，”他頓了頓，語氣帶著一種開拓未來的激昂，“探索未知！海外有巨島，有沃土，有奇珍，若能尋得，可為大唐開萬世不拔之基！”
這番宏論，讓在場不少習慣於內陸思維的官員感到震撼與茫然。但也讓劉晏等有識之士眼中放光。
“然，尚父，”戶部尚書提出實際困難，“籌建水師，所費甚巨。巨艦打造，水手募集，軍械配備，港口修建……皆需海量錢糧。如今國庫雖稍裕，然支撐如此龐大之新舉，是否力有未逮？”
“此事本相已有考量。”杜豐顯然深思熟慮，“初期投入，可由鹽茶專賣之超額利潤、以及即將設立的‘市舶司’海關）未來稅收中，劃撥專款，成立‘海政司’統一管理。同時，‘興業社’可先行投入部分資金，以‘官督商辦’形式，參與港口建設與部分商船打造，日後以貿易利潤分成償還。此乃以海養海，循序漸進之道。”
劉晏補充道：“還可鼓勵沿海富商大賈，投資海貿，由朝廷提供保護，抽取商稅。初期不必追求規模，但求船堅器利，人員精乾。”
杜豐點頭，繼續部署：“選址不變，仍以登州、明州為南北核心基地。登州蓬萊港，首要目標是建成北方水師根本，控扼渤海，護衛京畿，並作為未來經略遼東、聯係新羅之前哨。明州港，則著眼於南洋商路，威懾東南，並為將來探索更遠海域做準備。”
他看向工部和將作監的官員：“艦船乃水師根本。此前設計之新式海船圖樣，需加速完善、試製。大型‘巡洋艦’要能抗風浪，載重多，配備強弩乃至……新型火器霹靂炮等，處於高度保密研發狀態）；中型‘突擊艦’要迅捷靈活；還需配備專門運輸兵員、補給之輔船。工匠、木材，優先供應。”
“水手兵員，”杜豐對兵部官員道，“可從沿海熟悉水性的漁民、疍戶中招募，許以厚餉軍功。更要設立‘水師講武堂’，招募識文斷字、有心報國之青年，學習操船、天文、海圖、格鬥，培養軍官。水師，絕非水上步兵，乃是全新軍種！”
帝國的意誌，通過暢通的政令體係，迅速轉化為行動。
登州，蓬萊鎮外海的那處秘密港灣，如今已不再是完全的秘密，但戒備依然森嚴。巨大的船塢內，燈火日夜不息，敲打聲、鋸木聲、號子聲交織在一起，熱火朝天。依據杜豐提供的、融合了後世流體力學知識的改良圖紙，第一艘大型“巡洋艦”的龍骨已經鋪設完成，工匠們正在小心翼翼地安裝符合水密隔艙理念的肋材。空氣中彌漫著桐油和木材的香氣。
來自南方的老船匠看著那與傳統樓船迥異的流線型設計，嘖嘖稱奇：“尚父此法，雖看似怪異，然細究之下，確能減少水中阻力，增大航速，妙啊！”
而在不遠處的海岸邊，一片新的營房和碼頭正在興建，這裡將是未來北方水師的駐地和訓練中心。
與此同時，在南方明州，類似的場景也在上演。柳明瀾坐鎮“興業社”總號，通過龐大的商業網絡，將嶺南的優質木材、閩地的造船工匠、乃至通過番商渠道獲得的某些海外特產如用於防腐的特殊樹脂），源源不斷地輸往明州基地。她甚至還以“興業社”的名義，訂購了數艘大型海船，既用於未來貿易探索，也為水師積累遠航經驗。
朝堂之上，關於水師的爭論並未完全平息。一些保守官員私下裡仍認為這是“好大喜功”、“勞民傷財”，將寶貴的資源投入虛無縹緲的大海，不如用來鞏固陸防或減免賦稅。但杜豐憑借其無上權威和已然展現的新政成效，強行壓下了這些雜音。皇帝李豫在聽取了杜豐的詳細規劃後，也表現出極大的興趣和支持，認為這是彰顯大唐氣象、開拓帝國版圖的壯舉。
杜豐知道，這是一項長期投資，短期內難見顯效，甚至會持續消耗資源。但他更相信，誰掌握了海洋，誰就掌握了未來的命脈。這不僅僅是幾艘船、一支軍隊的建設，更是一種戰略眼光的轉變，是將帝國的命運與廣闊的藍色星球連接起來的開端。
他站在大明宮的高處，目光似乎穿越了千山萬水，看到了登州、明州那初具雛形的船廠，聽到了那預示著新時代到來的斧鑿之聲。帝國的海疆之夢，不再隻是紙上的藍圖，而是化作了龍骨上的每一顆鉚釘，船塢中的每一滴汗水。
“萬裡海疆，自此肇基。”杜豐低聲自語，海風的氣息仿佛已撲麵而來。他知道，陸地上的中興隻是第一步，真正的輝煌，或許就在那波瀾壯闊的海洋之上。而這一切，都將由他，杜豐，親手開啟。
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