手裡的紙條還帶著雨絲的潮氣，字裡行間那潦草的“畫軸裡有東西”像根刺，紮得我手心發緊。
小李子站在旁邊，大氣不敢出，畫室裡靜得能聽見窗外雨滴打在青石板上的“嗒嗒”聲，混著案上未乾墨汁的腥氣，讓人心裡發悶。
“把紙條收好，彆讓人碰。”我把紙條塞進藏青色短褂的內袋，貼著胸口，那裡還揣著爹娘唯一的一張舊照片，硬邦邦的，像是在給我打氣。
王仵作已經把沈清硯的屍體挪到了旁邊的木板上，蓋了塊白布，隻露出一隻沒穿鞋的腳，襪子上還沾著點墨漬——看來他遇害時，還在專心畫畫。
“林捕頭，要不要現在撬開畫案的夾層？”王仵作手裡拿著個小撬棍，眼神裡滿是期待。
我搖了搖頭，蹲下身，借著從窗紙透進來的微光，仔細看著夾層的縫隙。
縫隙很細，大概隻有指甲蓋那麼寬，邊緣的木紋很新，像是最近才被撬動過。我用戴著手套的手指摸了摸縫隙邊緣，能感覺到細微的劃痕，不是自然磨損的，是人為用工具劃出來的。
“不用撬，先看看裡麵有沒有留下什麼。”我從懷裡掏出個小放大鏡，這是紅伶師傅給我的，說是看機關痕跡用的，比肉眼清楚十倍。
對著縫隙往裡照，裡麵黑漆漆的，隻能看到一點木板的反光，沒什麼明顯的東西。但我總覺得不對勁，這夾層這麼小，能放什麼？沈清硯藏在這裡的，會不會就是凶手要找的東西？
正想著，外麵傳來張捕頭的聲音：“林捕頭，學徒都分關好了，您現在要開始問嗎？”
我站起身，拍了拍膝蓋上的灰，心裡盤算著：四個學徒，分開關在不同地方，正好可以逐個突破，看看誰在撒謊。
“先把大師兄周明帶來，就在這畫室裡問。”我指了指畫案旁邊的椅子，“讓他坐在這兒，離屍體遠點。”
張捕頭應了一聲，很快就把周明帶了進來。
周明看起來二十七八歲，穿著件洗得發白的青布長衫，頭發用一根木簪綰著，臉色蒼白，眼睛紅紅的，像是剛哭過。他一進畫室，目光就直勾勾地盯著蓋著白布的屍體，嘴唇哆嗦著，說不出話。
“坐。”我指了指椅子，聲音沒什麼溫度。
他愣了一下，慢慢走過去坐下，雙手放在膝蓋上，不停地搓著，看得出來很緊張。
“案發前，你最後一次見沈清硯是什麼時候？”我開門見山，手裡把玩著那把繡春刀，刀鞘上的銅紋在微光下閃著冷光。
周明咽了口唾沫，聲音有點沙啞：“昨天下午……師傅在畫室裡畫畫，我進去送過一次茶，師傅說他要趕工，讓我們彆打擾他，之後就沒再見過了。”
“送茶的時候，畫室裡有什麼異常嗎？比如多了什麼東西，或者少了什麼東西？”
他皺著眉想了想，搖了搖頭：“沒……沒什麼異常，師傅還是老樣子，畫案上攤著那幅山水畫，墨錠也在硯台上，就是……就是師傅好像有點不高興，說有人亂動他的東西。”
“誰亂動他的東西？”我追問。
周明眼神閃爍了一下，低下頭：“我不知道……師傅沒說，我也沒敢問。”
我心裡冷笑，這回答跟沒說一樣。
“那你呢？案發的時候，你在乾什麼？”
“我在自己的房間裡臨摹畫譜，二師妹柳如煙可以作證，她當時也在隔壁房間整理顏料，我們能聽見彼此的聲音。”他抬起頭，眼神裡帶著點祈求，像是希望我能相信他。
我沒說話，轉頭看向小李子：“去查查，案發時柳如煙是不是真的在整理顏料。”
小李子趕緊跑出去。
畫室裡又安靜下來，隻有周明的呼吸聲，還有窗外的雨聲。我盯著他的手，他的手指很修長，指腹有厚厚的繭，是常年握筆的痕跡，但指甲縫裡有點黑，像是沾了什麼東西。
“你指甲縫裡是什麼？”我指了指他的手。
