離開清溪鎮廢墟後，荒原的地貌漸漸從礫石灘變成了泛著白霜的鹽堿地。
腳下的土地硬邦邦的，踩上去能聽到鹽殼碎裂的“哢嚓”聲，遠處偶爾有幾株枯死的梭梭樹歪歪扭扭地立著，枝乾上掛滿了白色的鹽晶，在正午的陽光下泛著刺眼的光。
逆星盟的隊伍沿著一條廢棄的舊時代公路前進，路麵早已龜裂，裂縫裡積著淡綠色的輻射水，偶爾有風吹過，卷起的鹽粒打在臉上，又疼又癢。
石堅走在最前方，新換的高效能量電池讓他的機械義肢恢複了不少動力，關節處的“咯吱”聲輕了許多。
他時不時用鋼管敲擊路麵，警惕地觀察著周圍的動靜——鹽堿地雖然看起來空曠，卻藏著不少危險，比如能瞬間吞噬人畜的鹽溶洞，還有喜歡在鹽層下潛伏的“鹽甲蜥蜴”。
“封哥，前麵兩公裡有片矮灌木叢，我們可以在那裡歇會兒，避開正午的烈日。
”他回頭喊道，額角的汗水順著臉頰滑落，在下巴尖凝成水珠，滴在鹽堿地上，瞬間就被蒸發。
封野點點頭，抬頭望了望天空——太陽像個巨大的火球，懸在頭頂，空氣乾燥得像是要燃燒起來，每個人的嘴唇都乾裂起皮，連呼吸都帶著一股灼熱感。
“好，到灌木叢歇腳，林姐，你給大家分點水，注意省著點用。
”他話音剛落，突然注意到遠處的地平線上揚起一股黑色的煙塵，煙塵移動的速度很快，隱約能聽到引擎的轟鳴聲。
“有車隊！”老趙立刻握緊鋼管，渾濁的眼睛裡滿是警惕，“在廢土上，車隊要麼是商隊，要麼是掠奪者，都得小心應對。
”他之前在營地跟著商隊跑過幾次，知道商隊大多精明但講規矩，可掠奪者卻會毫不猶豫地搶奪物資，甚至殺人滅口。
小遠抱著冰晶碎片跑上前，碎片的藍光在陽光下顯得格外柔和，他閉上眼睛感應片刻，睜開眼說道：“封哥，碎片感應到車隊裡有十個人左右，能量波動很平穩，沒有強烈的敵意，應該是商隊。
”封野鬆了口氣，卻依舊不敢大意：“石堅，你帶著阿傑、阿坤做好防禦準備；林姐，你把數據箱和重要物資收起來，彆露財；老趙，你跟我去前麵接應，小遠留在隊伍裡，隨時預警。
”安排好後，封野和老趙朝著煙塵的方向走去。
隨著距離拉近，車隊的輪廓越來越清晰——那是一支由一輛改裝卡車和三輛摩托車組成的小型商隊，卡車的車身用厚厚的鋼板加固，車窗被焊死，隻留下幾個射擊孔，車頭上噴著一個黑色的鼴鼠圖案，顯然是商隊的標誌；三輛摩托車跟在卡車兩側，騎手都戴著破舊的護目鏡和防化服頭盔，手裡握著改裝過的步槍，警惕地盯著四周。
“是‘鼴鼠幫’的商隊！”老趙壓低聲音，“以前在營地聽商隊的人說過，鼴鼠幫是廢土上比較規矩的商隊，主要做零件、水和食物的生意，不輕易搶人，就是要價黑了點。
”車隊漸漸靠近，卡車的引擎聲越來越響，最後在離封野和老趙十米遠的地方停下。
駕駛室的車門打開，一個穿著黑色皮夾克的中年女人跳了下來，她的左臉上有一道從眼角延伸到嘴角的疤痕，顯得格外猙獰，手裡握著一把彆在腰間的左輪手槍，眼神銳利地掃過封野和老趙：“你們是哪個營地的？在這裡攔路，想搶東西？”“我們是逆星盟的，從磐石營地突圍出來，要去死亡穀方向。
”封野語氣平靜，沒有絲毫敵意，“我們沒有惡意，隻是想跟你們做筆交易——用我們手裡的東西，換點水、電池，還有關於死亡穀的情報。
”女人挑了挑眉，上下打量著封野——眼前的年輕人穿著破舊的防化服，右腿褲腿下隱約能看到淡藍色的晶化紋路，卻眼神堅定，沒有普通幸存者的怯懦。
