“萬靈祖殿……”
悟空心中默念著這個名字,一股難以言喻的寒意順著脊梁骨悄然爬升。玄塵星主提過,玉帝此刻也提,仿佛冥冥中有雙無形的手,正將他推向那個傳說中的地方。
入天庭為官?受天籙,享仙祿?聽起來是條安穩路,但對他這天生地養、不服管束的性子而言,無異於自戴枷鎖。更何況,他身負的秘密太多,“初始指令”、“造化源炁”、“因果之源”,哪一樣都不是能輕易示人的。入了天庭,在那些老怪物眼皮底下,遲早暴露。
那麼,隻剩下第二條路——萬靈祖殿。
去,必然風險重重,那殿中等待他的,未必是媧皇的慈悲,更可能是未知的考驗,甚至是……陷阱。玉帝那看似公允的提議背後,藏著何種心思?那道隱藏在淩霄殿深處的冰冷意念,又與祖殿有何關聯?
不去?便是當場拂了玉帝顏麵,質疑天庭裁定,後果不堪設想。在這洪荒核心,與天庭這龐然大物正麵衝突,實屬不智。
電光石火間,悟空已然有了決斷。
他抬起頭,目光平靜地迎向那高處的祥光,拱手道:“多謝大天尊給予選擇。吾乃山野散修,閒雲野鶴慣了,受不得天規約束。願往萬靈祖殿一行,於媧皇聖像前,澄明己道。”
這個選擇,似乎並未出乎玉帝意料。那祥光中的身影微微頷首,宏大的聲音響起:“準。”
話音剛落,一名手持拂塵、仙風道骨的白發仙官便出列躬身:“臣,引路仙官葛川,願為使者引路,前往萬靈祖殿。”
“可。”玉帝淡淡應了一聲,便不再多言,那籠罩大殿的無上威壓也緩緩收斂,仿佛對此事已然了結,不再關注。
帝泓禦使對悟空點了點頭,算是告彆,隨即轉身退出了淩霄殿。
悟空在引路仙官葛川的示意下,也轉身離開了這座象征著洪荒至高權力核心的大殿。走出殿門的刹那,他清晰地感覺到,那道冰冷的貪婪意念,如同附骨之疽,依舊若有若無地纏繞在他身後,並未因他離開淩霄殿而消散。
“使者,請隨我來。”葛川仙官麵帶和煦笑容,語氣恭敬,做了一個請的手勢。
悟空不動聲色,跟隨著葛川,踏上了一艘早已等候在殿外的、由兩隻青鸞牽引的華麗雲舟。沙僧與八戒也被允許一同登舟。
雲舟升起,穿過層層祥雲,朝著鈞天界更深邃、更神秘的區域飛去。
“葛仙官,不知那萬靈祖殿,位於何處?”悟空看似隨意地問道。
葛川撫須笑道:“回使者,萬靈祖殿乃媧皇聖跡,不落凡塵,懸浮於三十三天之外的混沌邊陲,需經由特定的‘朝聖古道’方能抵達。我等此刻,便是前往古道的入口——朝聖崖。”
三十三天外,混沌邊陲!悟空心中微凜,那已是洪荒宇宙的邊界,法則混亂,危險重重,尋常仙神根本不敢靠近。
雲舟速度極快,不多時,前方景象驟然一變。
不再是仙宮林立、瑞氣千條的繁華天界,而是一片荒涼、孤寂、仿佛被時光遺忘的古老地域。一座巨大無比、通體由灰白色奇異岩石構成、仿佛被巨斧劈開般的懸崖,孤零零地矗立在混沌霧靄的邊緣。懸崖之上,銘刻著無數早已模糊不清的古老圖騰與符文,散發著蒼涼悲壯的氣息。
這便是朝聖崖。
崖前,已然懸浮著數道身影,氣息或強或弱,形態各異,有仙風道骨的老者,有煞氣衝霄的巨漢,甚至還有一位籠罩在朦朧佛光中的比丘尼。他們似乎也都是準備前往萬靈祖殿的“朝聖者”或“受審者”,彼此之間隔著一段距離,互不交流,氣氛顯得有些凝重。
悟空等人的到來,吸引了這些身影的注意。數道或好奇、或審視、或帶著隱隱敵意的目光掃視過來,尤其在悟空身上停留最久。他體內那迥異於洪荒主流、又與造化源炁交融的道源,在這些存在眼中,如同黑夜中的明燈,格外顯眼。
葛川仙官將雲舟停在崖前,對悟空恭敬道:“使者,朝聖古道就在崖頂,穿過崖頂的‘萬靈之門’,便可踏上通往祖殿的古路。小仙職責已儘,隻能送您到此了。預祝使者,一路順風,得償所願。”
說罷,他躬身一禮,便駕馭著雲舟,頭也不回地迅速離去,仿佛多停留一刻都會沾染上不祥。
悟空看著葛川遠去的背影,又看了看崖前那幾位氣息不凡的“同行者”,心中冷笑。這引路仙官,怕是知道些什麼,才跑得如此之快。
他帶著沙僧與八戒,落在朝聖崖上。腳踩在那冰冷的、仿佛蘊含著無數古老故事的岩石上,一股源自萬古的蒼茫與悲憫之意撲麵而來。
崖頂中央,矗立著一座巨大、古樸、由不知名青色石材構築而成的拱門。門扉緊閉,上麵雕刻著萬靈朝拜媧皇的景象,栩栩如生,仿佛能聽到遠古的祈禱與頌歌。這便是“萬靈之門”。
“又來了一個送死的。”一個陰惻惻的聲音響起,來自那位煞氣衝霄的巨漢,他扛著一柄門板似的巨斧,眼神凶狠地打量著悟空,“小子,看你細皮嫩肉的,也敢來闖這朝聖古道?識相的,現在滾回去還來得及!”
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悟空瞥了他一眼,懶得理會。這種貨色,還不值得他動怒。
另一位仙風道骨的老者則撫須歎道:“古道艱險,混沌莫測,更兼有心魔幻境,考驗道心。萬載以來,能安然抵達祖殿者,十不存一。這位道友,還望謹慎。”
那籠罩在佛光中的比丘尼則雙手合十,低眉垂目,默誦經文,對周遭一切恍若未聞。
悟空對那老者微微頷首示意,算是回應了他的善意提醒。他走到萬靈之門前,能感受到門後那洶湧澎湃的混沌氣息以及一條若隱若現、由無數信仰願力與古老法則凝聚而成的虛幻道路。
沒有猶豫,他伸手,輕輕推向那沉重的石門。
“嗡——”
石門並未完全洞開,隻是裂開一道僅容一人通過的縫隙,一股蒼茫、古老、夾雜著混沌氣流與無數雜亂意念的旋風,猛地從門縫中呼嘯而出!
“走!”
悟空低喝一聲,周身道源光華流轉,護住自身與沙僧八戒,一步踏入了那縫隙之中!
天旋地轉,時空變幻!
仿佛一瞬間跨越了無儘距離,又仿佛在原地未動。當悟空穩住身形時,發現自己已然身處一條奇異的“道路”之上。
腳下並非實地,而是由無數破碎的星辰、凝固的時光片段、以及億萬萬生靈的祈禱願力彙聚而成的一條光怪陸離的河流!河流奔湧向前,看不到儘頭,兩側是翻滾不休、吞噬一切的混沌霧靄,偶爾有巨大的、不可名狀的陰影在霧靄深處一閃而過,散發出令人心悸的氣息。