天幕上，畫麵流轉，朱及第的聲音帶著一種事態急劇發展的緊迫感。
“書接上回，土木堡一場慘敗，大明皇帝成了瓦剌人的俘虜。這個石破天驚的消息，像長了翅膀一樣，僅僅用了一天多的時間，就傳回了北京城。大家可以想象一下，當時的北京，瞬間就炸了鍋！”
“天子被俘，數十萬精銳全軍覆沒，瓦剌大軍隨時可能兵臨城下。北京城內，人心惶惶，百官失措，許多富戶甚至已經開始收拾細軟準備南逃。用後世的話說，這就是標準的‘帝國崩潰前夜’，大明到了最危險的時刻。”
朱及第首先把視角給到了瓦剌大營。
“此時此刻，最懵圈的，可能不是大明君臣，而是瓦剌太師也先。他原本就是想打個劫，占點便宜，誰知道一棍子下去，撈到了一條前所未有的大魚——大明天子！這戰果太突然，太巨大，以至於也先自己都有點不知所措了。”
天幕上出現了也先對著明英宗朱祁鎮麵麵相覷的卡通畫麵，帶著點滑稽感。
“也先現在是捧著個燙手山芋。殺了吧，跟大明徹底不死不休，而且失去了一個奇貨可居的籌碼；放了吧，那不可能，到嘴的肥肉豈能吐出去？帶著他繼續進攻北京？好像也不太對勁，明朝皇帝在自己手裡，這仗怎麼打都有點彆扭。也先和他的部下們在長城內外徘徊，一時間還真不知道怎麼最大化利用這位‘大明至尊戰利品’。可以說，土木堡的勝利，給也先帶來了巨大的驚喜，也帶來了前所未有的煩惱。”
視角轉回北京城。朱及第的語氣變得嚴肅。
“國不可一日無主，尤其是在這種危亡之際。幸好，明宣宗朱瞻基生前確立了一個很有遠見的製度：皇帝親征或出巡時，必須留一位成年皇子或者親王在京城監國，或者就算皇帝留在京城在沒有太子或者太子年幼的情況下，也要留一個關係最近的親王，以防不測。這個職務算是皇位的備份選擇，第一個被確認為備份的是明宣宗的弟弟襄王朱瞻墡，而隨著明英宗親政後，第二個備份則是明英宗同父異母的弟弟——郕王朱祁鈺。”
“朱祁鈺在皇兄出征期間本就是監國，此刻危難當頭，他責無旁貸地站了出來，穩定局麵，主持大局。這是官方層麵的應急機製。”
“而在後宮，真正的核心是明英宗的生母孫太後。但孫太後的權威麵臨巨大挑戰。她雖然也是皇後、太後，但在正統七年以前一直受到張太皇太後的壓製，而正統七年以後，明英宗已經親政了，她也沒有機會乾涉朝政，所以他並不像大明開國以來馬皇後、徐皇後以及張太後那樣擁有絕對權威。
此時，她能做的有兩件事：
第一，想儘一切辦法救回兒子。她拿出自己的私房錢，拚命湊集金銀珠寶，一批又一批地派出使臣前往瓦剌營地，希望能贖回朱祁鎮。不過由於瓦剌大軍是由大大小小蒙古部落組成的，也先也不知道要多少錢，反而獅子大開口，孫太後最終隻能放棄了這個想法，畢竟她的私房錢有限，而國庫裡的錢，她也動不了；
第二，努力保住兒子的皇位繼承線。在她的主導下，朝廷迅速下詔，立明英宗年僅兩歲的兒子朱見深為皇太子，同時，明確由朱祁鈺繼續擔任監國，總攬朝政。這一步，在法理上算是暫時穩住了陣腳，避免了最高權力立刻真空。”
天幕下，朱元璋和馬皇後仔細聽著。馬皇後輕聲道：“這位孫太後，在此危難時，能想到立太子穩國本，讓親王監國理政，自己努力營救皇帝，舉措倒也算中規中矩，合乎禮法。”朱元璋微微頷首，雖然對後代出現如此敗家子感到惱火，但對孫太後這套應急操作，暫時挑不出太大毛病。
“但是，”朱及第話鋒一轉，“局勢容不得慢慢來。瓦剌大軍正在逼近，國家需要一個名正言順、能真正發號施令的顧年皇帝來凝聚力量，組織抵抗。以於謙為代表的文官集團，開始不斷向孫太後施加壓力，要求國賴長君，必須立刻擁立監國朱祁鈺為新皇帝，才能整合資源，打贏北京保衛戰。”
“這就讓孫太後陷入了極度矛盾和痛苦之中。立新君，自己親兒子的皇位可能就再也回不來了；不立新君，國家可能就要亡了。她在這個位置上，承受著巨大的壓力。”
這時，天幕上飄過大量網友的彈幕評論：
【一代妖後孫氏！】
【心疼胡皇後！】
【她還好意思掌權？】
【要不是她兒子瞎搞，能有土木堡？】
朱及第看著這些評論，笑了笑，解釋道：“好了，我們看到很多網友又在喊‘妖後’了。客觀來說，孫太後在土木堡之變後的表現，冷靜、果斷，其實已經超過了曆史上絕大多數麵臨類似危機的皇後或太後。她甚至在大敵當前時，效法當年的徐皇後朱棣的皇後，曾在北京保衛戰中登城激勵將士），親自登上北京城牆鼓舞守軍士氣，成為大明曆史上第二位站上城頭的皇後太後。這份勇氣和擔當，是值得肯定的。”
“那為什麼後世很多人，尤其是網友，對她評價不高，甚至冠以‘妖後’之名呢？”
朱及第分析道，“究其原因，很大程度上是因為大家同情她的前任，明宣宗的原配胡皇後。胡皇後無過被廢，下場淒涼，而孫氏作為後妃‘上位’，自然容易在道德上被後世詬病。再加上她兒子明英宗後來又搞出了‘大明戰神二代目’等一堆騷操作，連帶讓他老媽也風評受害。但單就土木堡之變後這一時期的作為來看，孫太後其實並沒做什麼特彆出格的事，甚至可以說是儘力在維護大局了。曆史評價，有時候就是這麼複雜而微妙。”
天幕下，眾人聽得入神，對於這種後宮與前朝、道德與功績交織的複雜評價，各有各的想法。而朱元璋想得更多：這文官集團，居然能集體逼宮要求立新君，這權力，看來以後得好好掂量掂量怎麼用了。
在老朱越來越頑固的思想中，他朱家永遠比大明這個國更重要，或者說沒有朱家的大明將不必存在。雖然此時他還沒有意思到這一點......
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