“小刀片？”
我捏著小李子遞來的賬本，指腹在“小刀片”那三個字上反複摩挲，心裡的疑團像被雨水泡過的墨汁，越來越濃。
周明定製細彈簧還能說是做畫軸機關，可定製小刀片乾什麼？還偏偏跟沈清硯傷口周圍的劃痕形狀像，這絕不是巧合。
“追鐵匠鋪老板的人有消息嗎？”我抬頭問，目光掃過公堂外圍觀的百姓，他們臉上滿是好奇，可誰也不知道，這案子背後還藏著更嚇人的秘密。
小李子撓了撓頭，有點為難：“還沒……派出去的捕快說，鐵匠鋪老板昨天一早就關了鋪子，沒人知道他去了哪，隻看到他推著一輛板車，好像裝了不少東西。”
“板車？”我心裡一動，“他一個鐵匠，平時除了鐵器也沒什麼貴重東西，推板車乾什麼？難道是帶了什麼要緊的東西跑路？”
“不好說。”小李子壓低聲音，“有人說，昨天傍晚看到一個跟鐵匠鋪老板穿一樣衣服的人，往城外破廟的方向去了，不過天黑，也不敢確定是不是他。”
城外破廟？
我腦子裡瞬間閃過追風師傅教我的追蹤術——“晚秋，找人先看痕跡，腳印、車轍、甚至一片掉落的衣角，都能幫你找到方向”。
“備馬！”我猛地站起身，腰間的捕快牌撞在鎖鏈上，叮當作響，“小李子，你跟我去城外破廟，其他人繼續在城裡搜，一旦有鐵匠鋪老板的消息，立刻報信！”
“好嘞！”小李子跑得比兔子還快，沒一會兒就牽來兩匹馬來，我翻身跳上“踏雪”，韁繩一甩，馬兒嘶鳴一聲，朝著城外奔去。
剛出城門，風就變得又冷又硬，刮在臉上像小刀子割似的。城外的路坑坑窪窪，滿是泥濘，馬蹄踩在上麵，濺起的泥點把藏青色短褂的褲腳都弄臟了，可我一點都不在意——現在找到鐵匠鋪老板才是最要緊的。
“林捕頭，你說鐵匠鋪老板會不會真在破廟？”小李子騎著馬跟在我旁邊，聲音被風吹得斷斷續續。
“不好說，但總得去看看。”我勒了勒韁繩，讓馬兒放慢速度，“不過你剛才說他推了板車，破廟那邊全是山路，板車根本推不上去，他要是真去了，肯定會留下車轍或者腳印。”
小李子點點頭，眼睛瞪得溜圓，仔細盯著路邊的地麵。
走了大概半個時辰，遠處終於出現了破廟的影子。那破廟看起來有些年頭了，屋頂的瓦片掉了大半，院牆也塌了一截，門口的石獅子缺了一隻耳朵，在灰蒙蒙的天空下，顯得格外荒涼。
“放慢速度，彆驚動了裡麵的人。”我翻身下馬，把“踏雪”拴在旁邊的老槐樹上，拔出繡春刀，刀鞘在陽光下閃著冷光。
小李子也趕緊下馬，跟在我身後，手裡握著捕快常用的短刀，臉色有點發白——這破廟荒了這麼久，說不定藏著野獸，或者……藏著凶手。
我貓著腰，一步一步朝破廟門口挪去，耳朵仔細聽著裡麵的動靜。除了風吹過窗欞的“嗚嗚”聲，什麼都沒有，安靜得讓人心裡發毛。
“林捕頭，裡麵……好像沒人。”小李子小聲說。
我沒說話，指了指門口的地麵——那裡有幾個模糊的腳印，鞋底的紋路很特彆，是那種鐵匠鋪常用的粗布鞋，而且左腳腳印的邊緣有個小小的缺口，跟小李子說的“鐵匠鋪老板左腳布鞋鞋底有破洞”正好對上！
“他肯定在裡麵。”我壓低聲音，推開門，一股黴味混合著泥土的味道撲麵而來，嗆得我差點咳嗽。
破廟裡麵亂七八糟的，地上滿是雜草和垃圾，正中間的神像缺了胳膊少了腿，身上落滿了灰塵。我順著腳印往裡走，走到神像後麵時，突然聽到一陣細微的“嗚嗚”聲，像是有人被堵住了嘴。
“誰在裡麵？”我握緊繡春刀，一步步走過去，心裡做好了隨時動手的準備。
走到神像後麵，我終於看清了——一個穿著粗布衣服的中年男人被綁在柱子上，嘴裡塞著布條，臉上青一塊紫一塊的，身上還有不少被打的淤青，正是鐵匠鋪老板！
“是你！”我趕緊走過去，用繡春刀割斷綁在他身上的繩子，又把他嘴裡的布條拽了出來。
