夕陽的餘暉將死亡穀出口的岩壁染成暖橙色時，逆星盟的隊伍終於在平原邊緣停下腳步。
連續兩個時辰的亡命衝刺讓每個人都精疲力竭，石堅和阿傑放下擔架，機械義肢的關節處因長時間負重摩擦，滲出了淡淡的機油痕跡；阿凱靠在林薇肩頭，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著微弱的咳嗽；小石頭趴在阿蓮懷裡，早已沉沉睡去，小臉上還沾著些許塵土。
封野走到一處高坡上，極目遠眺。
平原上的植被雖稀疏，卻透著久違的生機，淡綠色的草葉在晚風裡輕輕搖曳，遠處隱約可見一道蜿蜒的河床，乾涸的河床上殘留著水漬，顯然曾有水流經過。
他運轉《九轉玄元真解》感應四周，體內靈脈能量順著經脈緩緩流轉，右腿晶化的紋路在餘暉下泛著冷藍光澤，每一次真氣湧動，都伴隨著細微的刺痛——剛才為護住老趙和阿凱，他強行透支了不少靈力。
“封哥，數據箱顯示前方三公裡有處泉水點。
”林薇拿著設備走過來，屏幕上的綠色光點正閃爍著，“輻射值穩定在0.05svh，比之前的泉水更安全。
我們要不要先去那裡休整？”封野點頭，轉身看向眾人：“大家再堅持一會兒，到了泉水點就能好好休息。
石堅、阿傑，你們輪流抬老趙，彆硬撐；阿明、阿燕，你們在隊伍兩側警戒，注意觀察周圍的動靜；小遠，用碎片感應前方的能量波動，一旦有異常立刻示警。
”眾人強撐著起身，重新整理行囊。
石堅將機械義肢切換到半助力模式——雖然能量不足，卻能減輕手臂負擔，他和阿傑抬起擔架，腳步雖沉重卻依舊平穩；小遠抱著冰晶碎片走在最前，碎片的藍光在暮色中格外明亮，像一盞引路的燈；林薇扶著阿凱，時不時幫他擦拭嘴角的血絲，眼神裡滿是擔憂。
隊伍剛踏入平原不久，晚風突然變得急促，草葉被吹得“沙沙”作響，空氣中隱約傳來一股腥甜氣息。
小遠的冰晶碎片突然劇烈閃爍，藍光中透出淡淡的紅光，少年臉色驟變：“封哥！前方有密集的能量波動！是變異生物！”封野立刻抬手示意隊伍停下，快步走到小遠身邊。
順著碎片指引的方向望去，隻見遠處的草叢中，無數道細長的黑影正在快速蠕動，像是一群潛伏的毒蛇。
他運轉功法仔細感應，眉頭驟然緊鎖：“是鑽地觸手！大家小心，彆踩空！”話音剛落，阿明腳下的地麵突然隆起，一道手臂粗的灰褐色觸手猛地破土而出，朝著他的腳踝纏去。
“小心！”老趙在擔架上急聲喊道，掙紮著想要起身。
阿明反應極快，猛地向後跳開，觸手擦著他的褲腿掠過，重重砸在地上，濺起一片塵土。
更多的觸手從地麵湧出，如同瘋長的藤蔓，朝著隊伍四麵八方襲來。
石堅立刻放下擔架，舉起鋼管朝著觸手揮去，機械義肢帶動鋼管劃出一道淩厲的弧線，“哢嚓”一聲將一根觸手攔腰斬斷。
墨綠色的汁液從斷口處噴湧而出，落在草葉上，瞬間將葉片腐蝕成黑色。
“這些觸手有腐蝕性！彆碰汁液！”石堅大喊著，再次揮起鋼管，將纏向擔架的觸手擊飛。
老趙躺在擔架上，雖無法行動，卻依舊警惕地觀察著四周，時不時提醒眾人避開隱藏的觸手洞口：“左邊！阿燕小心左邊的土包！下麵有動靜！”封野凝聚靈脈能量，掌心泛起淡藍色微光。
他朝著最密集的觸手群揮出一掌，幾道晶絲如同鋒利的冰刃，瞬間將數根觸手切斷。
可鑽地觸手的數量太多，斷了一根又會湧出兩根，很快就將隊伍團團圍住，草葉被碾壓得不成樣子，地麵布滿了密密麻麻的孔洞。
“這樣下去不是辦法！我們得衝出去！”林薇扶著阿凱，躲在一塊岩石後，看著不斷逼近的觸手，急聲說道，“泉水點就在前方，隻要衝過去就能借助地形反擊！”封野點頭，目光掃過眾人：“石堅，你開路！用鋼管清理正麵的觸手；阿傑、阿明，你們護住兩側；我和林薇、小遠斷後，保護老趙和阿凱！阿蓮，你抱著小石頭，緊跟在石堅身後，千萬彆掉隊！”“明白！”石堅應聲，將鋼管橫在身前，機械義肢全力運轉，朝著前方的觸手群衝去。
鋼管如同重錘，每一次落下都能砸斷數根觸手，墨綠色的汁液濺滿了他的衣角，卻絲毫沒有影響他的速度。
阿傑和阿明緊跟在兩側，用鋼管和匕首清理漏網的觸手，為隊伍開辟出一條狹窄的通道。
封野和林薇、小遠斷後，他不斷凝聚晶絲，將追來的觸手一一斬斷；林薇則用微光凝神苔泥塗抹在阿凱和老趙身上，防止他們被汁液濺到；小遠的冰晶碎片藍光暴漲，一道清涼的能量波擴散開來，暫時逼退了周圍的觸手，為他們爭取了喘息的時間。
隊伍在觸手群中艱難穿行，每個人都緊繃著神經，不敢有絲毫懈怠。
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阿蓮抱著小石頭，緊緊跟在石堅身後，孩子被驚醒，卻懂事地沒有哭鬨，隻是將臉埋在母親懷裡，小手緊緊攥著阿蓮的衣領。
阿凱靠在林薇肩頭，雖然虛弱，卻依舊強撐著觀察四周，時不時提醒眾人避開危險：“右邊！有根觸手藏在草下麵！”就在眾人即將衝出觸手包圍圈時，一道水桶粗的巨型觸手突然從地麵隆起，朝著擔架上的老趙襲來。
這根觸手比之前遇到的粗了數倍，表麵布滿了尖銳的倒刺，墨綠色的汁液順著倒刺滴落，在地麵腐蝕出一個個小洞。
“老趙叔！”石堅見狀，立刻轉身想要救援，卻被幾根觸手纏住了機械義肢，動彈不得。
阿傑和阿明也被觸手圍攻，根本無法脫身。
封野心中一緊，立刻凝聚全身剩餘的靈脈能量，掌心泛起耀眼的藍光，準備發起攻擊。
“彆管我！快帶大家走！”老趙突然喊道，掙紮著從擔架上滾下來，朝著巨型觸手撲去。
他手中緊緊攥著一塊鋒利的碎石，狠狠紮在觸手的倒刺上。
觸手吃痛，劇烈扭動起來，墨綠色的汁液噴湧而出，濺了老趙一身。