燎火穀的風卷著焦黑的焰草碎屑，在半空織成一片灰蒙的幕布。焰草坡方向的黑霧已凝聚成實質，像一隻巨大的黑手壓在天際，根影的輪廓在霧中若隱若現，每一次蠕動都讓地麵傳來細碎的震顫——楚河手腕上的黑色紋路正隨著這震顫發燙，紋路末端的黑霧順著血管往上爬，已蔓延到他的手肘。
“哥，它在拉我……”楚河攥緊楚淵的衣袖，掌心的魂火碎片黯淡如殘燭，媽媽殘留的魂息在碎片邊緣閃爍，像隨時會被風吹滅的火星，“焰草坡的魂火……在叫我……”
蘇清和展開竹簡，指尖劃過“殘魂引路，純魂為匙”的字跡，瞳孔驟縮：“焰草坡有當年被魘母吞噬的蘇族魂靈殘魂！根影在吸它們的魂息，等它吸夠了，就能強行奪取楚河的身體！”她抬頭看向焰草坡，黑霧中隱約傳來魂靈的嗚咽聲，“我們必須去焰草坡——如果殘魂被吸儘，就算找到天地之靈，也沒法淨化根影！”
火離突然舉起懷裡的魂火碎片，碎片的金光與焰草坡的方向呼應，在她掌心映出細小的光點：“碎片能感應到殘魂的位置！它們躲在之前那片沒被汙染的焰心草根部，快被黑霧困住了！”
婉婉扶著楚河的胳膊，眉心的魂火印記微弱地閃爍：“我的血脈能暫時擋住黑霧，我們走！”她抬手在空中劃出一道金色弧線，血脈之力化作半透明的光罩，將四人護在其中——光罩剛成型，就被遠處根影的氣息震得泛起漣漪，婉婉的臉色瞬間蒼白了幾分。
焰草坡的地麵已被黑霧浸成墨色，之前未被汙染的焰心草根部，此刻正被無數道暗紅色的觸手纏繞——那是根影的分身，觸手表麵布滿古老的黑色符文，每纏緊一分，焰心草根部就滲出一滴金色的魂血，被觸手吸入口中。
“就是那裡！”火離指著坡中央的矮坡，那裡的焰心草雖已枯萎，根部卻泛著淡淡的金光，十幾道透明的魂影蜷縮在根須間，正被觸手越纏越緊，“殘魂快撐不住了！”
楚淵提著冰火劍衝上前，劍刃上的藍白光芒劈開擋路的觸手——冰魄魂息順著劍痕蔓延，瞬間凍住了三根觸手，可更多的觸手從黑霧中竄出，像潮水般湧向他。“清和，帶楚河去救殘魂！我來擋它們！”
蘇清和立刻扶著楚河往矮坡跑，掌心的燎原之火化作光刃，斬斷纏在殘魂身上的觸手。最靠近他們的一道殘魂突然飄起，化作一個穿著蘇族服飾的小女孩模樣，聲音帶著哭腔：“清和小姐，根影的本體在黑霧最濃的地方……它在等楚河公子的純魂火主動靠近……”
楚河的掌心突然發燙，魂火碎片的金光與殘魂的氣息呼應，碎片表麵浮現出小女孩的虛影——是當年和楚河媽媽一起守護魂甕的小魂靈！“你認識我媽媽？”楚河的聲音帶著顫抖，“她是不是……也變成了殘魂？”
小魂靈的虛影搖了搖頭，淚水從透明的臉頰滑落：“楚河夫人為了保護我們，把魂息都注入了碎片……她現在就在碎片裡，和我們一起等著……等著有人能淨化根影……”
話音未落，黑霧突然劇烈翻滾，根影的本體從霧中探出頭——那是一團巨大的暗紅色火焰，火焰中央嵌著一雙猩紅的眼睛，周圍纏繞著無數道觸手，每道觸手上都纏著一道殘魂。“小崽子，終於肯靠近了？”根影的聲音沙啞如裂石，“把純魂火給我，我可以讓你媽媽的殘魂活下來……否則，我就把這些殘魂全燒了！”
它猛地甩動觸手，一道纏著老修士殘魂的觸手直撲楚河——老修士的魂息微弱得幾乎看不見，卻還在掙紮著朝楚河喊：“彆信它！根影在騙你！它要的是你的純魂之體！”