她又看了看遠處的逆星盟隊伍，看到了抱著孩子的阿蓮，還有拄著鋼管的石堅，心裡大概有了數：“逆星盟？沒聽過。
不過在廢土上，有東西就能交易。
你們有什麼？先拿出來看看。
”封野從背包裡掏出兩個東西：一個是之前在清溪鎮五金店找到的淨水器濾芯，濾芯表麵雖然有些鏽跡，卻還能看到裡麵完好的活性炭；另一個是用防水布袋裝著的低階晶核——正是第163章擊殺輻射疣豬後獲得的，晶核呈淡綠色，拇指大小，表麵泛著微弱的能量光澤。
“這是淨水器濾芯，能過濾低濃度輻射水；還有一顆低階變異獸晶核，純度在六成以上，能給能量設備充能，也能輔助修煉。
”女人接過濾芯和晶核，仔細檢查了一番——她用指甲刮了刮濾芯的活性炭，確認沒有變質；又將晶核放在手心，感受著裡麵的能量波動，嘴角露出一絲滿意的笑容：“東西不錯，算是硬通貨。
你們想要什麼？”“我們需要兩桶純淨水，還有三塊高效能量電池——要能給機械義肢和數據箱供電的那種。
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”封野頓了頓，補充道，“另外，我們想知道死亡穀的情況，比如裡麵的輻射值、變異生物種類，還有有沒有危險的天氣現象。
”女人思考了片刻，回頭對著卡車喊道：“老三，去拿兩桶水和三塊c級能量電池！再把死亡穀的情報冊拿過來！”車廂裡立刻傳來一陣動靜，一個穿著灰色防化服的男人扛著兩桶水走下來，手裡還拿著一個破舊的筆記本和三塊巴掌大小的能量電池——電池表麵印著“c級1200ah”的字樣，是廢土上常見的高效電池。
“水是剛從清泉鎮運過來的，沒有輻射，放心喝。
”女人指了指水桶，又把筆記本遞給封野，“這是我們上個月去死亡穀外圍探路時記的情報，裡麵寫了輻射熱點的位置、變異昆蟲群的活動範圍，還有死亡穀特有的‘磁暴’——每天下午三點到五點，穀內會爆發強磁場，電子設備會失靈，還會吸引金屬碎片，你們要避開這個時間段進入。
”林薇這時也帶著石堅走了過來，她接過能量電池，立刻用數據箱測試——屏幕上顯示電池電量充足，能完美適配她的數據箱和石堅的機械義肢，她滿意地點點頭：“電池沒問題，謝謝。
”石堅則盯著水桶，喉嚨動了動——他們每個人的水壺都快見底了，這兩桶水足夠讓隊伍撐到死亡穀。
他剛想上前搬水，卻被女人攔住：“彆急，交易還沒說完。
”她看向封野，眼神裡帶著一絲精明，“你們既然從磐石營地來，肯定知道黑石避難所的情況吧？我聽說三個月前那裡出現了‘蝕心者’，現在怎麼樣了？還有沒有商隊去那裡？”封野心裡一動——老陳之前就是想去黑石避難所，林薇也曾說過那裡的消息中斷了三個月。
他如實回答：“我們沒去過黑石避難所，但從清溪鎮的拾荒者那裡聽說，三個月前避難所的圍牆被蝕心者破壞後，就再也沒有商隊去過，具體情況不明，可能已經被蟲群攻占，也可能儲備耗儘了。
”女人的臉色沉了沉，輕輕歎了口氣：“果然如此。
我們原本還想往黑石避難所運批物資，現在看來，隻能放棄了。
”她不再多問，揮了揮手：“好了，交易完成，你們搬水吧。
以後在廢土上遇到麻煩，看到鼴鼠的標誌，可以過來求助，隻要有東西換，我們就幫。
”老趙趁機問道：“大姐，你們知道知識庫的位置嗎？就是老爹標注的那個，據說藏著對抗‘祂’的方法。
”女人愣了一下，隨即搖了搖頭：“知識庫？隻聽過老一輩的人提過，說是在死亡穀深處，有能量屏障保護，具體位置不清楚。