他趕緊把手藏到身後，臉色更白了：“沒……沒什麼，就是昨天畫畫的時候沾的墨汁，還沒洗乾淨。”
“墨汁？”我笑了，“沈清硯用的墨是徽州產的徽墨，顏色偏黑，而你指甲縫裡的，是偏灰的，像是……柴火灰。”
他猛地抬起頭，眼睛瞪得很大，像是沒想到我會注意到這個細節。
“你案發時，到底在乾什麼？”我的聲音冷了下來，手裡的刀輕輕敲了敲桌子，發出“篤篤”的聲音，在安靜的畫室裡格外刺耳。
周明的身體開始發抖，嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
就在這時，小李子跑了進來，手裡拿著個賬本：“林捕頭！查清楚了，案發時柳如煙確實在整理顏料，庫房的看管能作證，而且賬本上也有記錄，昨天下午她領了一批新的礦物顏料。”
我皺了皺眉，看來周明說的是真的？那他指甲縫裡的柴火灰是怎麼回事？
“你還有什麼要補充的嗎？”我看著周明，語氣緩和了一點。
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他搖了搖頭，站起身：“林捕頭，我真的沒撒謊，師傅對我很好，我不可能害他……”
“知道了，你先下去吧，彆跟其他學徒接觸。”我揮了揮手，讓張捕頭把他帶下去。
周明走後，我坐在椅子上，心裡有點亂。周明看起來不像是在撒謊，但他指甲縫裡的柴火灰又解釋不通，難道是我想多了？
“林捕頭，下一個問柳如煙嗎？”小李子問。
我點點頭：“讓她進來。”
柳如煙很快就來了，她穿著件粉色的襦裙，頭發梳得很整齊，臉上化著淡妝，看起來很鎮定，跟周明的緊張形成了鮮明的對比。
她一進畫室，就對著沈清硯的屍體鞠了一躬，眼神裡沒什麼悲傷，反而有點冷漠。
“坐。”我指了指椅子。
她坐下，雙手交疊放在腿上，抬頭看著我：“林捕頭，您想問什麼？”
“案發前，你跟沈清硯吵過架？”我直接問，盯著她的眼睛，想從她的眼神裡找到破綻。
她愣了一下，隨即笑了笑：“林捕頭您消息真靈通，確實吵過，不過就是因為顏料的事，我覺得師傅選的顏料顏色太暗，想換一批亮一點的，師傅不同意，我們就吵了幾句，沒什麼大不了的。”
“沒什麼大不了的？”我拿起桌上的記錄，翻到糾紛那一頁，“有人說，你跟沈清硯吵得很凶，還說要‘讓他後悔’？”
她的臉色變了一下，很快又恢複了鎮定：“那是他們瞎傳的，我就是隨口抱怨了一句，怎麼可能讓師傅後悔？師傅是我的恩人，要是沒有他，我早就餓死街頭了。”
“那案發時，你在乾什麼？”
“我在庫房整理顏料，看管能作證，而且我整理的顏料都有記錄，您可以去查。”她的回答跟周明差不多，滴水不漏。
我盯著她的手，她的手指很細，指甲修剪得很整齊，塗著淡紅色的蔻丹，看起來不像是乾過粗活的人。但我注意到，她的袖口有點臟，像是沾了什麼粉末。
“你袖口上是什麼？”我指了指她的袖口。
她趕緊把袖口往衣服裡塞了塞，笑著說：“沒什麼，就是整理顏料的時候沾的顏料粉末，還沒來得及洗。”
“什麼顏料的粉末？”我追問。
“就是普通的礦物顏料，赭石、石青之類的，沒什麼特彆的。”她的眼神有點閃爍，不敢跟我對視。
我心裡冷笑，普通的礦物顏料粉末是不會這麼難洗掉的，而且她的袖口上的粉末，顏色偏藍，像是……石青，但石青的粉末是深藍色的，她袖口上的，是淡藍色的，有點不對勁。
“你整理的顏料裡，有石青嗎？”我問。