我們村坐落在山坳裡,一條渾濁的小河繞著村腳淌,河對岸的坡地上種滿玉米,風一吹就晃得人眼暈。村裡最紮眼的不是村口那座翻新的土地廟,而是村西頭老王家院牆外的老槐樹——樹乾得三個壯漢手拉手才能抱攏,枝椏歪歪扭扭地探出去,像無數雙乾枯的手,把半個村子都罩在樹蔭裡。
老槐樹下鋪著塊青石板,磨得溜光,邊角卻還帶著些沒磨平的尖刺,像是誰故意留著的警示。打我記事起,那青石板就沒人敢坐。王老太——就是老王家的老太太,每天搬個小馬紮坐在院門口,眼睛半睜半閉,隻要看見有小孩往青石板那邊湊,手裡的拐杖就“篤篤”敲著地,聲音又脆又急:“彆過去!那不是你們坐的地兒!”
我問過我媽,為啥王老太管那麼寬。我媽正擇著豆角,指尖的水珠滴在搪瓷盆裡,“嘩啦”一聲。她抬頭看了眼院牆外的老槐樹,壓低聲音說:“那青石板是給‘走了的人’歇腳的,活人坐上去,會惹麻煩。”
我當時才七八歲,似懂非懂地點點頭,心裡卻沒把這話當回事。直到我十六歲那年夏天,才真正明白“惹麻煩”這三個字,到底藏著多大的分量。
那年夏天特彆熱,日頭跟個火球似的掛在天上,把土路曬得冒白煙,踩上去能燙得人跳腳。村裡的狗都躲在屋簷下吐舌頭,連最鬨騰的小孩都乖乖待在家裡吹風扇。我嫌家裡悶,揣著手機就往外跑,想去村東頭的小賣部買根冰棍。
路過老槐樹下時,我停住了腳。那棵老槐樹像個天然的大傘,樹蔭底下涼颼颼的,青石板就躺在樹蔭正中央,表麵泛著淡淡的光,看著就涼快。我想起王老太的話,心裡犯了嘀咕,可轉念一想,都什麼年代了,還信這些封建迷信?再說,我都十六了,又不是小孩,坐一會兒能怎麼著?
我左右看了看,村裡靜悄悄的,連個人影都沒有。王老太家的院門關著,大概是天太熱,她也待在屋裡沒出來。我咽了口唾沫,快步走到青石板前,一屁股坐了下去。
剛坐下去的那一刻,我差點舒服得歎出聲。青石板冰得像剛從井裡撈出來的西瓜,涼氣順著屁股往上竄,瞬間就把身上的燥熱壓下去了。我掏出手機,點開短視頻軟件,指尖在屏幕上劃來劃去,耳邊隻有風吹樹葉的“沙沙”聲,彆提多愜意了。
我刷得入了迷,連時間都忘了。直到後背突然一僵,像是有塊冰貼在了上麵,我才猛地回過神。
風還是暖的,吹在臉上能感覺到熱氣,可脖子後麵卻有股涼氣在鑽,細細的,像有人用冰做的手指,一下下戳著我的皮膚。我打了個寒顫,下意識地抬頭看老槐樹。樹葉紋絲不動,連一片葉子都沒晃,可剛才還在樹上吵吵嚷嚷的蟬鳴,不知怎麼就停了。
整個世界好像突然靜了下來,靜得能聽見自己的心跳聲,“咚咚”的,又重又快。我心裡有點發毛,想站起來,可屁股像是被粘在了青石板上,怎麼也挪不動。
就在這時,一個帶著顫音的聲音從背後傳來:“小夥子,起來,快起來!”
我回頭一看,是王老太。她不知道什麼時候出來的,拄著拐杖,站在離我幾步遠的地方。她的臉色白得嚇人,嘴唇哆嗦著,眼睛死死盯著我坐的青石板,像是看見了什麼可怕的東西。
“王奶奶,我就坐一會兒,涼快涼快。”我想笑,可嘴角卻僵得厲害,聲音也有點發顫。
“彆說話!快起來!”王老太的聲音提高了些,拐杖“篤篤”地敲著地,“那不是你該坐的地兒!你快起來!”
我剛想反駁,突然覺得屁股底下熱了起來。不是日頭曬的那種暖,是像貼著個燒紅的鐵疙瘩,燙得人鑽心的疼。我“嗷”一聲叫了出來,猛地跳起來,差點摔在地上。
我低頭看向青石板,嚇得腿都軟了。
青石板上,竟印著個淡淡的人影。那影子不是我的——我的影子在太陽底下拉得老長,而青石板上的影子,小小的,佝僂著背,像是個老太太,正慢慢往上浮,邊緣還在一點點變清晰。
“彆看!”王老太一把拽過我,她的手冰涼,力氣卻大得驚人,“快跟我來!”
她把我拉到她家院門口,從兜裡掏出個用紅布包著的東西,塞到我手裡。那東西小小的,硬邦邦的,還帶著股淡淡的草藥味。“這是艾草包,你拿著,趕緊回家。”王老太的聲音還在顫,可眼神卻很堅定,“回家後把自己鎖在屋裡,彆開窗,彆開燈,今晚不管聽見什麼聲音,都彆出門,更彆回頭!記住了嗎?”
我攥著艾草包,點點頭,牙齒卻控製不住地打顫。王老太又推了我一把:“快走吧!彆在這兒待著!”
我轉身就跑,後背的涼氣跟了我一路,像是有個人跟在我身後,貼著我的後背走。我不敢回頭,也不敢停,拚了命地往家跑。村裡的土路在我腳下飛快地往後退,耳邊隻有自己的喘氣聲和腳步聲,還有那股若有若無的涼氣,一直追著我。
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跑到家門口時,我差點撞在門上。我掏出鑰匙,手抖得厲害,試了好幾次才把鑰匙插進鎖孔。打開門,我“砰”地一聲把門關死,還反鎖了,靠在門上大口大口地喘氣。
艾草包還在我手裡攥著,草藥味越來越濃,我後背的涼氣好像淡了些。我緩了好一會兒,才敢慢慢直起身子,把家裡所有的門窗都檢查了一遍,確認都鎖好了,才回到自己的房間。
我把艾草包放在枕頭邊,躺在床上,眼睛盯著天花板,一點睡意都沒有。窗外的天慢慢黑了下來,村裡的狗開始叫,叫聲此起彼伏,可我總覺得,那些狗叫得有點不對勁,像是在害怕什麼。
不知過了多久,我聽見窗外傳來了腳步聲。