穿過光影通道，再次踏上地下洞穴潮濕的地麵時，陳星有種恍如隔世之感。洞穴依舊被發光真菌和水晶簇的幽光籠罩，盲眼魚在暗河中悠然遊弋，仿佛之前那場決定生死、觸及法則層麵的戰鬥從未發生過。
但他知道，一切都不同了。
他微微閉上眼睛，意念沉入左手手背。那暗紫色帶著金邊的“觀測者之印”溫順地回應著他的感知，其中蘊含的磅礴能量如臂指使。他甚至能清晰地“看”到周圍空氣中流淌的、稀薄的生命能量粒子，以及腳下岩石中蘊含的、沉寂的土元素波動。這就是“微觀感知”帶來的全新視野，世界在他眼中變得更加清晰、更加本質。
他嘗試調動烙印中的一絲能量，指尖瞬間跳躍起一縷凝練的紫金色電弧，發出細微的劈啪聲，遠非之前那微弱火苗可比。他有信心，現在即使再次麵對那群晶體蛞蝓，甚至小股的赤砂蠍，也無需再像之前那樣狼狽周旋。
是時候回到地麵了。
他沿著原路返回，腳步輕盈而穩健，強化後的身體讓他輕易避開了濕滑的苔蘚和突出的岩石。來到最初掉下來的那個豎井下方，他抬頭望去，井口那個光點依舊遙遠。
上一次，他是憑借運氣和苔蘚緩衝才僥幸生還。這一次，他深吸一口氣，雙腿微屈，暗紫色的烙印光芒在腿部經絡中微微一閃。
“嗖！”
他整個人如同離弦之箭般衝天而起，腳下岩石被他蹬出一圈細密的裂紋！身體在近乎垂直的井壁上幾次輕點借力，動作流暢而充滿力量感，不過短短十幾次呼吸的時間，他便已輕鬆躍出井口，重新站在了赤色荒漠那灼熱而熟悉的空氣中。
昏黃的天空，暗紅的沙海，以及遠處那如同傷疤般的星艦殘骸盆地。一切都和他跳下去時似乎沒什麼兩樣。但他敏銳地感知到，空氣中殘留著一種極其微弱、卻令人心悸的蠻荒威壓，如同暴風雨過後依舊低沉的氣壓，提醒著他那尊沙海巨獸曾在此蘇醒並離去。
手背的烙印傳來平穩的溫熱，並未示警，看來那巨獸確實已經遠離。
他辨認了一下方向，決定先前往星艦殘骸。並非為了再次探索，而是想看看能否在那附近，找到一些關於如何穿越這片廣袤荒漠、前往“庇護所”坐標的線索。畢竟，那艘星艦是已知的、唯一明顯不屬於這個世界的造物。
就在他朝著殘骸方向前行了不到一公裡時，他左手手背的烙印，突然傳來一陣短促而尖銳的刺痛！
不是之前麵對巨獸時那種近乎崩潰的預警，也不是麵對晶體蛞蝓時那種分散的威脅感，而是一種明確的、帶著強烈敵意和貪婪的鎖定感！來自右前方一片隆起的沙丘之後！
陳星瞬間停下腳步，身體微微伏低，右手已然握住了那柄以赤砂蠍尾針打磨的長矛，眼神銳利如鷹。他沒有貿然用精神力探查，新獲得的“微觀感知”能力雖好，但貿然探查也可能打草驚蛇。他隻是將能量悄然運轉，調整到最適合爆發的狀態。
“沙沙……沙……”
令人頭皮發麻的爬行聲從沙丘後傳來，越來越近。很快，三隻體型明顯比之前遭遇過的更加龐大、甲殼顏色深得近乎發黑、螯鉗如同重型剪刀般的精英赤砂蠍，從沙丘頂端現身！它們那複眼死死鎖定陳星，口器開合間滴落著具有腐蝕性的粘液，顯然將他視為了難得的獵物。
其中一隻格外雄壯的，甚至抬起尾針，那針尖閃爍著不祥的幽綠色光芒，顯然毒性遠超普通同類。
若是之前的陳星，麵對這三隻精英赤砂蠍，除了利用地形周旋並尋找機會逃跑外，幾乎沒有勝算。但此刻，他心中一片平靜，甚至隱隱有一絲試驗新力量的期待。
他沒有逃跑，而是主動向前踏出一步，手中蠍針長矛平舉，矛尖遙指那隻最大的精英蠍。這個充滿挑釁的動作，瞬間激怒了三隻獵食者。
“嘶——！”
伴隨著尖銳的嘶鳴，三隻精英赤砂蠍同時發動攻擊！兩隻從正麵左右夾擊，揮舞著巨大的螯鉗封堵他的閃避空間，而那隻尾針帶毒的，則狡猾地繞向側後方，準備發動致命一擊。
速度快！配合默契！
但陳星的動態視覺和神經反應速度，在烙印蛻變和體質強化後，已經提升到了一個新的層次。在他眼中，這些蠍子的動作雖然依舊迅猛，卻並非無跡可尋。
他腳下步伐一錯，身體如同鬼魅般向左側滑開半步，恰到好處地避開了右側蠍螯的猛夾。同時，他左手閃電般探出，暗紫色的烙印光芒在掌心一閃而逝，沒有釋放能量衝擊，而是形成了一麵微小的、凝練的能量護盾，精準地格擋在左側襲來的螯鉗之上！
“鐺！”