連夜奔逃。
冰冷的河水，崎嶇的山路，無儘的黑暗和恐懼。
鐘清清的體力幾乎耗儘，全憑一股求生的本能和薑國棟時不時的攙扶拉扯才沒有倒下。薑國棟的狀況更糟，失血和疲憊讓他的臉色在月光下白得透明，每一次呼吸都帶著沉重的壓力，但他依舊強撐著，如同永不彎曲的鋼鐵，在前方引路，警惕著一切風吹草動。
天快亮時，他們終於踉踉蹌蹌地靠近了畹町鎮。
與猛捧鎮相比，畹町作為重要口岸，規模更大，氣氛也更加複雜微妙。隨處可見邊防軍人的身影，但也有各式各樣的邊民、商販穿梭往來，空氣中混合著多種語言和緊張而又活躍的氣息。
兩人不敢進鎮中心，在鎮子邊緣一處偏僻的橡膠林裡躲藏起來，處理傷口，休息恢複體力。
薑國棟的傷口果然崩裂了，鮮血淋漓。鐘清清用最後一點乾淨的水和撕下的衣襟笨拙地幫他重新包紮，看著那猙獰的傷口，鼻子發酸。
“奶奶說的那個‘阿玉姐’……可靠嗎？”她低聲問，聲音因為脫力和後怕而微微顫抖。經曆了陳老五的背叛，她對任何人都充滿了警惕。
薑國棟忍著痛，聲音低啞：“不知道。奶奶很多年沒提過了，那是很久以前的人情。但……這是我們現在唯一的線索了。”
確實，他們身無分文老支書的錢在逃跑中丟失了），僅剩的5克黃金和通行證藏在猛捧招待所，不敢回去取。前有追兵，後有可能存在的）通緝，已是山窮水儘。奶奶留下的這個模糊的人名和地址，成了黑暗中唯一可能的光點，無論多麼微弱。
休息到中午，兩人勉強恢複了一些力氣。薑國棟讓鐘清清待在林子裡，自己先去探路。
他去了很久。鐘清清躲在橡膠樹後，度秒如年，每一次林間的聲響都讓她心驚肉跳，生怕薑國棟出事，或者帶回的是壞消息。
直到夕陽西斜，薑國棟的身影才重新出現。他的臉色依舊蒼白，但眼神裡卻多了一絲難以言喻的複雜神色。
“找到了。”他言簡意賅，“畹町老街確實有個‘阿玉姐雜貨鋪’，開在一個很舊的吊腳樓裡。老板是個……看起來很普通的傣族阿姨。”
“她……”鐘清清的心提了起來。
“我沒直接進去。”薑國棟道，“我在對麵觀察了很久。鋪子很小，賣些針頭線腦、煙酒糖茶，客人多是附近的邊民老人，看起來沒什麼特彆。我也旁敲側擊地問了街邊的攤販，都說阿玉姐在這開了十幾年店了，人很和氣，就是普通生意人。”
普通生意人？鐘清清的心沉了下去。一個普通雜貨鋪老板，怎麼可能解決他們天大的麻煩？奶奶留下的，或許真的隻是一個過時的、無用的信息。
“但是，”薑國棟話鋒一轉，眼神變得銳利，“我注意到一個細節。有個穿著體麵、不像本地人的男人進店買東西，付錢的時候，手指在櫃台上敲了幾下，像是某種暗號。那個阿玉姐表情沒什麼變化，但包東西的時候，手指也極其輕微地回敲了幾下。非常隱蔽，不是刻意盯著，根本發現不了。”
暗號！
鐘清清的心臟猛地又活躍起來！有暗號，就說明這雜貨鋪絕不普通！
“還有，”薑國棟繼續道，“我繞到吊腳樓後麵看了看，發現後門停著一輛摩托車，輪胎上沾著新鮮的泥漿，像是剛從很遠很偏的地方回來。一個雜貨鋪老板，需要去那種地方？”
疑點重重！這個阿玉姐，絕不簡單！
“我們去試試？”鐘清清看向薑國棟，眼中重新燃起希望。
薑國棟沉吟片刻，點了點頭：“隻能試試了。但必須小心。我先進去，你看我手勢。如果情況不對，你不要進來，立刻往回跑，躲起來。”
計劃已定。兩人再次等到天黑，才悄悄摸到畹町老街。
老街燈光昏暗，阿玉姐雜貨鋪還亮著昏黃的燈光。薑國棟深吸一口氣，示意鐘清清躲在對麵屋角的陰影裡，自己整理了一下衣服雖然依舊狼狽），走了進去。
鐘清清的心再次提到了嗓子眼，緊緊盯著雜貨鋪的門口。
時間過得很慢。裡麵似乎傳來很低的話語聲，聽不真切。
大約過了十幾分鐘，薑國棟出來了。他臉上沒什麼表情，隻是朝鐘清清的方向微微點了點頭。
鐘清清猶豫了一下，還是走了過去。
走進雜貨鋪，一股混合著煙草、香料和陳舊木頭的氣味撲麵而來。櫃台後麵，站著一個約莫五十多歲的傣族婦女，穿著簡樸的筒裙，頭發挽在腦後，麵容慈和，眼神卻透著一種曆經世事的平靜和深邃。她就是阿玉姐。
她看到鐘清清，目光在她臉上停留了幾秒，閃過一絲極淡的、難以察覺的波動，隨即又恢複如常。
“就是你們倆，遇到了‘天大的麻煩’？”阿玉姐開口，聲音溫和，卻帶著一種不容置疑的力量。她說的竟是流利的漢語。
薑國棟點了點頭，言簡意賅地將他們的遭遇說了出來，隱去了黃金的具體數量和通行證，隻說是被黑市的人黑吃黑，追殺，身無分文，走投無路。
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