守藏室石門在身後無聲合攏，將那片沉澱了萬古記憶的幽暗徹底隔絕。林辭站在晨光熹微中，懷中的玉璽溫潤沉靜，再無一絲裂紋，其重若千鈞，又輕若無物。腦海中，“九鼎”二字如同烙印，與那青玉版上的“鐘鳴鼎食”遙相呼應，指向一段被時光塵封的、關乎文明源流的宏大秘辛。
他沒有返回觀星苑，而是憑著客卿符節，徑直去了王宮西側的“考工”屬衙。司徒正在督促匠人修複宗廟損毀，見林辭前來，見他氣度似乎愈發深沉內斂，眼中閃過一絲驚異。
“林客卿，傷勢可曾痊愈？”
“有勞司徒掛心，已無大礙。”林辭開門見山，“晚輩此來，是想查閱所有與‘鼎’相關的圖錄、記載，尤其是……形製古老，或與祭祀、天命關聯者。”
司徒略一沉吟，並未多問，親自引他進入衙內藏書閣。此處卷帙雖不及守藏室萬一，卻彙集了曆代工匠圖樣、器物譜錄，更為係統實用。
林辭埋首於浩繁卷冊之中，玉璽置於手邊，如同一個精準的感應器。當翻到那些描繪著尋常炊器、禮器的鼎圖時，玉璽寂然不動。直到他展開一幅以玄色絲線繡於古老皮革上的《禹貢九州山川神隻祭器圖》殘卷時，玉璽驟然傳來一陣清晰的溫熱！
殘卷中心，描繪著九座形態各異、巍峨如山嶽的巨鼎虛影，按九州方位排列，雖線條古拙，卻透著一股鎮壓山河、定鼎乾坤的磅礴氣勢！圖旁有模糊的古老注文：“……禹王收九牧之金，鑄九鼎，象九州……承天受命，鎮華夏氣運……”
九鼎！果然是它！
玉璽的溫熱持續不斷，尤其在掠過其中一座造型最為古樸、鼎身似乎銘刻著日月星辰紋路的巨鼎虛影時，熱度達到了頂峰。
“此鼎，對應何州？”林辭指向那座鼎。
司徒湊近細看，辨認著模糊的篆文：“似是……豫州？乃天下之中。據傳禹都陽城，其鼎為首。”
豫州！中原之地！或許，線索就隱藏在這商王朝統治的核心區域？
就在他凝神思索之際，閣外傳來一陣急促的腳步聲，一名吏員慌張稟報：“司徒大人！不好了！城南‘聚銅坊’昨夜……昨夜遭了賊！”
聚銅坊，乃是王都鑄造禮器、兵器，熔煉銅料的核心工坊之一。
司徒眉頭一皺：“丟了何物？可曾抓獲賊人？”
“未曾……賊人手段詭異，未驚動守衛，隻……隻盜走了一塊前日方從荊山運來的、準備用於鑄造編鐘的‘夔紋赤銅’母範！那母範……那母範據說是上古流傳下來的樣式，極其珍貴！”
夔紋赤銅母範？林辭心中一動。夔，乃上古神獸，形如龍，一足，常被視為青銅禮器上的神聖紋飾。模範，即鑄造用的模具核心。
“盜此物何用？”司徒不解。
林辭卻猛地將目光投向那《禹貢九州圖》上豫州之鼎的虛影，鼎耳部分，似乎正是夔龍造型！一個念頭如電光石火般閃過腦海——難道，那賊人目的並非母範本身，而是其上承載的、古老的“夔紋”信息？這信息，與尋找九鼎有關？
“司徒，速帶我去聚銅坊現場！”林辭霍然起身。
司徒見他神色凝重，知必有緣由，立刻應允。
聚銅坊守衛森嚴，但失竊的庫房內卻無任何強行闖入的痕跡，門鎖完好，唯有存放夔紋赤銅母範的石台上，留下一小撮同樣的、帶著腥甜氣的灰燼！
又是這灰燼！與“影蝕”、大貞人死狀現場的灰燼同源！
林辭閉上雙眼，全力催動手中玉璽。提升後的感知如同水銀瀉地，細細掃描著石台周圍的每一寸空間。淡金色的網格視野中，除了那令人作嘔的灰燼殘留，他果然捕捉到了一條極其微弱、卻帶著某種“模仿”意味的、與九鼎氣息略有相似的能量軌跡！這軌跡並非離開，而是指向……工坊深處，那終日燃燒不熄的熔爐區！
“賊人還未走遠！或者說，他的目標，不止是母範！”林辭低喝一聲，循著那微弱的能量軌跡，疾步向熔爐區衝去！
司徒與守衛緊隨其後。
熔爐區熱浪滾滾，數十座大小不一的陶範熔爐如同巨獸匍匐，匠人們正汗流浹背地忙碌著。那能量軌跡，最終消失在最大的一座、專門用於熔煉祭器所需精銅的“地心爐”前！
地心爐爐火正旺，烈焰從深入地下的風道中咆哮而出，將爐壁燒得通紅。爐旁散落著一些準備投入的銅料、木炭，並無異樣。
“搜！”司徒下令。
守衛們四處翻查。
林辭卻緊緊盯著那咆哮的爐火，玉璽傳來的感應越來越清晰——那爐火深處，除了精純的火元之力，還混雜著一絲極其隱晦的、與那能量軌跡同源的扭曲波動！它在……借助地火之力，煉化什麼東西？
他猛地看向爐口旁一堆看似普通的、用於助燃的“龍血木”炭。玉璽的感知告訴他，那扭曲波動的源頭，就在那堆木炭之下！
“搬開那些木炭！”林辭指向那處。
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兩名守衛上前，用力搬開沉重的木炭塊。炭塊移開的刹那，下方赫然露出一個僅有巴掌大小、以暗紅色不知名顏料繪製的詭異法陣！法陣中央，並非夔紋赤銅母範，而是……一小塊黑黢黢、毫不起眼的、邊緣卻閃爍著金屬光澤的碎片！