苗嶺深處，雲霧常年纏繞著黑水寨，像給這片土地蒙了層洗不掉的陰翳。
寨子窮，偏，規矩卻比那盤山的古道還要多，還要老。
老輩人傳下來的話，一句句都帶著血色的警告。
其中最邪乎，也最不容觸犯的一條，是關於後山那片禁地的。
禁地裡有什麼？沒人說得清。
隻曉得那裡古木參天，藤蔓纏得密不透風，連日光都漏不進幾絲。
老話說，那裡麵埋著寨子早先的“老祖宗”，不是安息的那種，是帶著衝天怨氣，被生生鎮在裡麵的。
尋常日子，連寨裡最膽大的獵戶，都不敢往那方向多瞅一眼。
而所有規矩裡，頂頂要緊的一條，便是——聞棺。
寨子裡無論誰家老了人死了人），停靈守夜那晚，子時一過，必須由死者的至親骨肉，通常是長子，獨自一人，捧著一碗新磨的、最粘稠的雞血拌糯米，悄無聲息地走到寨口那棵歪脖子老槐樹下。
不能點火把，不能出聲，更不能回頭。
到了樹下，將糯米繞著樹根仔細淋上一圈，然後屏住呼吸，側耳傾聽。
聽什麼？
聽風。
聽那從後山禁地方向吹來的夜風裡，有沒有夾雜著彆的聲音。
是老輩子傳下來的說法，那被鎮著的“老祖宗”貪食，聞著活人的死氣，便會躁動。
它的“念頭”會順著風飄出來，尋找新的、溫暖的軀殼。
若是聽到風聲裡裹著指甲刮撓木板的“窸窣”聲，或是像是什麼沉重東西被拖行的“沙沙”聲，那便是大凶之兆，意味著“老祖宗”盯上這剛死的魂靈，甚至盯上這送葬的一家子了。
這時，捧糯米的人必須立刻將碗砸碎在樹下，頭也不回地逃回家，緊閉門戶，第二天天不亮就要將死者匆匆下葬，連碑都不能立。
此後三年，這家人需得日日用香灰拌水擦洗門檻，夜夜在窗台壓上桃木枝，方能勉強躲過災殃。
若是風聲潔淨，什麼異響也無，那便是萬幸，死者可安然下葬，家人也無恙。
這規矩，一代傳一代，成了黑水寨人骨子裡的本能。
沒人敢忘，更沒人敢疑。
直到岩沙家出了事。
岩沙是寨子裡數一數二的好後生，膽大，性子野，山裡跑起來像頭豹子。他爹死得早，是阿媽一手把他拉扯大。
前些年，阿媽也病倒了，癱在床上熬日子。
岩沙心疼阿媽，也恨透了這窮山惡水和那些捆著人手腳的老規矩。
他常跟玩得好的阿龍抱怨：“什麼聞棺，什麼老祖宗，嚇唬娃娃的把戲！都是自己嚇自己！”
這年秋末，岩沙的阿媽到底沒熬過去，咽了氣。
喪事得辦。
寨老拄著拐杖，沉著臉叮囑岩沙，今夜子時，務必去老槐樹下“聞棺”，一步都不能錯。
岩沙低著頭，嗯了一聲，沒人看得清他臉上的表情。
夜裡，靈堂設好了，油燈如豆，映著棺木黝黑的影子。
寨子裡來守夜的人圍坐在一起，低聲說著話，氣氛壓抑。
岩沙跪在棺前，燒著紙錢，眼神卻飄忽著。
子時快到，寨老示意他可以去了。
岩沙站起身，端起那碗早已備好的、猩紅粘稠的雞血糯米，看了一眼棺木，又看了一眼角落裡臉色慘白、瑟瑟發抖的妹妹阿花，牙關一咬，扭頭走進了濃稠的夜色裡。
沒有月亮，隻有幾粒星子冷冰冰地綴在天上。
去寨口的路黑得伸手不見五指，風穿過竹林，發出嗚嗚的聲響。
岩沙端著碗，深一腳淺一腳地走著，心裡的那股叛逆勁兒，混著喪母的悲慟，像火一樣燒著。
憑什麼？阿媽苦了一輩子，死了還不能安生？還要被這莫名其妙的規矩折騰？
他走到那棵張牙舞爪的歪脖子老槐樹下。
樹影幢幢，像鬼怪擺開的陣仗。
四周靜得可怕，隻有他自己的心跳聲，擂鼓一樣響在耳邊。
他蹲下身，依著規矩，開始將碗裡的糯米繞著樹根淋下。
粘稠的液體滴滴答答，散發出血腥和穀物的混合氣味。
就在這時，風似乎大了些，從後山的方向吹來，帶著浸入骨髓的涼意。
岩沙下意識地豎起了耳朵。
風聲裡，除了竹葉的嗚咽，似乎……似乎真的有點彆的。
極其細微，斷斷續續。
不像刮撓，也不像拖行，倒像是……像是很多很多人在極遠的地方低聲啜泣，又像是誰在笑，笑聲卡在喉嚨裡，變成一種令人頭皮發麻的哽咽。
岩沙的手抖了一下，碗裡的糯米險些灑出來。
是“老祖宗”？
不！他猛地搖頭，一定是風聲！是自己心裡亂，聽岔了！
規矩說過，聽到異響就要砸碗逃跑。
可……萬一隻是聽錯了呢？
阿媽辛苦一輩子，難道就因為這莫須有的聲音，要落個匆匆下葬、連碑都不能立的結局？
他想起阿媽生前總望著山外，說想去看看。
死後連個念想都不給她留？
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