翌日清晨，天光未亮，奕帆便已起身。
推開窗扉，但見東方既白，晨星未隱。
他深吸一口清冷的空氣，開始收拾行裝。
藍漩秋輕步走來，為他披上一件外袍：奕大哥起得真早，可是在擔心前路？
奕帆回頭微笑：倒不是擔心前路，隻是想起這一路所見民生多艱，心中難安。
不多時，眾人都已整裝待發。
唐江龍伸著懶腰走來道：奕兄，你這起早貪黑的習慣，可讓我們這些懶散之人慚愧啊。
蘇媚兒抿嘴笑道：你若是能有奕公子一半勤勉，我也不用整日為你操心了。
辰時整，隊伍準時出發。
出了鄭州城，但見官道上車馬絡繹，商旅往來不絕。
然而與往日的繁華相比，此刻的道路上多了許多逃荒的災民。
付嵇將軍策馬來到奕帆身側，沉聲道：總鏢頭，據探馬來報，因連年大旱，京杭大運河多處河段已經乾涸，我們隻能改走陸路前往黃河渡口了。
奕帆點頭道：既然如此，我們就走陸路。
隻是這一路恐怕會更加艱難。
果然，越往北行，災情越是觸目驚心。
乾裂的田地一望無際，枯死的莊稼在秋風中瑟瑟作響。
路邊的樹木皮都被剝光了，可見災民饑餓到了何種程度。
唐江龍看著這一幕，不禁吟道：
赤地千裡無雞鳴，枯骨遍地不忍聽。
蒼生何辜遭此劫，願借天河潤八荒。
奕帆接吟道：
天公不作美，地母難為情。
但願春風早，重現綠野平。
藍漩秋在馬車中聽見，輕聲道：奕大哥總是心係蒼生。
沿途不時有災民跪地乞食，奕帆命人將乾糧儘數分發。
一個老翁接過食物，老淚縱橫道：多謝恩公！恩公大德，老朽沒齒難忘！
奕帆扶起老人道：老人家請起。
敢問這一帶的災情持續多久了？
老翁歎息道：已經三年了！三年滴雨未降，井水乾涸，莊稼絕收。
年輕人大多逃荒去了，隻剩下我們這些老弱病殘...
奕帆聞言，心中沉重。
他記得史書上記載，這小冰河時期對山西、河北的打擊最為嚴重，今日親眼所見，果然比河南更加淒慘。
行至新鄉時，天色已晚。
眾人在一處破敗的驛站歇腳。
驛丞是個滿麵愁容的中年人，見到奕帆等人，連忙迎了出來。
各位大人，小店簡陋，還望海涵。驛丞躬身道。
奕帆溫言問道：這一帶的災情似乎比鄭州還要嚴重？
驛丞歎道：何止嚴重！去年冬天就餓死了上千人。
如今城中存糧將儘，怕是撐不過這個冬天了。
當晚，奕帆輾轉難眠。
他想起史書記載，小冰河時期會在1590年暫時緩轉，可如今已是十月，卻仍未見天氣好轉的跡象。
莫非真要等到年底下雪才會好轉？奕帆望著窗外的殘月，喃喃自語。
藍漩秋不知何時來到他身邊，輕聲道：奕大哥又在為百姓憂心？
是啊。
奕帆歎道，眼見災情如此嚴重，我卻無能為力。
奕大哥已經做得很好了。
藍漩秋柔聲道，這一路行來，你救治病人，分發糧食，不知救了多少人性命。
次日繼續趕路，越往北行，景象越是淒涼。
安陽城外，餓殍遍野，慘不忍睹。
奕帆命人將隨身攜帶的糧食儘數發放，卻仍是杯水車薪。
付嵇將軍見狀，感慨道：末將駐守邊關時，也曾見過災荒，卻從未見過如此慘狀。
唐江龍收起往日的玩世不恭，正色道：以前我總覺得天下興亡與我無關，如今跟著奕兄一路行來，才知民生之多艱。
蘇媚兒也道：是啊，以前在教中隻顧爭權奪利，何曾想過百姓疾苦。
第四日午後，終於抵達邯鄲。
望著這座千年古城，眾人都不禁感慨萬千。
但見古城牆巍峨聳立，城樓上兩個大字蒼勁有力。
然而與往日的繁華相比，此刻的邯鄲城也難掩蕭條之色。
唐江龍詩興大發，朗聲吟道：
邯鄲古城立千年，趙武靈王跡猶存。
可歎今朝逢大旱，滿目淒涼不忍看。
奕帆接吟：
古城依舊在，幾度夕陽紅。
但願天公作美，重現往昔榮。