鐵匠鋪老板大口大口地喘著氣，看到我，眼淚一下子就流了下來：“林捕頭！您可算來了！我還以為我要死在這裡了！”
“彆慌，慢慢說，是誰把你綁在這裡的？為什麼要綁你？”我扶著他坐在地上，小李子趕緊遞過去一壺水。
鐵匠鋪老板喝了口水，情緒稍微穩定了一點，哽咽著說：“是……是周明！昨天一早，他突然來我鋪子裡，說要跟我‘聊聊’，我以為他是來要之前定製的細彈簧，沒想到他一進來就把我綁了，還說……還說我要是敢把他定製彈簧和小刀片的事說出去，就殺了我全家！”
“小刀片！”我心裡一緊，“他定製小刀片乾什麼？還跟你說了什麼？”
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“他沒說乾什麼，就說讓我把小刀片做得鋒利點，還說……還說要能藏在畫軸裡。”鐵匠鋪老板擦了擦眼淚，“他還提前給了我五十兩銀子，說是‘封口費’，我不敢要，可他硬塞給我，還威脅我要是敢不收，就現在就殺了我！”
“後來呢？他怎麼把你綁到這裡來的？”
“他用板車把我拉到這裡的，還說讓我在這裡待著，等他‘事成’了再放我出去。我趁他不注意，偷偷在板車上留了點記號，就是希望有人能找到我……”鐵匠鋪老板說著，指了指自己的衣角，那裡有一塊被撕開的布，上麵還沾著點紅土。
紅土？
我低頭看了看地麵，破廟周圍的泥土果然是紅色的，跟城裡的黃土完全不一樣。看來之前小李子說的“有人看到往破廟方向去”，確實是鐵匠鋪老板。
“你再想想，周明有沒有跟你提過其他人？比如……有沒有人指使他這麼做？”我追問，心裡隱隱覺得，周明和柳如煙背後，肯定還有人。
鐵匠鋪老板皺著眉想了想，突然眼睛一亮：“對了！我好像聽到他跟一個人說話，說什麼‘小舅子那邊已經打點好了’，還說‘事成後畫坊歸他，畫歸小舅子’。當時我嚇得不敢出聲，沒聽太清楚，不過那個‘小舅子’，好像是知府大人的小舅子！”
知府小舅子？
我心裡“咯噔”一下，難怪之前知府一直對這個案子不上心，還總想著從輕發落，原來他小舅子才是幕後主使！
“你確定是知府小舅子？”我抓住他的胳膊，語氣有點急——這可不是小事，要是真跟知府小舅子有關，那這個案子就不是簡單的謀殺案了，背後還牽扯著官場勢力。
鐵匠鋪老板點點頭，臉色發白：“我確定！之前知府小舅子去我鋪子裡買過一把刀，我見過他，周明跟那個人說話的聲音，跟知府小舅子很像！”
我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在證據還不夠，光憑鐵匠鋪老板的一麵之詞，根本扳不倒知府小舅子，必須找到更確鑿的證據。
“小李子，你先把鐵匠鋪老板送回城裡，找個安全的地方藏起來，派人嚴加看管，彆讓他再出事。”我對小李子說，“我去知府小舅子府上看看，說不定能找到點線索。”
“林捕頭，你一個人去太危險了！”小李子趕緊說，“要不我跟你一起去？”
“不用，你把鐵匠鋪老板看好就行。”我拍了拍他的肩膀，“我自有分寸，不會跟他們硬來。”
小李子還想說什麼，被我一眼瞪了回去，他隻好點點頭，扶著鐵匠鋪老板慢慢往外走。
我看著他們走遠，轉身翻身上馬，朝著知府小舅子的府邸奔去。心裡的怒火像被澆了油的柴火，越燒越旺——知府小舅子竟然為了沈清硯的畫，指使周明和柳如煙殺人，還想掩蓋真相，這簡直是無法無天！
知府小舅子的府邸在城東，是一座很大的宅院，門口站著兩個凶神惡煞的家丁，手裡拿著棍子，看起來很不好惹。
我沒直接進去，而是繞到府邸後麵，那裡有一道矮牆，正好能看到裡麵的院子。我爬上一棵老槐樹，趴在樹枝上，仔細觀察著裡麵的動靜。