夜色，如同濃稠的墨汁，將冀城徹底包裹。連續數日的鏖戰與騷擾，讓這座城池仿佛一頭遍體鱗傷、疲憊到極致的困獸，在黑暗中發出粗重而痛苦的喘息。
城頭上，守軍的巡邏隊舉著火把，腳步虛浮地走過。他們的眼神麻木，耳朵卻依舊警惕地豎著，生怕那催命的號角聲再次響起。但今夜，城外狼群的營地，卻反常地陷入了一種近乎死寂的沉默。隻有寒風刮過營帳發出的嗚咽，以及更遠處，那若有若無的、仿佛來自地底的輕微挖掘聲。
這異樣的安靜，非但沒有讓守軍感到安心，反而像一塊巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。事出反常必有妖！馬騰、龐德等將領心中警鈴大作，卻無法看透這沉默背後隱藏的殺機。
他們不知道的是，就在他們腳下數十尺深的凍土之中，一場決定勝負的奇謀，正在悄然進行。
五日前，當狼群開始晝夜不休的疲敵之計時，韓破軍便下達了一道絕密的命令。由“狼尾”中挑選出的、最擅長掘土挖礦的工兵，以及部分沉默寡言、口風極嚴的輔兵，組成了一支特殊的隊伍。他們避開所有人的視線，在營地後方遠離冀城的一處窪地開始挖掘。
入口被精心偽裝，挖掘出的泥土被迅速運走，或是填入輜重車底部，或是傾倒在營地內新挖的茅坑之中。地道狹窄而壓抑，僅容一人彎腰通過，工兵們輪番上陣，用特製的短柄鐵鍬和鎬頭，一點一點地啃噬著堅硬冰冷的凍土。為了掩蓋挖掘的聲響，韓破軍甚至命令部隊在白日發動佯攻時，刻意加大鼓噪之聲，並在夜間騷擾時，加入大量的戰鼓擂響，完美地掩蓋了地底那細微卻持續的動靜。
王老五親自負責監督此事，他的獨眼在昏暗的地道油燈下，閃爍著幽冷的光。韓六則依舊在前線指揮猛攻，吸引守軍所有的注意力。
五天四夜，不眠不休。地道如同一條陰險的毒蛇，悄無聲息地穿透了護城河下方的淤泥層以木樁和木板臨時加固頂部），頑強地向著冀城東門附近那段看似最為堅固的城牆基座延伸。
此刻，子時將近。
地道儘頭，空間被稍微拓寬。十幾名渾身沾滿泥汙、幾乎看不出人樣的工兵，正小心翼翼地將最後幾十個密封的陶罐，堆砌在城牆基座的夯土之下。這些陶罐大小不一，裡麵裝填的，並非尋常之物，而是韓破軍根據某些殘缺記憶和軍中老匠人的經驗，秘密調配出的“火藥”！
硝石、硫磺、木炭……比例經過了反複試驗，雖然威力遠不及後世，但在這個冷兵器為主的時代，已是驚世駭俗的大殺器！為了增強爆破效果，陶罐之間的空隙，還被塞滿了鐵釘、碎鐵片以及沉重的石塊。
所有的引線被歸攏，連接成一股粗大的藥撚，一直延伸到地道入口附近。
一名工兵頭目仔細檢查了最後一遍，對著身後緊張等待的王老五，用力點了點頭，低聲道：“王頭兒，一切就緒！藥量足夠，位置精準，就在東門甕城內側城牆的受力點下方！”
王老五獨眼中閃過一絲狂熱與狠厲，他拍了拍工兵頭目的肩膀，沒有說話，隻是轉身，如同狸貓般敏捷而沉默地沿著原路退回。
……
城外，狼群中軍大帳。
韓破軍閉目養神，如同假寐的凶狼。當王老五的身影悄無聲息地出現在帳內，低聲稟報“伯長，地道已成，藥已埋妥”時，他猛地睜開了眼睛。
那雙眼睛裡，沒有絲毫睡意，隻有冰封般的冷靜與即將掀起血雨腥風的決絕。
他站起身，抓起倚在案邊的血色長刀。
“傳令。”
他的聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的力量，瞬間穿透帳篷，傳入侍立在外麵的韓六及各部將領耳中。
“‘狼牙’、‘狼爪’一至五部，全員集結，目標東門外！”
“弩手前壓，覆蓋射擊城頭！”
“輔兵準備衝車、飛鉤！”
“子時三刻，以爆炸為號，全軍——總攻！”
“喏！”壓抑著興奮與殺意的低吼在夜色中回蕩。
黑色的洪流再次開始湧動，但這一次，他們不再掩飾行蹤，而是帶著最終決戰的慘烈氣勢，沉默而迅速地向東門外圍集結。無數雙腳步踏在地上，發出悶雷般的聲響，終於驚動了城頭昏昏欲睡的守軍。
“敵襲！大規模敵襲！”淒厲的警哨和嘶吼瞬間劃破夜空！
“點燃火把！所有人上城！快！”龐德第一個衝出臨時休息的城樓，一邊披甲一邊怒吼。馬騰、宋建、麴演以及幾位羌人酋長也紛紛被驚動，倉皇地奔向城頭。