旁白）：江湖路遠，獨行更難。自與趙雄夫婦彆後，呂子戎便如一株離了土壤的樹苗，在風雨中掙紮，卻也在天地間紮根。三年時光，足以讓頑石點頭，足以讓少年脫胎換骨。他的劍，不再是趙雄所授的基礎架子，而是融入了山川草木、風雨雷電的獨特靈魂。
離了江夏地界，呂子戎一路向北，漫無目的，卻又目標明確——尋找能讓自己變強的一切。他腰間常懸著那柄從叛軍手中繳獲的環首刀，後來在一處小鎮，用僅有的銀兩換了一柄普通的鐵劍。劍雖尋常，卻伴隨他走過了無數個日夜。
第一年·春桃夏桑，初窺門徑
江南的春天，總是被桃花染得一片爛漫。呂子戎尋到一處無人打理的桃林，林中落英繽紛，風過處，花瓣如雨，輕盈靈動，卻又帶著一種紛亂無序的美。
他每日便在桃林中練劍。起初，他依著李寒梅所贈劍譜上的“寒山十八段”基礎招式，一招一式，刻板生硬。可看著漫天飛舞的桃花，他漸漸有些恍惚。
為何桃花飄落，看似雜亂，卻無跡可尋？為何有的花瓣打著旋兒，有的卻徑直墜落？
他試著放下劍譜，模仿桃花的軌跡揮劍。劍尖劃過，時而如花瓣輕揚，飄忽不定；時而如落英驟雨，密集迅捷。他不再刻意追求招式的標準，而是讓劍尖跟著目光所及的花瓣遊走。
“原來，劍也可以這樣……”他喃喃自語，一劍刺出，恰好挑中一片旋轉飄落的花瓣，劍勢不停，順勢挽出一個圓弧，又卷住了另一片。
三個月後，他離開桃林時，劍下已多了幾分靈動飄逸，不再是純粹的剛猛。他在桃林中悟出的三十七式，皆以“落英”、“飛絮”為名，雖不成體係，卻已初具“變”的雛形。
夏日炎炎，他行至一處桑林。桑葉繁茂，層層疊疊，陽光透過葉隙，灑下斑駁的光影。蠶農們采桑養蠶，動作嫻熟，手指在枝葉間穿梭，看似隨意，卻總能精準地摘下最嫩的葉片，避開粗硬的枝椏。
呂子戎看得入了迷。他想起桃花的“亂”，再看采桑人的“準”，忽然明白：亂中有序，方是至理。
他在桑林中練劍，劍勢不再追求飄逸，而是變得刁鑽、精準。他模仿蠶農的手指，劍尖在繁茂的枝葉間遊走，不碰一片枯葉，不折一根新枝，卻能在最細微的縫隙中找到著力點。
遇到過路的武人，見他年紀輕輕，卻在桑林中胡亂揮劍，便出言譏諷。呂子戎不惱，隻是邀其切磋。那武人自持藝高，揮刀便砍，卻被呂子戎的劍逼得連連後退。他的劍看似雜亂無章，卻總能從不可思議的角度刺來，封住對方的所有攻勢，逼得對方破綻百出。
“你這是什麼劍法？毫無章法！”那武人落敗後，又驚又怒。
呂子戎收劍，笑道：“無章，便是我的章。”
在桑林中，他又悟出五十二式，劍招愈發刁鑽詭譎，如桑蠶吐絲，看似纖細，卻能纏繞束縛，讓對手動彈不得。
第二年·秋廬冬崖，漸悟劍勢
秋意漸濃，呂子戎在一處山穀中發現一間破敗的草廬。廬前有位須發皆白的老者，每日隻是坐在石凳上，望著遠山，不言不語。
呂子戎便在草廬附近落腳，每日練劍，老者從不理會。直到一日，狂風驟起，吹得草廬搖搖欲墜，山穀中林濤怒吼，如萬馬奔騰。
呂子戎正練到興起，劍勢卻被狂風擾亂，總覺得滯澀不暢。
“風有形，亦無形；劍有勢，亦無勢。”老者忽然開口，聲音沙啞，卻字字清晰，“順其勢，則劍隨風行；逆其勢，則風為劍用。你隻學其形，未得其勢。”
呂子戎一愣，望著狂風中依然穩固的草廬——廬雖破，卻依山而建，迎風向陽，借地勢卸去了大半風力。
“勢……”他若有所思，提劍走到風口。狂風迎麵而來，吹得他幾乎站立不穩。他深吸一口氣，不再與風抗衡，而是讓身體隨風力微微晃動，手中的劍也仿佛化作了風中的一縷絲，順著風勢揮出。
奇異的事情發生了——原本滯澀的劍招，此刻竟變得流暢無比，劍尖仿佛帶著一股吸力，將周圍的氣流都引了過來，劍勢愈發雄渾。
“多謝前輩指點！”呂子戎恍然大悟，對著老者深深一揖。
老者卻已閉上雙眼，仿佛從未開口。
在草廬旁的三個月，呂子戎悟透了“勢”的真諦。他觀察草廬如何借山勢擋風，觀察流雲如何借風勢變幻，將這些融入劍中。他的劍不再局限於招式的變化，而是能借助周圍環境的“勢”，或如廬之穩固，或如流雲之變幻。他在此地悟出的四十四式，皆以“廬勢”、“雲勢”、“山勢”為名，劍勢變得沉凝而多變。
冬日來臨，大雪封山。呂子戎登上一處懸崖，崖壁陡峭，寒風如刀，雪花如刃。他在崖邊練劍，腳下便是萬丈深淵，稍有不慎便會粉身碎骨。
起初，他心驚膽戰，劍勢也變得畏縮。但日複一日，他漸漸習慣了這種絕境。站在崖邊，視野開闊，天地蒼茫，心中反而生出一股豪氣。
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他的劍，在崖邊變得淩厲、開闊。一劍劈出，仿佛要斬斷風雪，劈開雲霧；一劍刺出，仿佛要穿透虛空，直抵天際。他從崖的險峻中悟出劍勢的“險”與“絕”，從崖的孤高中悟出劍勢的“傲”與“獨”。
在此地，他又創七十二式，劍勢大開大合，卻又暗藏殺機，如臨崖而立，看似危險，實則掌控全局。
第三年·深穀幽澗，劍氣融萬象
開春後，呂子戎進入一處深穀。穀中幽暗，常年不見天日，隻有一條溪流穿穀而過，澗水潺潺，時而平緩，時而湍急，撞擊在岩石上，激起層層浪花。