合金大門緩緩開啟時發出的金屬摩擦聲在空曠的地下空間內回蕩，仿佛在喚醒沉睡已久的遺跡。阿木和燼屏息凝神，目光緊緊鎖定門後那個緩緩轉身的身影。
門後的空間比想象中更加廣闊，穹頂高達數十米，四周牆壁上布滿了發出幽藍色光芒的能量導管，所有導管都連接向空間中央的那個巨大綠色結晶。結晶懸浮在半空中，緩緩旋轉，散發出令人心悸的生命能量波動。
而最讓人震驚的，是站在結晶下方的那個“人”。
他看上去約莫四十歲左右，麵容枯槁但眼神異常明亮，身上穿著一件早已褪色的研究服。最奇特的是，他的身體呈現出半透明的質感，能夠隱約看到內部流動的能量脈絡——這顯然不是一個正常的活人。
“終於...有人來了。”那個身影開口說話，聲音帶著奇特的共鳴感，仿佛直接從空氣中振動傳來，“我是李清河，這個基地的最後一名研究員。”
阿木警惕地沒有放下武器，龍魄鎧依然保持著戰鬥狀態：“你是活人還是...”
“既是，也不是。”李清河苦笑一下，低頭看著自己半透明的雙手，“在那次事故中，我的肉體已經消亡，但意識意外地與生命結晶產生了融合。現在的我，算是結晶的守護靈吧。”
燼的掃描器快速工作著：“檢測到高濃度生命能量聚合體，能量特征與結晶同源。他說的可能是真的。”
李清河注意到了燼的機甲，眼中閃過一絲驚訝：“機械進化者？還有機甲，沒想到在這個時代還能看到這條道路的踐行者。”他的目光又轉向阿木，更加震驚，“而你...你身上有種奇特的力量，與生命結晶產生了共鳴。”
阿木簡要說明了他們的來意，包括發現山穀異常、追蹤能量源頭的過程。李清河聽後長歎一聲，開始講述當年的真相。
三年前，這個名為“生命之源”的研究基地確實在進行一項旨在修複生態的能源研究。生命結晶是他們從上古遺跡中發掘的寶物，能夠釋放純淨的生命能量。然而炘組織的間諜混入基地，故意破壞了結晶的穩定裝置，企圖奪取這股力量。
“他們想利用結晶的能量進行某種邪惡的實驗，”李清河的聲音中帶著憤怒，“我不得已啟動了緊急協議，將自己與結晶融合，形成了現在的能量屏障，阻止了炘組織的陰謀。但代價是，我永遠被困在了這裡。”
阿木皺眉問道：“那為什麼結晶的能量還在泄漏？”
李清河的影像波動了一下，顯得有些不穩定：“我的力量在衰退。三年來的持續消耗，加上炘組織時不時的遠程乾擾，屏障已經出現了裂縫。如果再不想辦法，最多一個月，屏障將徹底崩潰。”
就在這時，整個空間突然劇烈震動起來。牆壁上的能量導管接連爆裂，綠色的能量液四處飛濺。
“不好！他們又來了！”李清河臉色大變，“炘組織正在遠程攻擊屏障的薄弱點！”
阿木當機立斷：“告訴我們該怎麼做！”
“必須有人接替我維持屏障，同時另一人去修複結晶的穩定裝置！”李清河快速說道，“裝置就在結晶正上方的控製台，但需要純淨的生命能量才能激活！”
情況危急，容不得猶豫。阿木看向燼：“你負責修複裝置，我來維持屏障。”
李清河將一段能量頻率傳入阿木的意識：“用你的力量與結晶共鳴，我會教你如何構築屏障。”
阿木盤膝坐下，淨化之種全力運轉。金色的能量從他體內湧出，與綠色的生命能量交織在一起。起初兩種能量產生了排斥，但在李清河的指導下，阿木逐漸找到了平衡點。
“不可思議...”李清河驚歎道，“你的力量比生命結晶更加純淨，就像是...本源之力。”
與此同時，燼操控著機甲升空，向著結晶上方的控製台飛去。然而越是靠近結晶，周圍的能量乾擾就越強。機甲的各項讀數開始紊亂，警報聲接連不斷。
“能量過載！建議立即撤離！”機甲的ai發出警告。
“不行，”燼咬牙堅持，“再給我三十秒！”
他強行突破能量亂流，終於抵達控製台。然而眼前的景象讓他心頭一沉——控製台已經被嚴重破壞，關鍵部件全部損毀。
“控製台無法修複！”燼通過通訊器急報，“需要替代方案！”
下方的阿木正在全力維持屏障，無法分心回答。李清河的聲音直接傳入燼的意識：“用你的機械核心！機械進化者的核心能量具有極高的穩定性，可以暫時替代控製裝置！”
這是一個極其危險的提議。機械核心是燼的生命源泉，一旦受損，後果不堪設想。但看著下方苦苦支撐的阿木，以及周圍不斷惡化的能量風暴，燼沒有猶豫。
“告訴我該怎麼做。”
在李清河的指導下，燼將機甲的核心能量導管接入了控製台的接口。劇烈的疼痛瞬間傳遍他的全身，機械心臟以前所未有的速度搏動著。
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“堅持住！”李清河指導著，“將能量輸出穩定在47的臨界值！”