槐樹屯往北十裡，有片亂葬崗，不知埋了多少無主孤魂、橫死之人。
屯裡死了人，按老規矩，得在墳地旁搭個簡易窩棚，停靈守夜三天，親人輪換著守，香火不能斷，長明燈不能熄。
說是怕亡魂不認識黃泉路，也怕被彆的孤魂野鬼欺負，得有活人的陽氣伴著，香火引著，才能順順當當地走。
這守夜的規矩多，其中最重要的一條，就是守夜人絕不能打盹睡著，尤其不能在後半夜。
老人們說，後半夜陰氣重，守夜人一睡著，陽氣就弱了，容易被路過或者墳地裡本來就有的“東西”借了“竅”，輕則大病一場，重則直接被勾了魂，替那死鬼下了陰曹地府。
張老蔫是槐樹屯出了名的懶漢，四十多歲光棍一條，嗜睡如命，天塌下來也能鼾聲如雷。
他爹媽死得早，沒啥親戚，平時就靠給屯裡人打點短工、混口飯吃。
這年秋天，屯裡最德高望重的五爺沒了。
五爺兒孫都在外地，一時趕不回來，喪事由屯長主持，需要人守夜。
這種活，又累又晦氣，還沒幾個錢，沒人願意乾。
屯長正發愁，張老蔫自己找上門了，搓著手，嘿嘿笑著：“屯長，守夜的活兒，我包了，管飯就成，外加……兩斤燒刀子。”
屯長知道張老蔫的德行，皺著眉警告：
“老蔫，這可是五爺！規矩你都懂，尤其不能睡著！後半夜更是要緊！出了岔子，可不是鬨著玩的！”
張老蔫拍著胸脯保證：“放心！誤不了事！我精神著呢！”
頭兩天晚上，許是心裡還繃著根弦，也或許是那兩斤燒刀子的勁頭頂著，張老蔫雖然哈欠連天，倒真沒睡著，硬撐著在窩棚裡熬了過來，隻是那長明燈的燈花，莫名爆得比往常頻繁些，香也燒得忽快忽慢。
到了第三天晚上，也是最後一夜。
張老蔫連著熬了兩宿，實在是頂不住了。
眼皮像灌了鉛，腦袋一點一點。
窩棚外風聲嗚咽，吹得棚子上的草席嘩嘩響，像是無數隻手在撓。
遠處亂葬崗深處，偶爾傳來幾聲夜貓子淒厲的怪叫。
前半夜，張老蔫還能強打精神，嘴裡胡亂念叨著五爺的好，或者掐自己大腿。
可到了後半夜，子時一過，他隻覺得一股無法抗拒的困意如同潮水般湧來，腦子裡昏昏沉沉，眼前的油燈燈光開始模糊、重影……
他對自己說，就眯一會兒，就一小會兒……腦袋往膝蓋上一耷拉，震天的鼾聲立刻就響了起來，蓋過了棚外的風聲。
他這一睡，就睡得死沉死沉。
不知過了多久，張老蔫猛地一個激靈，自己醒了過來。
不是自然醒，而是被一股極其陰冷的氣息凍醒的，像是赤身裸體掉進了冰窟窿。
他迷迷糊糊睜開眼，窩棚裡那盞長明燈，不知何時已經熄滅了，隻有一點點香頭的紅點在黑暗中明明滅滅。
棚子裡黑得伸手不見五指，但那陰冷的氣息卻無處不在，緊緊包裹著他。
張老蔫心裡一慌，趕緊摸出火折子，想重新點亮長明燈。
可就在這時，他隱約聽到窩棚外麵，有腳步聲。
很輕，很慢，像是在泥地上拖遝。
“誰……誰啊？”
張老蔫顫聲問道，手裡的火折子差點掉地上。
外麵沒有回應，隻有那拖遝的腳步聲，圍著窩棚，一圈，又一圈。
張老蔫渾身的汗毛都豎了起來，睡意瞬間全無。
他想起屯長的警告，想起關於亂葬崗和後半夜的種種傳說，冷汗唰地一下就濕透了後背。
“是……是五爺嗎？您……您老安心上路，彆……彆嚇唬我啊……”