瘸腿老三在月亮坳活了五十年，打了半輩子光棍。
他的腿不是天生就瘸，是十年前上山采藥，為了追一隻通體雪白的狐狸，失足從崖子上摔下來，生生摔斷的。
為這，他恨透了山裡所有的畜生，尤其是狐狸。
但凡見到狐狸的蹤跡，不管是腳印還是糞便，他總要追上去，下套子，放夾子，非弄死不可。
村裡人都說，老三這是魔怔了，跟畜生較什麼勁。
老三不管，他總覺得，要不是當年那隻白狐引他，他也不會成了現在這副人不人、鬼不鬼的模樣，連個婆娘都討不上。
這年冬天，雪下得特彆大，封了山。
老三的柴火快燒完了，屋裡冷得像冰窖。
他罵罵咧咧地裹上破棉襖，拄著拐，深一腳淺一腳地往後山走，想著怎麼也得弄點柴火回來，不然非得凍死在這破屋裡。
風像刀子一樣刮在臉上，地上的積雪沒過了膝蓋。
老三走得分外艱難，斷腿處傳來鑽心的疼。
就在他快要支撐不住的時候，忽然看見前麵雪地裡，有一團東西在微微蠕動。
他警惕地停下腳步，眯著眼看了半天。那好像……是隻狐狸？一隻白狐。
老三的心猛地一跳，一股邪火直衝腦門。
又是白狐！
他下意識地去摸彆在腰後的柴刀，卻發現出門急，忘了帶。
他啐了一口，拄著拐，悄悄靠近。
離得近了，他才看清，那確實是一隻白狐，體型不小，但此刻卻狼狽不堪。
它的一條後腿被一個鏽跡斑斑、帶著鋸齒的老式獵夾死死咬住了，傷口處的皮毛被血染得暗紅，周圍的雪地被掙紮的痕跡弄得一片狼藉。
白狐似乎已經耗儘了力氣，隻能趴在那裡，發出細微的、痛苦的嗚咽聲。
它抬起頭，看向走近的老三，那雙狹長的狐狸眼裡，沒有凶狠，也沒有乞求，隻有一種近乎人性的、深沉的痛苦和一絲……難以言喻的靈光。
老三舉起了拐杖，他想就這麼一棍子下去，結果了這畜生的性命，報他斷腿之仇。
可是，看著白狐那雙眼睛，看著它微微起伏的腹部，老三的手僵在了半空。
他想起了十年前，那隻被他追趕的白狐，回頭看他時，似乎也是這樣的眼神。一種莫名的情緒，混雜著多年的怨恨、此刻的憐憫，還有一絲連他自己都說不清的悸動，在他心裡翻騰。
他娘的！老三狠狠罵了一句，也不知道是罵狐狸，還是罵自己。
他扔下拐杖，蹲下身，用凍得僵硬的手，去掰那沉重的獵夾。
獵夾鏽得厲害，咬合力卻依然驚人。老三費了九牛二虎之力，手上被鐵鏽劃出了好幾道口子，才終於“哢噠”一聲，掰開了獵夾。
白狐掙脫出來，踉蹌了一下，卻沒有立刻逃走。
它回過頭，深深地看了老三一眼，那眼神複雜難明。
然後，它低下頭，用鼻子在自己受傷的後腿上輕輕蹭了蹭，又抬頭看看老三，這才轉身，一瘸一拐地，消失在了密林的雪幕之中。
老三看著白狐消失的方向，愣了半晌，才撿起拐杖，罵了句“晦氣”，也忘了砍柴，拖著更加疲憊疼痛的身軀，回了家。
當天晚上，老三就發起了高燒，迷迷糊糊中，他做了一個極其詭異的夢。
夢裡，他又回到了白天救下白狐的那片雪地。
隻是周圍沒有風，沒有聲音，一切都靜得可怕。
那隻白狐就站在他麵前，渾身散發著柔和的白光，腿上的傷似乎好了。
它不再是畜生的形態，而是化作了一個穿著白色古裝長裙的女子，身段窈窕，麵容模糊不清，隻有一雙眼睛，清亮得像山裡的泉水，又深邃得像古井，正是白天他看到的那雙狐眼。
女子對著他，盈盈一拜，開口說話，聲音空靈縹緲，仿佛從很遠的地方傳來：“恩公今日救命之恩，小狐無以為報。恩公可是心有夙願未了？”
燒得糊塗的老三，在夢裡隻覺得一切理所當然，他嘟囔著，把自己半輩子的苦水都倒了出來：“夙願？老子就想有條好腿，能像個正常人一樣走路！還想……還想有個知冷知熱的婆娘，給老子暖被窩，生個娃傳宗接代！”
白衣女子靜靜地聽著，等他說完，才緩緩道：“恩公之願，小狐或可相助。隻是……天地有衡，得失有度。小狐助恩公達成心願，恩公需應承小狐一事。”
“什麼事？你說！”老三迫不及待。
“他日，若見到山神廟後，老槐樹下有三隻雛鳥嗷嗷待哺，請恩公務必繞行，不可驚擾，更不可傷其分毫。此乃契約，恩公若應，心願可成；若違……恐有不測之禍。”女子的聲音帶著一絲肅穆。
“就這？簡單！我答應你！”
老三想都沒想，滿口答應。幾隻鳥而已，不碰就不碰。
女子不再多言，又是深深一拜，身形漸漸淡化，重新變回了那隻白狐，隱入了夢境的白光之中。
第二天，老三醒來，燒居然退了。
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他回想起那個荒誕的夢，隻覺得好笑，肯定是燒糊塗了做的怪夢。
他也沒在意，拖著依舊瘸痛的腿，下床想找點吃的。
然而，就在他腳沾地的那一刻，他猛地愣住了。
那條摔斷了十年，陰雨天就疼得鑽心，走路一瘸一拐的右腿，此刻……竟然傳來一種久違的、紮實有力的感覺！
他不敢相信地用力踩了踩地，又試著走了幾步。
不瘸了！真的不瘸了！
老三狂喜地在屋裡來回走了好幾圈，動作流暢得讓他自己都想哭。
他衝到水缸邊，借著水麵模糊的倒影看自己的臉，似乎連常年因痛苦而扭曲的皺紋都舒展了不少。
夢！那個夢是真的！那隻白狐……它真的……
老三又驚又怕，又狂喜不已。
他嚴守這個秘密，對誰也不敢說。過了幾天，更讓他難以置信的事情發生了。
鄰村一個死了丈夫、無兒無女、模樣還算周正的寡婦王嫂，竟然托了媒人上門，說願意跟著老三過日子。
理由是，聽說老三雖然窮點，但人實在，腿腳不便也能自理，她想找個依靠。
老三簡直不敢相信自己的耳朵！
他瘸腿的時候，媒人連他家的門都不願意踩，現在腿好了，婆娘居然自己送上門了？
他幾乎是顫抖著答應了這門親事。
很快，王嫂就過了門。