朝著山峰前進的路比想象中更平緩。
平原上的草葉隨著腳步不斷向後掠過，偶爾能看到幾株開著淡紫色小花的抗輻草，在風中輕輕搖曳。
阿凱的體力恢複得比預期快，此刻已能自己行走，隻是仍需要林薇在旁時不時扶一把；小石頭坐在臨時紮成的藤編背簍裡，由阿蓮背著，小腦袋探出來，好奇地盯著遠處的山峰，手指著雲層裡偶爾露出的岩石，嘰嘰喳喳地問個不停。
“封哥，前麵好像有反光。
”小遠突然停下腳步，舉起冰晶碎片。
碎片的藍光在陽光下折射出一道細弱的光束，朝著前方地平線的方向偏移。
他眯起眼睛，順著光束望去，隻見遠處的天地交界處，隱約有一片金屬光澤在閃爍，像是有無數麵鏡子在反射陽光。
封野心中一動，加快腳步登上旁邊一處緩坡。
當他站在坡頂眺望時，整個人都僵在了原地——眼前的景象徹底超出了所有人的認知。
那是一片廣袤到望不到邊際的盆地，盆地中央矗立著一片由舊時代機械造物組成的“森林”。
數以萬計的坦克殘骸、起重機骨架、貨運列車車廂和半截飛機機身，被某種無形的力量扭曲、折疊、堆疊在一起，形成了高低錯落的“鋼鐵巨樹”。
最高的“樹乾”由三架客機殘骸首尾相連組成，頂端的機翼直指天空，像是在無聲地呐喊；粗壯的“枝乾”是數節貨運列車車廂焊接而成，表麵布滿了鏽跡，卻依舊能看出當年的厚重；“樹下”散落著無數汽車底盤和機械零件，像是鋪滿地麵的落葉。
更奇特的是，這些金屬造物的表麵覆蓋著一層薄薄的熒光苔蘚，淡綠色的微光在陽光下若隱若現，讓冰冷的鋼鐵多了幾分詭異的生機。
偶爾有風吹過，金屬殘骸之間碰撞摩擦，發出“吱呀——哐當”的聲響，像是這片鋼鐵森林在呼吸，又像是在訴說著舊時代的毀滅與滄桑。
“這……這是什麼地方？”阿明張大了嘴巴，手裡的鋼管“哐當”一聲掉在地上，他卻渾然不覺，眼睛死死盯著那片鋼鐵森林，“舊時代的垃圾場嗎？怎麼會堆得這麼……這麼壯觀？”林薇快步走到封野身邊，打開數據箱。
屏幕上的能量波動曲線呈現出罕見的平穩狀態，隻是在鋼鐵森林的方向，有一股微弱卻持續的能量場在擴散。
“不是垃圾場。
”她指著屏幕上的能量圖譜，聲音帶著一絲顫抖，“這些機械造物的排列有規律，像是在圍繞某個核心運轉。
而且你看，熒光苔蘚的分布也很均勻，顯然是長期被某種能量滋養的結果。
”石堅走到緩坡邊緣，機械義肢在地麵上敲出沉悶的聲響。
他曾在廢土上見過無數機械殘骸，卻從未見過如此規模的聚合體。
“這些金屬……像是被某種力量硬生生擰在一起的。
”他指著遠處一根由坦克炮塔和起重機臂組成的“枝乾”，“你看炮塔的角度，還有起重機臂的彎曲弧度，根本不是自然坍塌能形成的，更像是……被無形的手揉捏過。
”封野沒有說話，隻是運轉《九轉玄元真解》，將靈脈能量儘可能地擴散開來。
當能量觸碰到鋼鐵森林的邊緣時，他清晰地感覺到一股奇異的共鳴——那股能量場既不是輻射，也不是地脈能量，而是一種混合了金屬屬性和舊時代科技能量的特殊波動。
更讓他心驚的是，這股能量場中，還夾雜著一絲極其微弱的、與芯片同源的氣息。
“老爹的芯片……有反應。
”封野下意識地按住胸口，那裡的芯片正微微發燙，符文的光芒透過衣物泛出淡淡的金光。
他閉上眼睛，試圖通過芯片與鋼鐵森林的能量場建立更深的聯係。
恍惚間，他仿佛看到無數機械零件在旋轉、聚合，像是在完成某種古老的儀式，而儀式的核心，就在鋼鐵森林最深處。
“封哥，你看小石頭！”阿蓮的聲音突然傳來，帶著一絲慌亂。
眾人循聲望去，隻見被背在背上的小石頭，正伸出小手朝著鋼鐵森林的方向抓撓，眼睛裡閃爍著與冰晶碎片相似的藍光，嘴裡還念叨著：“亮晶晶……好多亮晶晶……”小遠立刻跑過去，將冰晶碎片貼在小石頭麵前。
碎片的藍光與小石頭眼中的光芒瞬間產生共鳴，兩人之間仿佛形成了一道無形的絲線，將鋼鐵森林的能量場與小石頭的意識連接起來。
“他好像能感應到森林裡的能量！”小遠驚訝地喊道，“碎片說，小石頭體內有和它相似的‘能量種子’，能和這片森林產生共鳴！”封野心中一震，快步走到小石頭身邊。
他伸出手，輕輕放在孩子的頭頂。
一股微弱的能量順著指尖傳入小石頭體內，果然感覺到一顆細小的、如同冰晶般的能量種子在孩子的丹田處沉睡。
這顆種子的波動，與冰晶碎片、芯片，甚至鋼鐵森林的能量場都有著微妙的聯係。
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“是上次在防空洞，地脈能量滋養時覺醒的嗎？”林薇也湊了過來，眼中滿是疑惑，“可為什麼會和鋼鐵森林產生共鳴？難道這片森林和知識庫有關？”封野沒有回答，隻是重新望向鋼鐵森林。
此刻陽光漸漸西斜，金色的餘暉灑在金屬殘骸上，讓整片森林都籠罩在一層溫暖的光暈中。
那些熒光苔蘚在餘暉的映照下，泛出淡淡的橙紅色，像是給鋼鐵巨樹披上了一層薄紗。
遠處的山峰在森林後方若隱若現，像是這片奇觀的守護者。
“不管這裡是什麼，我們都必須穿過去。
”封野終於開口，聲音堅定，“地圖上標注的通往山峰的路線，正好穿過這片鋼鐵森林。
而且芯片和小石頭的反應都說明，這裡藏著我們需要的線索。