手電筒的光束在地下室牆壁上投下晃動的光斑，張磊的呼吸聲在寂靜中顯得格外清晰。他盯著麵前那個和自己長得一模一樣的白大褂男人，喉嚨發緊，握著鏽鑰匙的手滲出了冷汗。
"你...你是誰？"張磊的聲音有些顫抖，但他努力讓自己保持鎮定。
白大褂男人沒有回答，他用手捂著眼睛，似乎還在承受金色光芒帶來的刺痛。過了好一會兒，他才放下手，露出和張磊完全相同的麵孔，但眼神中卻透著股不屬於這個年齡的滄桑。
"我是張守仁。"白大褂男人的聲音低沉而沙啞，"1949年的張守仁。"
張磊的心跳猛地加速。1949年？那是他祖父的名字和出生年份！
"你說什麼？"張磊向前邁出一步，手電筒的光束直射在白大褂男人的臉上，"你怎麼會知道這個名字？"
白大褂男人苦笑著搖了搖頭："看來時間線已經混亂到這種程度了。"他轉身走向地下室的一麵牆，牆上掛著一幅褪色的黑白照片，照片裡是一群穿白大褂的人，站在一個巨大的金屬裝置前。
"看這裡。"白大褂男人用手指著照片角落裡一個年輕的身影，"這是1949年的我，也就是你的祖父。我們當時在進行一項代號為"齒輪"的實驗..."他的聲音突然哽咽，"後來實驗失敗了，釋放出了...某種東西。"
張磊湊近照片，果然在角落裡看到了一個和自己有七分相似的年輕人，他的胸口彆著一枚銀色徽章，徽章上刻著一個齒輪圖案。
"那是什麼實驗？"張磊追問，"和現在的規則有什麼關係？"
白大褂男人沉默了片刻，然後從口袋裡掏出一個陳舊的筆記本，封麵上寫著《齒輪實驗日誌》。
"1949年7月13日，我們在這個位置——當時這裡還不是小區，是第七中學的地下實驗室——啟動了"規則翻譯器"。"白大褂男人翻到其中一頁，"我們想通過這個裝置，和"界外"進行溝通。但沒想到..."他的手指在頁麵上微微顫抖，"我們打開的不是一扇門，而是一個潘多拉魔盒。"
張磊突然想起第54章結尾時，他在下落過程中看到的那個刻著複雜符號的金屬門。那扇門，難道就是當年實驗失敗後被封印的"規則翻譯器"？
"後來發生了什麼？"張磊急切地問道，"為什麼現在小區會變成這樣？"
白大褂男人抬頭看向天花板，似乎在回憶著什麼可怕的事情："實驗失敗後，"界外生物"開始滲透進來。為了阻止它們擴散，我們不得不啟動了"緊急協議"——用人類的規則意識，構建一個隔離帶。這就是幸福小區的由來。"
張磊的腦海裡突然閃過李奶奶說過的話："小區是人類與界外生物簽訂共存協議的緩衝區。"原來這一切的起源，竟然是1949年的一場實驗事故！
"那物業主管..."張磊剛想問，地下室的門突然被撞開，小林跌跌撞撞地跑了進來。
"張磊！"小林的臉上滿是驚恐，"李奶奶說...李奶奶說緊急協議要結束了！"
白大褂男人的臉色驟變："這麼快？按照時間線，應該還有三天才會..."他突然意識到什麼，轉頭看向張磊脖子上的鏽鑰匙，"是鑰匙！你的鑰匙改變了規則的運行軌跡！"
張磊剛要說話，地下室裡的燈光突然開始閃爍，牆上的照片和實驗設備開始扭曲變形。白大褂男人一把抓住張磊的胳膊："快跟我來！緊急協議結束後，這裡會被"消毒"，所有不屬於當前時間線的東西都會被抹除！"
白大褂男人帶著張磊和小林穿過一條狹窄的走廊，來到一扇金屬門前。門上刻著複雜的符號，中間有一個鑰匙孔，形狀正好和張磊的鏽鑰匙匹配。
"這是通往地麵的安全通道。"白大褂男人催促道，"用你的鑰匙打開它！"
張磊將鏽鑰匙插入鑰匙孔，輕輕一擰。金屬門發出沉重的吱呀聲，緩緩打開。門後並不是通往地麵的樓梯，而是一片被黑色雪花覆蓋的空間——他們回到了小區！
"這...這是哪裡？"小林看著周圍熟悉又陌生的景象，驚訝地問道。
"這是3棟。"張磊的聲音有些顫抖，"但現在..."
現在的3棟已經麵目全非。每一層的窗戶都被黑色雪花覆蓋，牆壁上布滿了不規則的裂痕，看起來就像是某種巨大的生物在內部啃噬過一樣。最讓張磊震驚的是，3棟的入口處，不知何時多了一個巨大的警示牌，上麵用紅色油漆寫著：
【消毒區危險禁止進入】
"緊急協議已經結束了。"白大褂男人的聲音裡帶著一絲悲哀，"現在，這裡變成了"消毒區"。"