那炷線香，燃到了儘頭。最後一點猩紅的光斑在晨風中頑強地閃爍了一下，隨即徹底黯淡，化作一小撮冰冷的灰燼。
時間到。
韓破軍緊閉的雙眼，倏然睜開。那裡麵沒有催促，沒有不耐，隻有一片深不見底的冰寒，仿佛早已洞悉了最終的答案。他甚至沒有去看城頭的馬超，目光平淡地落在那些香灰上，如同在看一件與己無關的物事。
然而，這無聲的注視，卻比任何厲聲嗬斥都更具壓迫感。城頭上每一個人的心，都隨著那香灰的徹底熄滅，猛地沉入了無底深淵。
馬超的身體劇烈地顫抖起來，如同秋風中最殘破的落葉。他張著嘴，那個“降”字在喉嚨裡翻滾、衝撞，卻像被無數根無形的鋼針死死釘住，無論如何也吐不出來。屈辱、不甘、仇恨，如同毒液般腐蝕著他的五臟六腑。向殺父仇人下跪？宣誓效忠？這比直接殺了他還要痛苦千萬倍！
他猛地抬起頭，赤紅的眼睛死死盯住韓破軍，幾乎要滴出血來，從牙縫裡擠出嘶啞的聲音：“韓破軍！你……你換個條件！我馬超可以自刎於此！隻求你……放過我這些弟兄，放過城中百姓！”
這是他最後的掙紮，試圖以自身的性命，換取一絲尊嚴和部下的生路。
韓破軍終於將目光轉向他，那眼神，如同在看一隻試圖撼動大樹的螻蟻，充滿了毫不掩飾的輕蔑。
“你的命？”他嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度，聲音不高，卻如同驚雷炸響在每個人耳邊，“現在，還值錢嗎？”
一句話，將馬超最後一點討價還價的資本，踩得粉碎！
“我給你的，隻有兩條路。”韓破軍的語氣沒有絲毫轉圜的餘地，帶著主宰生死的絕對冷酷，“戰，或者降。沒有第三條。”
他微微抬起下巴，目光掃過城頭那些眼神絕望、嘴唇乾裂的守軍，最後重新定格在馬超那扭曲的臉上，一字一句，如同冰冷的鐵錘，砸碎他所有的幻想：
“馬孟起，收起你那可笑的僥幸和毫無價值的驕傲。”
“你現在唯一的價值，就是帶著你手下這幾百條殘命，跪在我麵前，宣誓效忠。”
“他們的死活，城內數千百姓的死活，就在你一念之間。”
“跪下，他們活。”
“站著，他們——陪你一起死。”
轟！
赤裸裸的、不容任何辯駁的終極通牒！將所有的壓力、所有的罪責，都毫不留情地壓在了馬超一個人的肩上！這不是談判，這是審判！是狼王對獵物最後命運的宣判！
“少主！不能降啊！”一名對馬家死忠的老兵，掙紮著爬起來，淚流滿麵，聲音淒厲，“主公的血仇未報！我等寧可站著死，也絕不向仇人屈膝！”
“對！不能降！”
“跟狼崽子拚了！”
少數幾個還有血性的士兵跟著嘶吼起來，但聲音虛弱，更像是一種絕望的悲鳴。
然而，更多的士兵，卻沉默了。他們看著馬超劇烈顫抖的背影，看著城外那沉默如林的狼群大軍，看著腳下這座即將化為屍山血海的孤城，求生的本能最終壓倒了一切。不知是誰先帶的頭，一個，兩個，十幾個……越來越多的士兵，丟下了手中幾乎握不住的兵器，朝著馬超的方向，緩緩地、屈辱地跪了下來。
他們沒有說話，但那無聲的動作，那充滿哀求和絕望的眼神，比任何言語都更具衝擊力。
“你們……你們……”馬超看著跪倒一地的部下，看著他們眼中那混雜著恐懼、哀求、甚至一絲怨恨的情緒，他隻覺得一陣天旋地轉，整個世界都在他麵前崩塌、碎裂。
他輸了，輸得一敗塗地。不僅輸掉了父親，輸掉了基業，現在，連部下們求生的希望，都要被他那可笑的驕傲所葬送嗎？
就在他精神即將徹底崩潰，在那屈辱的“降”字幾乎要衝破喉嚨的刹那——
“少主！！！”
一聲如同受傷雄獅般的、帶著無儘悲愴與決絕的咆哮，猛地從城內通往城牆的馬道方向傳來！
眾人愕然望去。
隻見龐德在一名親兵的攙扶下，踉蹌著衝上了城頭！他顯然重傷未愈，臉色蠟黃，每走一步都牽扯著傷口，額頭滲出細密的冷汗，但那高大的身軀依舊挺得筆直，一雙虎目之中，充滿了血絲與一種難以言喻的沉痛。
他被俘後，韓破軍並未殺他，也未苛待，隻是將他囚禁。不知他用了什麼方法，竟在此刻掙脫束縛，來到了這決定命運的城頭！
“龐叔！”馬超看到龐德，如同看到了最後的救命稻草，又像是看到了某種不願麵對的審判，聲音帶著哭腔。