七天後，阿木和燼站在一片被冰雪覆蓋的山脊上，望著遠處山穀中若隱若現的建築群。刺骨的寒風卷著冰晶，拍打在星穹龍鎧上發出細密的聲響。
"就是那裡了。"燼的機械眼調整著焦距，"根據雷恩提供的坐標，這就是"炘"組織在北境最重要的7號研究基地。"
阿木凝視著山穀中的建築群，眉頭微皺。基地的規模比他預想的要大得多，數十棟建築錯落有致地分布在山穀中，外圍還有高達十米的能量護盾。更令人不安的是，他能夠感覺到一股若有若無的能量波動，這股波動讓他體內的淨化之種產生了微妙的共鳴。
"基地的防禦比我們預想的要嚴密得多。"燼調出掃描數據，"能量護盾的強度達到了軍用級彆，巡邏隊的頻率也很高。更重要的是，我探測到地下有大規模的能量反應。"
阿木沉默片刻，突然問道："你還記得雷恩當時的表現嗎？"
燼的機械眼閃爍了一下："你懷疑他？"
"太巧合了。"阿木說，"我們正好需要情報，他就出現了。而且他提供的這個坐標...你不覺得太順利了嗎？"
就在兩人討論時，遠處的基地突然響起刺耳的警報聲。隻見能量護盾突然增強，數台造型奇特的飛行器從基地中升起，朝著他們所在的方向飛來。
"我們被發現了！"燼立即進入戰鬥狀態。
但令人意外的是，那些飛行器並沒有直接攻擊，而是在他們上空盤旋。一個經過處理的電子音從飛行器中傳出：
"阿木先生，我們一直在等您。如果您願意配合我們的研究，我們可以保證您和您同伴的安全。"
阿木冷笑一聲："配合研究？就像那些改造體一樣嗎？"
電子音依舊平靜："您誤會了。我們隻是想了解您體內那種特殊能量的奧秘。作為回報，我們可以提供您想要的一切——力量、知識，甚至是關於您身世的真相。"
這時，飛行器投射出一幅全息影像。影像中顯示的是一個古老的實驗室，實驗室中央有一個散發著柔和白光的裝置，那個裝置的形狀竟然與阿木胸口的淨化之種有七八分相似！
阿木心中巨震，但表麵仍保持冷靜："這就是你們所謂的"源計劃"？"
"沒錯。"電子音帶著一絲狂熱，"我們相信，您體內的能量與這個古老的裝置同源。隻要能夠解開這個謎題，我們就能掌握改變世界的力量。"
突然，燼的探測器發出尖銳的警報："地下有大規模能量反應正在快速接近！是那個五階存在！"
話音未落，他們腳下的雪地突然炸開，一個穿著白色裝甲的身影破雪而出。正是之前交過手的那個五階存在，但這次他的裝甲上多了一些奇特的紋路，散發著與淨化之種相似的能量波動。
"看來談判破裂了。"五階存在的聲音冰冷，"既然你不願意配合，那我們隻能用強了。"
戰鬥一觸即發。阿木和燼同時出手，星穹龍鎧和燼光使者的能量全力爆發。但這一次，五階存在的實力明顯提升了不少，他的每一招都帶著那種奇特的能量波動，讓阿木體內的淨化之種產生劇烈的共鳴。
"他在利用那種能量！"阿木在激戰中意識到問題的嚴重性。
更糟糕的是，基地中又飛出了更多的飛行器，將他們團團圍住。就在這危急關頭，遠處突然射來數道能量光束，精準地擊中了幾個飛行器。
"快走！"一個熟悉的聲音傳來。是雷恩！他駕駛著一台破舊的機甲，正在與基地的守衛交戰。
"這是個陷阱！"雷恩一邊戰鬥一邊大喊，"他們早就知道你們會來！快跟我走！"
阿木和燼對視一眼，決定相信雷恩一次。三人合力殺出重圍，朝著雪山深處逃去。
身後，五階存在並沒有急於追擊，而是看著他們逃離的方向，嘴角露出一絲詭異的笑容。
"計劃很順利。"他對著通訊器說道，"目標已經接觸到了"源能量"，接下來就是等待共鳴效應的發酵了。"
通訊器那頭傳來低沉的聲音："很好。記住，一定要讓他自願接受實驗，強迫是沒有意義的。"
與此同時，逃入雪山深處的三人暫時擺脫了追兵。雷恩從機甲中跳出，臉色蒼白地看著阿木：
"你們必須儘快離開北境！"炘"組織的目的根本不是要殺死你們，他們是想要活捉你，用你來完成那個該死的"源計劃"！"
阿木盯著雷恩："你到底是什麼人？為什麼要幫我們？"
雷恩苦笑著扯開衣領，露出胸口一個正在發光的印記："看到了嗎？我和你一樣，都是"源計劃"的實驗品。隻不過...我是個失敗品。"
他指著遠方的基地，眼中充滿恐懼："那裡根本不是什麼研究中心，那是一個巨大的祭壇！他們要用我們來獻祭，開啟某種古老的裝置！"
燼突然插話："你之前是故意引我們來這裡的？"
"是的。"雷恩坦然承認，"但我現在改變主意了。因為我發現...你可能是我們唯一的希望。"
他看向阿木，眼神複雜："你的能量純度遠超我們這些失敗品。如果他們得到你，恐怕就真的能完成那個計劃了。到時候，不僅是北境，整個世界都會陷入災難！"
阿木沉默地感受著體內淨化之種的波動。自從接近那個基地後，淨化之種就一直處於活躍狀態，仿佛在渴望著什麼。
"我們先找個安全的地方。"阿木最終說道，"我需要時間...來弄清楚這一切。"
雪越下越大，三人的身影逐漸消失在白茫茫的雪山中。而在他們身後，一場更大的風暴正在醞釀。
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