狹窄的通道仿佛沒有儘頭，筆直地向下延伸，如同通往地獄的階梯。兩側岩壁上那些失效的照明燈具殘骸，像一隻隻盲眼，冷漠地注視著這群不速之客。空氣愈發冰冷，那股硝石與塵埃的氣味中，開始混雜進一絲極淡的、類似臭氧和金屬冷卻後的味道。
隊伍沉默地前行，沒有人說話，隻有雜亂的腳步聲和粗重的呼吸在封閉的空間內回蕩，被放大了數倍，敲打著每個人緊繃的神經。經曆了外麵的骸骨之海，所有人都心有餘悸，對前方可能出現的任何東西都充滿了最壞的想象。
阿雅感覺自己的心臟跳動得有些異常，並非因為恐懼，而是一種……難以言喻的共鳴感。隨著不斷深入，她體內那股脈衝殘留的虛弱感似乎在逐漸被一種低沉的、來自四麵八方的“嗡鳴”所取代。這嗡鳴並非通過耳朵聽到，而是直接作用於她的感知，仿佛整個洞穴，或者說洞穴深處的東西，正在以一種極低的頻率“呼吸”，與她產生著某種難以理解的呼應。
通道終於到了儘頭。
前方豁然開朗，應急燈的光芒奮力向前，卻依舊無法照亮這片空間的全部。他們似乎站在一個巨大地下空間的邊緣廊道上。廊道是金屬材質，鏽蝕嚴重，腳下是鏤空的網格板，可以看到下方深不見底的黑暗。
而更令人震撼的是廊道之外。
那是一個巨大得超乎想象的圓柱形豎井，直徑恐怕有數公裡，向下望去，依舊是吞噬一切的黑暗。但就在他們所在的這一層，以及目光所及的上方和下方有限的幾層，可以看到密密麻麻、如同蜂巢般的結構附著在豎井的內壁上——那是一排排整齊排列的、有著圓形密封門的獨立艙室，大部分艙門緊閉，少數敞開著，露出裡麵黑暗的、如同被掏空內臟的空間。巨大的、鏽蝕的金屬管道和粗若巨樹的線纜束在艙室之間縱橫交錯，如同枯萎的藤蔓，連接著這個早已停止運轉的龐大係統。
這裡沒有光，隻有他們手中燈盞投射出的、在無邊黑暗中顯得微不足道的光斑。寂靜，死一般的寂靜，連水滴聲都消失了，隻有那存在於感知層麵的、低沉的嗡鳴仿佛無處不在。
“老天……”鐵拳仰頭看著這宏偉而死寂的景象，發出了無意識的驚歎。這絕非自然形成，也遠非他們之前見過的任何舊世界遺跡可比。這更像是一個……被遺棄的、深埋地下的巨型基地或城市。
岩叔的獨眼在黑暗中閃爍著震驚的光芒。他走到廊道邊緣，用燈光向下照射，光束很快就被黑暗吞噬。“這地方……比傳說中還要大。”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“看那裡！”阿土指著廊道一側。那裡有一個相對完好的控製台似的結構，雖然覆蓋著厚厚的灰塵，但屏幕和按鍵的輪廓依稀可辨。控製台旁邊，有一扇比其他艙室門更大、看起來也更厚重的圓形氣密門，門上有一個巨大的、如同船舵般的轉輪閥門。
岩叔走過去，嘗試著轉動閥門。閥門鏽死了，紋絲不動。鐵拳上前幫忙，兩人用儘全身力氣，伴隨著刺耳欲聾的金屬摩擦聲，閥門極其艱難地轉動了一點點。
“需要潤滑，或者更大的力氣。”鐵拳喘著粗氣說道。
就在這時，一直沉默感受著周圍環境的阿雅，突然開口，聲音帶著一絲不確定：“岩叔……我覺得……這扇門後麵，有東西。”
所有人都看向她。
“什麼東西？”岩叔盯著她。
阿雅搖了搖頭，她無法具體描述。那隻是一種強烈的直覺，混合著那無處不在的嗡鳴帶給她的指引感。那扇門後麵的空間，似乎與這死寂的蜂巢其他地方不同，那裡……有什麼在“活動”，哪怕活動的方式是她無法理解的。
“是危險嗎？”阿土緊張地問。
“……我不知道。”阿雅老實回答，“但感覺……很重要。”
岩叔看著她蒼白的臉和那雙在黑暗中顯得異常清亮的眼睛，沉吟了片刻。他見識過這個女孩身上無法解釋的力量，也深知直覺在這種地方有時比眼睛更可靠。
“想辦法打開它。”岩叔最終做出了決定，“我們需要了解更多關於這個地方的信息。這可能是我們活下去的關鍵。”
他命令其他人在廊道上警戒休息，自己和鐵拳、阿土繼續嘗試打開那扇氣密門。他們找來了隨身攜帶的、所剩無幾的潤滑油，塗抹在閥門的轉軸上，又用撬棍卡住，三人合力，再次嘗試。
“嘎吱——嘎——吱——”
令人牙酸的聲音在寂靜的豎井中傳出老遠，仿佛驚擾了某種沉睡的存在。
阿雅沒有參與，她走到廊道邊緣，手扶著冰冷的金屬欄杆，望向下方無儘的黑暗。那低沉的嗡鳴在這裡變得更加清晰了，仿佛源頭就在下方。她閉上眼，努力去捕捉那嗡鳴中蘊含的信息，卻隻感到一陣陣頭暈目眩和大腦深處的輕微刺痛。
突然，她猛地睜開眼睛！
就在剛才那一瞬間，她似乎……“聽”到了什麼！不是聲音，而是一段極其短暫、破碎、仿佛來自遙遠過去的……信息流？
“……第7區……生命維持係統……離線……”
“……核心共振……不穩定……”
“……警告……閾限……波動……”
閾限？！
這個詞如同驚雷在她腦海中炸響！這是守門人提到的詞彙！是那個決定文明存亡的測試空間！
這個地方……這個深埋地下的巨型設施，難道與“門”？與“大過濾器”有關？！
她的心臟狂跳起來，一種混合著恐懼和極度渴望的情緒攫住了她。難道父親追尋的答案，並不僅僅存在於那個孤立的“門”，也隱藏在這些舊世界的遺跡之中？
就在這時，身後傳來“哐當”一聲巨響，以及鐵拳如釋重負的喘息：
“開了！”
那扇厚重的氣密門，被他們艱難地撬開了一道縫隙，一股與外麵截然不同的、帶著陳腐機油和某種奇異甜腥味的氣流，從門後湧了出來。
阿雅猛地轉身，看向那道黑暗的縫隙，仿佛能感覺到其中蘊藏的秘密正散發著致命的誘惑。
答案，或許就在門後。
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