許都，丞相府。
“啪嚓！”
一聲脆響，上好的青瓷茶盞被狠狠摜在地上，碎片四濺，溫熱的茶水潑灑在光潔如鏡的金絲楠木地板上，氤氳開一片深色的水漬。
殿內，文武官員垂手肅立，噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕了。空氣中彌漫著令人窒息的壓抑。
曹操麵色鐵青，胸膛劇烈起伏，那雙狹長的眼眸中燃燒著無法遏製的怒火與一絲……連他自己都不願承認的驚悸。他手中緊緊攥著一份來自關中的八百裡加急軍報，指節因用力而泛白。
“廢物！一群廢物！”曹操的聲音如同受傷的野獸在低吼，打破了死寂，“鐘繇誤我！五萬聯軍，雄城長安，竟連半月都守不住！竟讓那西涼狼崽子……屠了滿城！”
他猛地將手中的軍報揉成一團，狠狠砸在地上，仿佛那就是韓破軍的頭顱。
“韓破軍……”曹操從牙縫裡擠出這個名字，帶著徹骨的寒意，“陣斬元讓夏侯淵），血洗長安，屠戮櫟陽……好，好一個狼王！好狠的手段！”
階下，謀臣武將們頭垂得更低。夏侯淵戰敗身死的消息早已傳回，如今長安失陷，關中易主，韓破軍的凶名如同燎原烈火，已燒到了許都城下，燒得每個人心頭惶惶。
“文和賈詡），”曹操深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血，目光銳利地投向下方沉默不語的賈詡，“你有何話說？”
賈詡出列，躬身一禮，聲音依舊平穩，卻帶著一絲不易察覺的凝重：“丞相，韓破軍非尋常莽夫。其用兵狠辣果決，尤擅以戰養戰，借敵之血壯己之威。如今其攜大勝之威，擁兵十數萬，下一步，必東出函穀，覬覦司隸，兵鋒直指許都。”
他頓了頓，繼續道：“函穀關乃司隸門戶，萬不可失。然關中守軍新敗，士氣低迷，恐難當狼群兵鋒。需遣一員大將，率精銳馳援，憑險固守，挫其銳氣。”
曹操目光掃過麾下諸將，最終定格在一員身材魁梧、麵容剛毅的將領身上。
“子孝曹仁）！”
“末將在！”曹仁大步出列，聲如洪鐘。他乃曹操族弟，素以勇猛善戰、治軍嚴整著稱，是曹氏宗親中的頂梁柱。
曹操盯著他，一字一句道：“本相予你三萬精兵！虎豹騎一千！即刻出發，日夜兼程，奔赴函穀關！給本相守住！無論如何，也要將那群西涼野狼，給本相堵在函穀關外！你可能做到？”
曹仁抱拳，目光堅定，帶著一股不容置疑的決絕：“丞相放心！函穀天險，一夫當關，萬夫莫開！末將此去，必讓那韓破軍撞得頭破血流！城在人在，城亡人亡！”
“好！”曹操猛地一拍案幾，“要的就是你這句話！速去！”
“末將領命！”
軍情如火，刻不容緩。
不過半日，曹仁便點齊三萬精銳，其中包含一千裝備精良、殺氣騰騰的虎豹騎。沒有誓師，沒有壯行，大軍如同離弦之箭，衝出許都，沿著官道，向著西方滾滾而去。
馬蹄聲碎，煙塵漫卷。
曹仁深知肩上重任。他不斷催促大軍加速，再加速。斥候如同流水般前出後返，將沿途情報與函穀關的最新動向不斷傳回。
“報！將軍，狼群前鋒已抵函穀關下，正在紮營！”
“報！關內守軍士氣不穩，恐生變故！”
“報！狼群主力已達，兵力恐超十萬！”
每一個消息，都讓曹仁的心沉下一分，也讓他的目光更加銳利。他幾乎是不眠不休，鞭策著部隊在寒冷的冬日裡瘋狂趕路。士卒們疲憊不堪，但無人敢抱怨，所有人都能感受到主將身上那股幾乎凝成實質的緊迫感。
終於，在狼群兵臨函穀關的第三天淩晨，天際剛剛泛起一絲魚肚白，函穀關那巍峨的輪廓，終於出現在了疾馳而來的曹軍視野儘頭。同時映入眼簾的，還有關外那片無邊無際、仿佛將大地都染黑了的狼群營寨！
“再快一點！”曹仁嘶啞著喉嚨怒吼，他甚至能看清關牆上守軍那驚慌失措的表情，以及關下狼群營寨中升起的縷縷炊煙。
“打開關門！快！”曹仁一馬當先，衝到關下，高舉兵符，對著關牆厲聲大喝。
關牆上的守軍辨認出是自家的援軍，尤其是那麵迎風招展的“曹”字大旗和精銳的虎豹騎，頓時爆發出劫後餘生般的歡呼。