從沈府柴房出來時，月亮已掛在頭頂，清輝灑在石板路上，映得影子忽長忽短。
我攥著從石燈籠底座摳出來的那截斷鐵絲，指尖能摸到外層冰涼的鋅層，內層隱約透著銅色的暖光。這鐵絲隻有三寸長，斷口齊整，像是被人用鉗子硬生生剪斷的——春桃說柳文彥從燈籠下拿過東西，十有八九就是這鐵絲連著的部件。
“頭兒，這鐵絲看著普通，蘇州府大小鐵匠鋪沒有一百也有八十，怎麼查啊？”阿武跟在我身後，聲音裡滿是愁緒，“再說周大人隻給兩天時間，要是找不到頭緒……”
我停下腳步，把鐵絲湊到月光下細看：“普通鐵匠鋪打不出這種活計。你看，外層鍍鋅防潮，內層摻銅增韌，一般人家打農具、做門閂，根本用不上這麼講究的材料。咱們先把範圍縮小到做‘精細活’的鐵匠鋪，重點查城南那片——昨天柳府的小廝不就去了城南的李記鐵匠鋪？”
阿武眼睛一亮：“對！我怎麼沒想到！那咱們現在就去李記？”
“現在太晚了，鐵匠鋪早關了門。”我把鐵絲揣進懷裡，指尖蹭到懷內冰涼的捕快牌，“明天一早去，先彆打草驚蛇，就說要打個精巧的鐵扣，看看他們的手藝。”
回到六扇門驛站時，已是三更天。剛推開門，就見堂屋裡坐著幾個下屬，桌上擺著盞快涼透的茶。見我進來，幾人趕緊站起來，神色都有些躲閃。
“頭兒……”年紀最大的老鄭搓著手，語氣吞吞吐吐，“我們幾個商量了下，要不這案子……就彆查了？”
我心裡“咯噔”一下，挑眉看他：“怎麼說？”
“柳家在蘇州府勢力大，周大人又護著他們，咱們跟他們對著乾，沒好果子吃啊！”另一個下屬小李急著開口，“春桃就算是冤枉的，可府衙都定了罪，咱們再查，萬一觸怒了柳家，不光咱們自己要倒黴，家裡人也得受牽連……”
“就是啊頭兒，”老鄭歎了口氣，“見好就收吧，至少還能保住捕頭的位置。真要是把周大人惹急了，咱們都得卷鋪蓋走人！”
幾人你一言我一語，話裡話外都是勸退的意思。我看著他們臉上的懼色，心裡又氣又無奈——六扇門的捕快，本該是查案緝凶的，現在卻因為怕報複，連真相都不敢追了。
“你們怕，我理解。”我走到桌前，拿起那盞涼茶，抿了一口，“柳家勢大，周大人施壓，這些都是難關。可春桃是無辜的，要是咱們現在停手，她三天後就得掉腦袋，真凶就得逍遙法外。咱們穿這身捕快服，守的不就是‘公道’兩個字嗎？”
“可公道不能當飯吃啊！”小李急紅了眼，“我娘還在鄉下養病，要是柳家找我娘的麻煩，我……”
“要是你們怕，現在就可以走。”我打斷他的話，聲音沉了下來，“我林晚秋不勉強任何人，但我得把話說明白——這案子，我就算一個人，也得查到底。”
幾人愣住了，你看看我，我看看你，沒人說話。老鄭張了張嘴，最終隻是歎了口氣：“頭兒，我們不是想走，就是……心裡沒底。”
“底我給你們。”我放下茶杯，指節敲了敲桌麵，“隻要我還拿著這捕頭印，就不會讓你們和家裡人受委屈。要是真出了什麼事，我林晚秋一力承擔。”
就在這時，驛站的門被推開，一個小廝提著個精致的木盒走進來，對著我躬身行禮：“林捕頭，這是沈萬山沈老爺讓小人送來的，說是一點心意。”
我打開木盒，裡麵整整齊齊碼著一疊銀票，票麵的數額加起來，足有一千兩。
“沈老爺還說，”小廝低著頭，聲音壓得低，“小姐已經去了，他不願家宅再遭波瀾，還請林捕頭高抬貴手，彆再查了。”
我盯著那疊銀票，心裡冷笑——沈萬山這是怕了柳家，想用銀子堵我的嘴？可他忘了，沈家的鹽引還攥在柳家手裡，要是沈千金的案子就這麼結了，柳家下一步，恐怕就要吞了沈家的產業。
“替我謝過沈老爺。”我把木盒蓋好，遞給小廝，“銀票你帶回去，就說案子沒查清楚，我不能收。另外，你跟沈老爺說，要是他想保住沈家的鹽引，最好彆攔著我查案——柳文彥殺了他女兒，絕不會就此罷手。”
小廝愣了愣，接過木盒，匆匆走了。
堂屋裡的下屬看著我，眼神裡多了幾分敬佩。老鄭搓了搓手：“頭兒，既然你都這麼說了，我們也不退縮了！這案子，咱們一起查！”
“對！一起查！”其他人也跟著附和。
我心裡暖了暖，點了點頭：“好，明天一早，阿武跟我去李記鐵匠鋪，其他人去查蘇坊的青晶石顏料，看看柳文彥最近有沒有買過。”
第二天一早，天剛蒙蒙亮，我就和阿武揣著那截斷鐵絲，往城南的李記鐵匠鋪走。
鐵匠鋪的門剛開，一個光著膀子的鐵匠正往爐子裡添煤，見我們進來，抬頭問道：“兩位要打什麼？農具還是鐵器？”
“想打個精巧的鐵扣，要外層鍍鋅、內層含銅的，不知道師傅能不能做？”我一邊說，一邊把那截斷鐵絲悄悄放在案上，“就按這個材質來。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
鐵匠拿起鐵絲，湊到眼前看了看，又用手指搓了搓斷口，眉頭皺了起來：“這鐵絲……是我這兒打的。”
我心裡一緊，麵上卻不動聲色：“哦？師傅認識這鐵絲？”
“當然認識，”鐵匠放下鐵絲，擦了擦手上的灰，“這種鍍鋅摻銅的鐵絲，工藝麻煩，要價也高，一般人不會要。前幾天，柳府的人來訂過一批，說是要做些小玩意兒，就用的這種材質。”
“柳府的人？”我追問，“具體是誰來訂的？訂了多少？用來做什麼小玩意兒？”
鐵匠想了想：“是個小廝，說是柳文彥柳公子讓來的，訂了不少，還讓我做了幾個帶暗槽的鐵件，具體是什麼，他沒說。我問了句，他還不耐煩，說彆多管閒事。”
果然是柳文彥！我攥緊了拳頭，又問：“那批鐵絲和鐵件，什麼時候取走的？”
“昨天下午取走的，說是急用。”鐵匠答道。
我和阿武對視一眼，都從對方眼裡看到了興奮——柳文彥昨天剛取走鐵件，說不定就是用來處理密室機關的！
從鐵匠鋪出來，阿武忍不住道：“頭兒，現在證據越來越多了，隻要找到鐵絲另一端的去向，就能證明柳文彥是凶手了！”
“還差最後一步。”我皺了皺眉，“密室的機關到底是怎麼運作的？那截鐵絲連接的暗槽，又是怎麼控製門窗的？這些得找個人問清楚。”