雨勢漸滂沱，砸在焦黑的泥沼與夯土上，蒸騰起一片迷蒙的水汽，將整個窪地籠罩在灰暗的簾幕之後。地穴內，林辭的冥想被一陣極其微弱、卻迥異於雨聲的異響打斷。
那不是雨滴敲擊，也不是風吹草動，而是某種……細碎的、帶著某種規律性的摩擦聲，夾雜著被風雨稀釋後、幾乎難以捕捉的嗚咽。
他立刻收斂心神，將感知提升到極致，耳朵貼近地穴入口的縫隙，同時再次謹慎地引動一絲時空源質，注入雙眼，透過狹窄的觀察孔向外望去。
淡金色的網格在雨幕中顯得有些朦朧，但依舊清晰地勾勒出外麵的景象。在窪地邊緣，靠近之前守衛出現的方向，一團蜷縮的、散發著微弱生命氣息和濃重恐懼“回響”的影子，正試圖擠進一叢早已被雨水打濕的茂密蒿草之下，動作慌亂而笨拙。
不是守衛，也不是監工。那身影瘦小，生命氣息微弱，帶著這個時代底層奴隸特有的、麻木與驚懼交織的精神印記。
是一個逃奴？
林辭眼神微動。在這種天氣，逃離工區，躲到這被嚴加看管的“邪地”來，要麼是走投無路，要麼就是發現了什麼。
他耐心等待著。雨水很好地掩蓋了他的氣息和地穴的存在。
那瘦小身影在蒿草下蜷縮了許久，似乎確認暫時安全，才稍稍放鬆，發出一聲壓抑不住的、帶著哭腔的抽噎。是個半大的孩子，可能隻有十三四歲，渾身濕透，單薄的麻衣緊緊貼在瘦骨嶙峋的身體上，在雨中瑟瑟發抖。
就在這時，一陣隱約的吆喝聲和犬吠聲隨風飄來，雖然被雨聲乾擾，但方向正是朝著窪地這邊！
孩子的身體瞬間僵直，恐懼如同實質般從他身上散發出來，連林辭隔著一段距離都能通過“回響”模糊感知到那極致的絕望。
追兵來了！帶著獵犬！
林辭眉頭緊鎖。這孩子躲在這裡，很快就會被發現。一旦被抓住，下場可想而知。而獵犬也很可能循著氣味找到他這個地穴。
見死不救，麻煩自來。
救？如何救？帶著一個累贅，在這加強戒備的陵區，幾乎是自尋死路。
電光火石間，林辭做出了決定。他不能暴露地穴，但或許可以……引導一下。
他悄然將地穴入口的夯土塊推開一道稍大的縫隙，足以讓那孩子注意到。然後，他凝聚起一絲源質，並非攻擊性或防禦性，而是模仿著之前感知到的、這片窪地尚未被完全淨化前殘留的那一絲極其微弱的“異常”波動，混合著一絲安撫的精神意念，如同觸手般，輕輕“觸碰”了一下那個驚慌失措的孩子。
正在絕望中顫抖的孩子猛地一僵，一股莫名的、帶著些許陰冷卻並無惡意的“指引感”突兀地出現在他意識裡，仿佛有一個聲音在耳邊低語，指向那個黑黢黢的地穴入口。
求生的本能壓過了恐懼和疑惑。孩子幾乎是連滾帶爬地，手腳並用地撲向那個突然出現的“避難所”，一頭鑽了進去。
在他鑽入的瞬間，林辭迅速將夯土塊複位，隻留下必要的通風縫隙。地穴內頓時充滿了孩子身上濕冷的雨水味和急促恐懼的喘息。
“彆出聲，想活命就安靜。”林辭的聲音在地穴的黑暗中響起，低沉而冷靜，帶著一種不容置疑的力量。
孩子嚇得猛一哆嗦，立刻死死咬住自己的嘴唇，將所有的嗚咽和恐懼都憋了回去，隻在黑暗中瞪大著驚恐的眼睛，徒勞地想要看清說話之人的模樣。
地穴外，吆喝聲和犬吠聲越來越近。
“仔細搜！那小子肯定跑不遠！”
“這鬼天氣……還有這鬼地方……”
“獵犬有點躁動，小心點！”
幾名守衛罵罵咧咧地出現在窪地邊緣，手中的青銅戈撥打著草叢，獵犬在地上嗅聞著，顯得有些焦躁不安，似乎被此地殘留的異常氣息和雨水乾擾了判斷。
他們在窪地邊緣徘徊了一陣，獵犬幾次試圖衝向地穴的大致方向，但又猶豫不前，最終被守衛強行拉走。
“媽的，肯定躲彆處去了！這地方邪門，不能久留！”
“走，去那邊看看！”