糧倉內的死寂，並未因時間的流逝而消散，反而如同陳年的黴菌，在每一個陰暗的角落滋生蔓延，浸透了每一寸空氣，沉重地壓在幸存者的胸口。老爹那日驚恐萬狀的反應和絕對封存的命令，像一道無形的枷鎖，不僅鎖死了數據箱裡那個恐怖的坐標，也鎖死了每個人心中剛剛因“淨化晶核”和石堅義肢而泛起的一絲微瀾。希望被嚴格限定在了眼前這方寸之地，任何投向更遠方的念頭，都會立刻被那雙渾濁卻銳利、殘留著深深恐懼的眼睛所製止。
石堅依舊昏迷，但生命體征在林薇的精心維護和“淨化晶核”持續散發的溫和能量滋養下，奇跡般地穩定下來，甚至有一絲極其微弱的向好跡象。那條覆蓋著“冰柩”的機械臂偶爾會在他無意識的神經抽動下，發出極其細微的“嗡”聲，指關節微微顫動，蔚藍的光絲流轉稍顯活躍，引得看守的大壯一陣緊張又一陣期盼。然而，蘇醒依舊遙遙無期。
封野徹底成為了角落裡的影子，一座散發著無形寒氣的冰雕。他幾乎不再動彈，連最細微的呼吸起伏都難以察覺，所有的生命活動似乎都向內坍縮，用於對抗體內那無休止的戰爭以及那條日益“活躍”的冰晶右臂。隻有偶爾，當他冰冷的目光掃過石堅那條異質的手臂時，才會泛起一絲極難察覺的波動，似是審視，又似是某種冰冷的推演。他與營地眾人之間的隔閡，已堅如磐石。
林薇在照顧傷員、維護石堅狀態之餘，將所有精力都投入了對“淨化晶核”潛在應用的進一步研究中，試圖避開那個禁忌的坐標，在現有條件下挖掘出更多生存的可能。但資源的極度匱乏，像一道無法逾越的鴻溝，橫亙在所有努力麵前。抗生素早已耗儘，從廢墟和疤臉強老巢搜刮來的那點藥品不過是杯水車薪。重傷員的傷口在惡劣的環境下不可避免地惡化，感染和壞疽散發出死亡的氣息。輕微的劃傷也可能在超高輻射環境下演變成致命的潰爛。每一天，都有人在無聲無息中衰弱下去，眼神中的光芒被痛苦和麻木取代。
絕望，如同緩慢上漲的冰冷潮水，一點點淹沒著最後的堅持。
然而，外界並未因磐石營地的內部困境而有絲毫憐憫。廢墟的法則永遠是弱肉強食。
就在一個天色格外昏沉、輻射塵霧濃得化不開的午後，尖銳的哨鳴聲猛地從糧倉高處了望口響起，淒厲得劃破了內部凝滯的死寂！
“敵襲！西麵！大批人馬！不是血狼幫的旗幟！”了望的守衛聲音扭曲，充滿了驚惶。
所有還能動的人瞬間像被電擊般彈起，抓起身旁任何能被稱為武器的東西，撲向射擊孔和防禦工事。大壯怒吼著將石堅轉移到更隱蔽的角落，抓起他那根已經變形的鋼管，獨眼瞬間布滿血絲，衝向大門方向。
林薇合上數據箱，快速將幾件關鍵物品塞入隨身背包，臉色凝重地看向西麵。
封野所在的角落，那尊“冰雕”的眼睫極其輕微地顫動了一下，冰藍色的瞳孔深處，一絲極度冰冷的銳光一閃而逝，旋即又被更深的沉寂覆蓋，但他周身的氣息，似乎無聲地繃緊了一瞬。
透過射擊孔和縫隙，人們看到了令他們心臟驟停的景象。
西麵的廢墟上，黑壓壓地湧來一片人影，數量遠超之前的血狼幫！他們服裝雜亂，武器五花八門，但那股子彙聚在一起的、毫不掩飾的貪婪和暴戾氣息，卻比血狼幫更加令人心悸。他們打著幾麵粗糙的旗幟，上麵塗抹著猙獰的圖案：滴血的獠牙、破碎的骷髏、扭曲的利爪……這是盤踞在附近區域的幾個中小型掠奪者部落！他們竟然聯合了起來！
在這群烏合之眾的最前方，一個騎著改裝摩托、身材高瘦、臉上帶著一道貫穿疤痕的男人格外醒目。他手裡舉著一個擴音器，聲音嘶啞卻帶著殘忍的笑意，遠遠傳來：
“磐石營地的廢物們！聽好了！老子是‘血牙幫’的瘋狗！後麵是‘碎骨部落’和‘鏽水匪’的兄弟！你們的好鄰居血狼幫好像碰了釘子，縮回老巢舔傷口去了！這地方，這肥肉，現在歸我們了！”
他頓了頓，擴音器裡傳出刺耳的電流噪音，然後聲音變得更加凶狠：
“識相的，立刻打開你們那破門！把所有的吃的、喝的、用的、尤其是那個會放冰放火的小子，乖乖交出來！爺們兒心情好，說不定賞你們幾個全屍，讓你們死得痛快點兒！”
“要是敢說個不字……”他猛地一揮手，身後幾個掠奪者抬起了粗陋的、仿佛自製的火箭筒般的武器，對準了糧倉，“老子就把你們這龜殼連同裡麵的人，一起轟上天！再把剩下的剁碎了喂變異鼠！給你們十分鐘考慮！”
赤裸裸的威脅，伴隨著其他掠奪者震天的嚎叫和汙言穢語，如同冰雹般砸在搖搖欲墜的糧倉外牆上，也砸在每一個幸存者的心上。
血牙幫？碎骨部落？鏽水匪？這些平日裡互相提防、甚至時有摩擦的掠奪者團體，竟然在血狼幫受挫後，嗅到了機會，暫時聯合了起來！他們或許不如血狼幫精銳，但數量更多，更加瘋狂，更沒有底線！
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麵對如此規模的圍攻，糧倉這殘破的防禦，能撐多久？一小時？半小時？
絕望的情緒如同瘟疫般瞬間爆發。女人的哭泣聲，孩子驚恐的尖叫，傷員絕望的呻吟，交織在一起。
“媽的！跟他們拚了！”一個老兵紅著眼睛，嘶吼著就要衝出去。
“拿什麼拚？！子彈都快沒了！門都快散了！”另一個人絕望地喊道，聲音裡帶著哭腔。
內部瞬間陷入了混亂和恐慌，剛剛勉強維持的秩序麵臨崩潰的邊緣。
就在這時，一個冰冷、嘶啞、卻異常清晰的聲音，如同切開了嘈雜的寒刃，在糧倉內響起：
“守，是等死。”