靈山的金光太盛，有些刺眼。功德裡德簿子化作一道渾厚的光柱，接引著師徒四人，以及那匹重新化龍的白馬，緩緩升騰，越過下方依舊匍匐、虔誠唱誦的八部天龍、金剛羅漢，直抵大雄寶殿之前。梵音如潮，檀香濃鬱得化不開，吸入肺腑，卻沒有想象中滌蕩心塵的澄澈，反倒帶著一絲程序般精準的甜膩。
殿內，如來法相依舊無邊，垂眸含笑，慈悲覆蓋三界。隻是那目光掃過，孫悟空下意識地撓了撓手背，那裡，曾經嵌入肉裡的金箍早已消失，可一種更深邃的束縛感，卻若有似無地纏繞上來。那目光不像是在看活生生的、曆經九九八十一難終得正果的“人”，倒像是在……檢閱一批剛剛下線、質檢合格的產品。
封賞開始了。
金蟬子歸位，旃檀功德佛。聲音宏大，帶著不容置疑的威嚴。玄奘合十謝恩，麵容平靜，眼底卻有一絲極細微的茫然掠過，如同清潭投入一顆小石，漣漪尚未蕩開，便被無形的力量撫平。
孫悟空，鬥戰勝佛。他咧了咧嘴，想照例抓耳撓腮，動作卻莫名有些滯澀。體內奔流不息的妖力或者說，佛力？）運轉無礙，可記憶深處，那些翻天覆地、快意恩仇的畫麵，色彩似乎在緩慢褪去，邊緣變得模糊，像是隔著一層毛玻璃。
天蓬元帥，淨壇使者。八戒嘟囔著什麼，大約是嫌這使者名頭不夠實惠，聲音含混，很快淹沒在愈發浩大的梵唱裡。
金身羅漢，八部天龍。沙僧與小白龍叩首，一個沉默，一個激動，情緒標準得如同刻度。
流程精準，分毫不差。
慶典持續了不知多久，或許是數日，或許隻是一瞬。時間在這裡失去了線性。孫悟空感到一種前所未有的“飽足”，並非來自食物，而是那無時無刻不在灌注身體的功德之力，暖洋洋，輕飄飄，卻讓人昏昏欲睡。他溜達到靈山後崖，這裡能俯瞰部分佛國勝景，雲海之下，隱約可見無數信眾的願力化作點點流光，彙入靈山龐大的係統中。
他靠著塊石頭坐下，習慣性地想從耳朵裡掏金箍棒把玩，手指卻摸了個空。那隨他出生入死的寶貝，此刻正安靜地躺在紫府深處，被醇厚的佛光溫養著，連那一絲天生的凶戾煞氣都似乎被洗滌乾淨。
不對勁。
他猛地站起身。不是金箍棒不對勁，是這一切。
他閉上眼，不再用眼睛看，不再用耳朵聽，而是運轉起火眼金睛最深層的洞察之力，去“感知”這靈山的本質。
金光褪去了華麗的表象，梵音剝離了神聖的包裹。眼前的世界，開始顯露出另一副模樣。無數細微到極致的、閃爍著淡藍色光澤的脈絡，在虛空、在建築、甚至在那些莊嚴的法相之間流淌、穿梭、交織，構成一張無邊無際的巨網。每一次梵音的起伏，每一次金光的閃爍，都嚴格遵循著某種底層規律，精準，高效，……冰冷。
那些繚繞不散的檀香，是某種信息素？為了安撫，或者說，麻痹？
他猛地看向大雄寶殿深處，那如來法相所在。火眼金睛穿透層層祥光瑞靄，看到的不再是血肉或能量凝聚的至高存在，而是一個龐大到無法想象的、由無數旋轉的複雜幾何結構和奔流不息的發光數據構成的……核心。無數細密的、非人的符文或者說是代碼？）在那核心表麵明滅不定，如同呼吸。
一滴冷汗，從他額角滑落。
他沒有聲張，隻是默然回到慶典中，目光掃過他的師父、師弟。玄奘正與一位菩薩論法，言辭機鋒，卻總像是在背誦早已寫好的劇本。八戒在偷偷打哈欠，被旁邊的金剛看了一眼，立刻端正姿態，嘴角那抹饞笑標準得像畫上去的。沙僧……沙僧永遠那麼可靠，站在該站的位置，做著該做的事。
他們……感覺到了嗎？
夜裡如果靈山有夜晚的話，光線隻是恰到好處地暗淡柔和下來），他找到玄奘。曾經的師父坐在蓮台上，眼神空茫地望著遠處流淌的功德金泉。
“師父，”孫悟空的聲音有些乾澀，“你還記得鷹愁澗嗎？小白龍吞了我們的馬。”
玄奘緩緩轉頭，臉上是標準的慈悲微笑：“悟空，此乃考驗，亦是機緣。一切皆是佛祖安排，助我等成就功德。”
“那女兒國呢？”孫悟空逼近一步，聲音壓低，“國王的眼淚，是真的吧？”
玄奘的笑容僵了一瞬，眼底那絲茫然再次浮現，但很快被更濃的佛光壓下：“紅粉骷髏，皆是虛妄。心無掛礙，方得自在。”語氣平板，如同誦經。
孫悟空的心沉了下去。他找到八戒，提起高老莊，提起雲棧洞。八戒嘿嘿笑著，撓著肚子：“猴哥，陳年舊事提它作甚？如今俺老豬也是菩薩跟前的使者了，那些……嘿嘿，早忘了，早忘了！”可他眼神閃爍，分明記得，卻在強行切割。
沙僧更直接：“大師兄，我等已登極樂，前塵往事，皆是魔障，不當再念。”