那書生模樣的年輕人自稱姓柳，單名一個“硯”字。
他懷中的書稿，是他耗費十年心血寫就的《山河賦》，洋洋灑灑十萬言，字字珠璣，本是用來參加三年一度的“文華閣”大考，博取功名，光耀門楣的唯一希望。
“可就在三日前，”柳硯的聲音帶著哭腔，手指死死攥著書稿，指節發白，“晚生…晚生竟再也寫不出一個字了！腦中空空如也，仿佛十年文思一夜枯竭！文華閣大考後日便開，若交不上新稿，十年心血付諸東流，晚生…晚生唯有投河了此殘生！”
他典當的，是未來所有的“文思才華”；所求的，僅僅是接下來一日的“下筆如神”，足以讓他完成考卷。
鏡淵之力掃過柳硯，我看到的並非簡單的才思枯竭。他的文思並非自然耗儘，而是被一股外來的、陰冷粘稠的氣息纏繞、吸食，那氣息…與昨夜窺伺當鋪的影傀同源！更深處，柳硯的靈台眉心祖竅）處，盤踞著一小團扭曲的黑影，正不斷吞噬著他新生的靈感火花。
是影主潰散後殘留的影傀，依附上了這位心思純粹、靈性較高的書生，以其文思為食！
“柳先生，”我沉吟道，“你的文思並非枯竭，而是被邪物所纏。典當未來，無異於飲鴆止渴。我們或可嘗試為你驅邪，讓你憑自身之力完成文章。”
柳硯將信將疑，但眼下走投無路，隻得點頭答應。
我們將他引至院中星鬥陣的陣眼處，借星辰之力鎮住他體內邪氣。我則凝神靜氣，指尖金線再現，這一次，不再是剛猛的剪斷，而是化作極細的探針，小心翼翼地向柳硯靈台探去。
金線觸及那團黑影的瞬間，它劇烈掙紮起來，散發出怨恨與貪婪的波動，試圖反撲。星輝灑落，將其牢牢壓製。我屏住呼吸，引導金線如繡花般，一點點剝離、淨化那纏繞在文思靈光上的陰冷氣息。過程緩慢而精細，稍有差池，就可能傷及柳硯的根本靈性。
汗水浸濕了我的後背。終於，最後一縷黑氣被金線挑出，在星輝中化為烏有。柳硯渾身一顫，猛地吐出一口濁氣，蒼白的臉上瞬間恢複了幾分血色，原本空洞的眼神也重新煥發出光彩。
“我…我好像…腦子清明了許多！”他激動地語無倫次，下意識地鋪開紙筆，墨跡揮灑間，文思如泉湧，字句精妙，遠勝從前。
他並未典當文思，反而因禍得福，在星輝與裁斷之力的雙重洗禮下，靈台更加澄澈，文思愈發敏銳。
午時，影噬之秘
柳硯千恩萬謝地離去後，我們心情卻更加沉重。
“影主的影響比我們想的更廣，”沈晦麵色凝重，“它的殘念不僅能化作影傀攻擊，還能依附生靈，吸食其靈性精華壯大自身。柳硯隻是個開始，若不儘快清除這些散落的影噬之種，隻怕會有更多生靈遭殃。”
“而且，它們似乎對靈性越高、執念越純的東西越感興趣。”胡離用尾巴尖兒撓著下巴，“文思、畫魂、樂音…甚至是強烈的愛恨情仇，都可能成為它們的食糧。”
這無疑增加了我們搜尋和清除的難度。影噬之種無形無質，藏匿極深，若非柳硯情況特殊且主動上門，我們很難察覺。
“或許…我們可以‘釣魚’。”一直沉默的玄夜忽然開口。他經過一夜休養，氣色好了不少，但聲音依舊有些虛弱。
“釣魚？”
“嗯。”玄夜點頭，“影噬之種渴望純淨強大的靈性。我們可以製造一個‘誘餌’，引它們主動現身。”
他的目光，落在了櫃台後那本黑皮筆記，以及…我身上。
未時，誘餌計劃
計劃很快敲定。由我作為核心“誘餌”，主動釋放出精純的、蘊含裁斷之力的靈性氣息，吸引潛藏的影噬之種。沈晦和胡離負責在陣法外圍布控，一旦有影噬之種被引來，立即由我以裁斷之力淨化，他們則從旁輔助，防止其逃脫或反撲。蘇挽和狀態未複的玄夜留守當鋪，監控全局，隨時支援。
當夜，月黑風高。我盤坐於院中陣眼，摒棄雜念，主動引導體內的裁斷之力緩緩外放。金色的光暈以我為中心蕩漾開來，帶著一種古老而純淨的法則氣息，對影噬之種而言，這無疑是難以抗拒的誘惑。
起初，周圍一片寂靜。但漸漸地，陣法光罩上再次泛起了漣漪。這一次，不再是漫無目的的陰影蠕動，而是有數道極其凝練、速度極快的黑線，從不同的方向激射而來，目標明確地直撲我所在的位置！它們比之前的影傀更狡猾，也更強大！
“來了！”沈晦低喝一聲，星鬥陣全力運轉，光網收縮，試圖困住這些黑線。胡離的狐火化作火網，配合攔截。
我屏息凝神，金線如網般撒出，迎向那些黑線。接觸的瞬間，刺耳的尖嘯聲直刺靈魂！這些影噬之種瘋狂掙紮，試圖鑽入我的靈台，吞噬我的力量。裁斷之力與影噬之力激烈碰撞，在我的意誌駕馭下，金線一次次將它們絞碎、淨化。
過程凶險，但每一次成功淨化，我對裁斷之力的掌控便精進一分，那“衡”與“導”的意境也越發清晰。
子時，根須顯現
就在我們清理了七八道強大的影噬之種後，異變突生！
所有被淨化的黑氣並未完全消散，而是有一縷極其細微、幾乎無法察覺的本源氣息，如同受到召喚般，齊齊向著城北某個方向遁去！
“想跑？”沈晦眼中銀光一閃，月光長槍破空而出，精準地釘住了那縷試圖逃逸的本源氣息！
氣息被釘住的瞬間，我們眼前仿佛出現了一幅模糊的地圖——無數細小的黑點影噬之種）散布全城，而它們之間，有無數極淡的黑線相連，最終，所有這些黑線都彙向城北的一個點：一座廢棄的古老書院——崇文閣！
那裡，就是影主殘留意識的核心藏匿之處，也是所有影噬之種的根源！
“找到老巢了！”胡離興奮地呲牙。
我們相視一眼，眼中儘是凝重與決然。最終的決戰，恐怕要在那座廢棄的書院中進行了。
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