終於,朱元璋的聲音再次響起,帶著一絲冰冷的寒意:“咱要聽實話。必須說。”
這五個字,如同最終通牒,斬斷了王卓所有回避的可能。
王卓深吸一口氣,仿佛用儘了全身力氣,緩緩抬起頭,臉色蒼白如紙,聲音因極度緊張而乾澀發顫,但卻努力保持著一絲分析的語氣:
“陛下既如此,在下鬥膽…以後世旁觀者淺見妄言…”他頓了頓,仿佛在組織語言,也像是在積蓄勇氣,“後世史家論及燕王殿下…靖難成功,多認為…其中蘊含了太多的…曆史巧合與必然交織。”
朱元璋的目光銳利如刀,沒有任何表示,隻是靜靜聽著。
王卓硬著頭皮,繼續小心翼翼地說道:“其一…若非…若非太子殿下朱標)、秦王殿下、晉王殿下皆…皆英年早逝,使得燕王殿下在建文朝時,已成為事實上的…宗王之長,威望與實力皆非其他藩王可比,此…或為根基。”
他一邊說,一邊緊張地觀察朱元璋的反應。提到早逝的愛子們,朱元璋的眼角微微抽搐了一下,但依舊沉默。
“其二…陛下…陛下晚年為穩固社稷,對勳貴武將…多有裁抑,雖…雖出於公心,然客觀上也造成建文朝時,中央…中央可用之宿將銳減,軍事力量有所…衰弱,此…或為時機。”
這話極其大膽,幾乎是在批評朱元璋的政策間接導致了孫子的困境。暖閣內的空氣仿佛都凝固了。朱元璋的嘴唇抿成一條鋒利的直線,眼神更加深邃。
“其三…建文皇帝削藩…操之過急,手段…略顯酷烈,尤其…尤其逼死湘王朱柏,驚駭宗室,使得諸王人人自危,反而…反而讓燕王殿下獲得了不少藩王的…同情與暗中支持,此…或失人心。”
提到孫子逼死兒子,朱元璋的呼吸明顯沉重了一分,臉上掠過一絲極深的痛楚和失望。
王卓感覺自己的喉嚨發乾,但還是說出了最後一點:“當然…以上諸般,皆屬外因。燕王殿下自身…雄才大略,深通兵法,堅韌不拔,於絕境中屢能扭轉乾坤,其卓越的軍事指揮之才…亦是成敗之關鍵。諸多因素,陰差陽錯,彙聚一處,方才…方才成就了靖難之役。”
說完這長長的一段話,王卓最後補充道:“這都是我拾後世史家牙慧,管中窺豹,如有不詳之處,望陛下見諒!”
他將成功的原因拆解成多個因素,將大部分歸結於“曆史巧合”和外部條件,最後才謹慎地肯定朱棣的個人能力,並且將所有觀點都推給“後世史家”,極力淡化自己的主觀色彩。
暖閣內陷入了更長久的、令人窒息的沉默。
朱元璋的手指無意識地敲打著禦案,發出篤篤的輕響。他目光低垂,看著伏在地上的王卓,又似乎穿透了他,看到了那些他未曾預料到的“巧合”與“必然”。
許久,那敲擊聲停止了。朱元璋緩緩開口,聲音聽不出喜怒,卻帶著一種洞悉一切的疲憊:
“曆史巧合…宗王之長…宿將凋零…削藩急切…還有老四他自己的能耐…嗬嗬,好,好一個陰差陽錯,彙聚一處。”
他重複著王卓話裡的關鍵詞,每一個詞都像針一樣刺在他心上。這分析,冷酷而精準,甚至比他剛才獨自閱讀《明史》時感受到的更為深刻和令人無力。
暖閣內陷入了更長久的、令人窒息的沉默。
朱元璋的手指無意識地敲打著禦案,發出篤篤的輕響。他目光低垂,看著略帶緊張的王卓,又似乎穿透了他,看到了那些他未曾預料到的“巧合”與“必然”。王卓的話,像一把冰冷的解剖刀,將一場王朝的巨變拆解成一個個冰冷的因素,擺在他的麵前。
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許久,那敲擊聲停止了。朱元璋緩緩靠回椅背,目光投向虛空,仿佛在自言自語,聲音沙啞而飄忽,充滿了某種不甘心的假設與推演:
“咱…已經知道了後世曆史…若…若咱想辦法避免老二、老三的早逝…讓他們能輔佐允炆…”“若咱…能多活幾年,好好教導允炆,讓他懂得剛柔並濟,懂得循序漸進,不至那般急切…”“若…”
他的聲音低沉下去,陷入了短暫的沉默,仿佛在那些“如果”構建的虛幻圖景中徘徊。但很快,他那銳利的目光再次聚焦,猛地落在了低頭屏息、沉默不語的王卓身上。
看著這個來自後世、帶來了希望也帶來了殘酷真相的“變數”,朱元璋臉上的掙紮和假設漸漸褪去,取而代之的是一種極其複雜的、混合著無儘疲憊、洞悉與無奈的笑容,那笑容裡帶著濃濃的苦澀:
“嗬…嗬嗬…咱真是老了,竟也開始癡想這些‘如果’了…”他搖了搖頭,笑聲乾澀,“曆史…哪有那麼多如果?”
他的目光再次變得幽深,仿佛看到了更遠的、更可怕的可能性:“就算…就算老二、老三真的沒有早死,他們…就真能安安分分地輔佐允炆那個仁柔的侄子嗎?或許…到時候扯起‘奉天靖難’大旗的,就不是老四,而是他們中的某一個了…到時候,這大明天下,恐怕要迎來一場…更慘烈、更持久的宗室內戰…結局,未必會比老四更好…”
這番自言自語,道出的是一種更深沉的絕望和無奈。無論他如何假設,似乎都繞不開骨肉相殘的宿命,區彆隻在於是哪個兒子起來造反而已。他畢生追求的穩定和秩序,在他的繼承人問題上,似乎從懿文太子朱標意外早逝就埋下了無法根除的禍根。
他再次揮了揮手,這一次,動作裡帶著一種徹底的疲憊和意興闌珊:“罷了…罷了…你下去吧。今日之言,不得入第六耳。”
“是!謝陛下!”王卓心中巨震,為朱元璋這瞬間的透徹與悲涼而感到心驚,他不想在這壓抑的地方多待,轉身退出了暖閣。
他知道,朱元璋此刻思考的,已經遠遠超出了對朱棣個人的評價,而是陷入了對帝國繼承製度、對人性、對命運更深層次的痛苦反思之中。
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