清璞閣剛卸下門板，陳阿婆就提著竹籃笑眯眯地走了進來，籃子裡裝著熱騰騰的豆漿和剛出鍋的油條。
“清清啊，快來趁熱吃。”陳阿婆熟門熟路地將竹籃放在八仙桌上，“我看你們天天忙得腳不沾地，肯定顧不上吃早飯。”
鐘清清正在櫃台後整理賬目，見狀連忙起身接過，心裡湧起一陣暖意：“阿婆，您太客氣了。每次都讓您破費，我們怎麼好意思。”
“這有什麼不好意思的。”陳阿婆擺擺手，自己在旁邊的紅木椅上坐下，“你們開店這些日子，街坊鄰裡都看在眼裡。玉器好，人實在，連帶著我們這條街都熱鬨了不少。”
她說著，忽然壓低聲音：“清清啊，有件事我想了好幾天。我有個遠房侄子，叫阿明，在四會那邊做玉器生意。
那孩子老實本分，在玉器村開了個小作坊，手藝不錯，就是不會來事，生意一直不溫不火。”
鐘清清眼睛一亮。
四會是有名的玉器之鄉，若能直接從源頭拿貨，不僅能降低成本，貨源品質也更有保障。
“阿婆，您說的是真的？”她難掩欣喜，“我們正愁找不到穩定的好貨源呢。”
“我還能騙你不成？”陳阿婆笑道，“阿明那孩子我從小看著長大，人品信得過。你們要是感興趣，我這就給他寫信，讓他來廣州一趟。”
“不，阿婆，”鐘清清略一思索，“既然是談合作，我們應該親自去四會看看。正好也見識一下玉器村的規模。”
三天後，一切準備就緒。
薑國棟特意換上了一身便裝，周偉則一如既往地保持警惕，將一把小巧的匕首藏在腰間。
臨行前，石叔特意囑咐：“四會玉料以水石為主，質地細膩，但也要留心有些料子會做假皮。你們多看少買，先摸清行情。”
經過半天的車程，一行人終於抵達四會。玉器村坐落在青山綠水間，還未進村，就聽見此起彼伏的切割聲和打磨聲。
村口的牌坊上刻著“玉器之鄉”四個大字，街道兩旁密密麻麻都是玉器攤位，空氣中彌漫著玉石粉末的特殊氣味。
一個皮膚黝黑、身材精乾的年輕人在村口張望，見到鐘清清一行人，連忙迎上來：“是鐘小姐、薑先生嗎？我是陳明，，叫我阿明就可以了，姑媽讓我在這裡等你們。”
陳明約莫二十五六歲，穿著一件洗得發白的工裝，手上還沾著未洗淨的玉粉，一看就是常年在作坊裡忙碌的匠人。
“麻煩你了，阿明。”鐘清清笑著與他握手。
“不麻煩，不麻煩。”陳明顯得有些拘謹，搓著手說，“姑媽在信裡把你們誇得天花亂墜，說清璞閣是廣州城裡數一數二的玉器行。能跟你們合作，是我的榮幸。”
他帶著眾人穿過熱鬨的集市，來到村尾一處相對安靜的院落。
這裡既是他的家，也是他的作坊。院子裡堆放著各種玉料，幾個工人正在埋頭打磨。
“這些都是我們本地采的玉料。”陳明從牆角搬出幾塊原石，“有四會特有的水石，也有從緬甸過來的山料。你們隨便看。”
鐘清清拿起一塊巴掌大的水石，入手溫潤，皮殼細膩。
她悄悄集中精神，胸口的玉佩傳來一陣溫和的暖意——
這是玉料品質上乘的信號。
薑國棟更關注商業細節：“阿明，你們這裡的玉料供應穩定嗎？價格怎麼算？”
“供應沒問題。”陳明認真地解釋，“我們村裡有固定的礦源，幾個相熟的礦主都會優先給我留料。價格嘛……”
他猶豫了一下，“按照行規，水石每斤八元，山料要看品質，從十元到三十元不等。不過既然是姑媽介紹的，我可以再讓利一成。”
這個價格比他們在羊城拿貨便宜了近三成。
鐘清清與薑國棟交換了一個眼神，彼此心照不宣。