永寂冰原的風雪如同億萬把冰刀，永無休止地切割著天地。
萬丈冰峰腹地的洞府內，卻因三道氣息的交織而打破了死寂。
洞府中央，冰元素光球散發著清冷光輝。阿木、小洲，以及淨廷長老滄瀾，分坐三方。
氣氛微妙，主導這微妙的，並非兩位強者間的試探，而是來自那個看似最無害的身影——小洲。
滄瀾端坐，冰藍長袍如水瀉地。她清冷的目光掃過洞府，最終落在阿木身上。
劫後餘生的心悸已被更深的好奇取代。
那秒殺五階巔峰冰螭的一擊，絕非尋常。她雙手微蜷，開口道：“再次感謝二位出手。救命之恩，滄瀾銘記。”
她的目光帶著謝意望向阿木，眼底有一絲難以察覺的漣漪。
阿木神色平靜，微微頷首：“長老客氣。淨化寂滅邪能，分內之事。”他氣息沉穩，五階初期的修為下，是深不見底的從容。
然而，真正的焦點在阿木身側。
小洲幾乎整個人貼在阿木臂膀上，小手死死攥著他的衣角，星空藍的眸子毫不掩飾地瞪著滄瀾，尤其是當滄瀾看向阿木時，她的嘴唇會不自覺地嘟起，鼻翼輕翕，像隻護食的小獸。
那股悶悶的、酸酸的感覺充斥心頭，她不理解，但非常確定：阿木是她的！這個藍衣服的女人，不許靠那麼近！
滄瀾敏銳地察覺了這幾乎凝成實質的排斥。她心下莞爾，試圖緩和：“小洲姑娘年紀輕輕，實力不凡，令人驚歎。”
小洲從鼻子裡發出一聲輕哼，彆過臉，把下巴擱在阿木肩上，用後腦勺對著滄瀾。
阿木感受到手臂上的重量和緊繃，心中了然，輕輕拍了拍她的手背安撫。
阿木將話題引向正軌：“滄瀾長老深入此地，想必有要務？”他需要信息，但更重要的，是接下來的方向。
談及正事，滄瀾神色一正：“奉塔主之命，探查‘冰嚎峽穀’的‘凜冬核心’碎片。此物關乎城塞能量矩陣穩固。”她看向阿木，帶著探究，“不知閣下為何在此絕地？”
阿木淡然道：“追尋寂滅線索，途經休整。”他話鋒一轉，“北境近日似乎不平靜。”
滄瀾蹙眉：“確實。炘組織北境統帥陳鋅宇及其兵團，近日離奇失蹤，疑似全軍覆沒。”她緊盯著阿木，試圖捕捉蛛絲馬跡。
阿木麵不改色，仿佛聽聞軼事：“哦？誰能有如此手段？”他將問題輕飄飄送回。
滄瀾未看出破綻，心下疑竇更深，隻得道：“此事蹊蹺。鐵棘堡戒備森嚴卻群龍無首。”
塔主判斷北境有變，下令固守。”她語氣帶上憂慮，“炘組織根基在中土，北境挫折恐引更大風暴。”
阿木點頭：“貴塔主決策明智。固守待機，確是上策。”他隨即問道：“淨廷對此變故及未來局勢，如何看待？”
滄瀾沉吟道：“淨廷宗旨，在於淨化與存續。炘組織倒行逆施，自是對抗目標。然其總壇深不可測，傳聞有觸摸六階門檻的存在。”
淨廷需權衡，避免不必要的犧牲。當前以穩固城塞、支援抵抗力量為主。”
聽了這話，阿木心中冷笑。
支援抵抗？固守待機？
若在昔日，他或需借重此類勢力。但如今…他看了一眼身邊氣鼓鼓的小洲。
有她在，炘組織北境這點力量，不過是土雞瓦狗！
他回歸北境，首要目標就是以最快速度、最猛烈的手段，將炘組織在此地的勢力連根拔起！
與淨廷周旋合作？那太慢了！他不需要盟友，隻需要情報，以及確保行動時不被打擾。