那棟青磚黑瓦的老宅，已經在鎮子西頭荒廢了十幾年。
高高的封火牆爬滿了枯死的藤蔓，兩扇朱漆剝落的大門常年緊鎖，門環上掛著一把鏽跡斑斑的銅鎖。
鎮上的人路過都繞著走，連小孩都知道，那宅子“不乾淨”。
據說，宅子最後的主人是個前清的舉人，姓沈，性子孤拐，晚年不知為何遣散了所有仆役，一個人鎖在宅子裡，最後無聲無息地死在了裡麵，過了好些天才被發現。
從那以後，宅子就空了。
有人說夜裡能聽到裡麵傳來老人的咳嗽聲和歎息，還有人信誓旦旦地說，曾在月圓之夜，透過門縫看到院子裡有人影在慢慢踱步。
老規矩代代傳：沈家老宅，不可進，不可動，尤其不能打裡麵那些老物件的主意。
陳老三偏偏不信這個邪。
他是個收舊貨的，走街串巷，專淘換些被人丟棄的老東西，轉手賣到城裡給那些附庸風雅的人。
他早就盯上沈家老宅了，聽說裡麵還有不少前清留下的家具、瓷器，要是能弄出來，肯定能發一筆橫財。
“什麼乾淨不乾淨的，窮比鬼還可怕！”
陳老三啐了口唾沫，對他那膽小的婆娘說，
“死人還能跳起來咬我不成？”
他婆娘嚇得臉發白，一個勁勸他，可陳老三哪裡聽得進去。
這天夜裡，月黑風高。
陳老三揣著撬鎖工具和一隻麻袋，偷偷摸到了沈家老宅門口。
四周寂靜無聲，隻有風吹過枯藤的嗚咽。
那銅鎖雖然鏽得厲害，但結構簡單，他沒費多大功夫就“哢噠”一聲撬開了。
推開沉重的大門，一股混合著黴味、塵土和某種難以形容的陳舊氣息撲麵而來，嗆得他咳嗽了兩聲。
宅子裡黑得伸手不見五指，他擰亮帶來的強光手電，光柱掃過，照亮了布滿蛛網和灰塵的影壁。
他小心翼翼地穿過前院，來到正廳。
廳堂很大，桌椅家具都蒙著厚厚的灰塵，保持著多年前的樣子。
多寶閣上零星擺著幾件瓷器和玉器，在手電光下泛著幽暗的光。
陳老三心裡一陣狂喜，這些東西，看著就有些年頭了！
他顧不上細看，開始往麻袋裡塞那些小巧易拿的物件，一個粉彩花瓶，一個青玉筆洗，還有幾件叫不上名字的銅擺件。
動作間，灰塵簌簌落下。
就在他伸手去夠一個放在高架上的紫砂壺時，手電光無意中掃到了對麵牆上。
牆上掛著一幅卷軸畫像。
畫上是一個穿著清朝官服的老者，麵容清臒，眼神銳利，留著山羊胡，正襟危坐。
不知是不是光線的原因，陳老三覺得那畫上老者的眼睛，似乎正透過塵埃，冷冷地盯著他。
他心裡莫名地一寒，趕緊移開目光，暗罵自己膽小。
他掂了掂手裡的紫砂壺，感覺入手溫潤，是件好東西，順手也塞進了麻袋。
東西裝得差不多了，麻袋沉甸甸的。
陳老三心滿意足，正準備離開，目光卻又被角落裡一個半人高的落地座鐘吸引了。
那鐘是西洋來的舶來品，黃銅鐘擺，雕花玻璃罩，雖然落滿了灰，但看起來十分氣派。
“這玩意兒要是能搬走，肯定值大錢！”
貪念一起，他就有些按捺不住。
他走過去，試著搬動那座鐘，卻發現異常沉重。
他蹲下身，想看看鐘座底下有沒有輪子或者方便搬運的機關。
就在這時，他手裡一直握著的強光手電，突然“啪”地一聲，熄滅了！
四周瞬間陷入絕對的黑暗和死寂。
陳老三心裡“咯噔”一下，一種不祥的預感攫住了他。
他使勁拍打著手電，可手電毫無反應。
“媽的，關鍵時刻掉鏈子！”
他低聲罵了一句，摸索著想去掏備用的蠟燭。
就在他低頭翻找的時候，耳邊突然響起了一聲極其清晰的、沉重的歎息！