楚河的瞳孔驟縮，剛要伸手去救，就被蘇清和拉住：“彆衝動！它在引你靠近！”蘇清和的燎原之火暴漲，纏住老修士的殘魂，試圖將他拉回來，可根影的觸手力量太大，她被拽得往前踉蹌了兩步，嘴角溢出鮮血。
楚淵見狀，立刻揮劍劈向纏住蘇清和的觸手，冰刃斬斷觸手的瞬間，他突然感覺到後背一陣劇痛——之前被魘母抓傷的傷口，竟被根影的氣息侵入，黑色紋路順著傷口蔓延，與楚河手腕上的紋路形成呼應。
“哥！”楚河的臉色瞬間慘白，他能清晰地感覺到楚淵的魂息在紊亂，“你的血……在和根影的氣息共鳴！”
根影的笑聲在黑霧中回蕩：“楚家的血脈，果然和我同源！當年楚家先祖幫蘇族封印我，卻偷偷留了血脈後手——你們的血，既能喚醒我，也能當我的養料！”它的觸手突然分成兩路，一路纏住楚淵的腳踝，一路朝著楚河的眉心鑽去，“隻要吞噬了你們兄弟倆，我就能徹底擺脫封印，成為燎火穀的主宰！”
楚河的掌心突然爆發出一道金光，是媽媽的魂息！魂息化作一道光盾，擋住了襲來的觸手，可光盾很快出現裂紋——媽媽的魂息已經快要耗儘，碎片的光芒也變得忽明忽暗。“阿河，彆管我……去窟底……找天地之靈……”媽媽的聲音從碎片中傳來，帶著最後的虛弱。
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“我不！”楚河死死攥著碎片，淚水滴在碎片上，與殘留的魂血融合，“我要和你一起走！我不要你再消失！”
碎片突然劇烈震動，表麵的古字“楚蘇同源，血火共生”亮起，一道金色的光箭從碎片中射出，直刺根影的眼睛——根影慘叫一聲，觸手瞬間收回，黑霧也淡了幾分。可楚河的身體卻突然軟倒，手腕上的黑色紋路瘋狂蔓延，鑽進他的眉心，他的瞳孔開始泛起暗紅色的光，顯然被根影的氣息反噬。
“楚河！”蘇清和立刻撲過去，掌心的燎原之火貼在楚河的眉心，“堅持住！你媽媽的魂息還在幫你！”
火離和婉婉也衝上前，火離將魂火碎片貼在楚河的掌心，婉婉則用血脈之力纏住楚河的手腕，試圖壓製黑色紋路。三道力量交織在一起，楚河眉心的暗紅色光芒漸漸減弱，可他的呼吸依舊微弱，嘴唇發紫，顯然陷入了昏迷。
就在這時，楚河掌心的魂火碎片突然飄了起來，在空中旋轉著，投射出一道金色的光影——光影裡是鎮魔窟底的景象：一條蜿蜒的地下河，河水泛著淡金色的光芒，河中央的石台上，放著一個透明的水晶棺，棺內躺著一個穿著蘇族聖女服飾的女子，她的掌心捧著一團金色的火焰，正是天地之靈！
“是天地之靈！”蘇清和驚喜地喊道，“碎片在給我們引路！窟底的地下河，就是竹簡上說的‘靈息之源’！”
根影看到光影，猩紅的眼睛裡閃過一絲貪婪：“天地之靈……原來藏在那裡！隻要吞噬了它，我就能成為真正的魂火之主！”它猛地朝著碎片撲去，試圖奪取光影中的路線，卻被楚淵的冰刃擋住——楚淵的冰魄魂息中摻了殘魂的力量，冰刃上泛著淡淡的金光，竟能傷到根影的觸手。
“清和，帶楚河走！”楚淵的聲音帶著沙啞，後背的黑色紋路還在蔓延，可他依舊死死握著冰火劍，擋在根影身前，“我和火離、婉婉來擋它！你們去窟底找天地之靈，隻有它能救楚河！”
蘇清和咬了咬牙，抱起昏迷的楚河，跟著飄在空中的魂火碎片往鎮魔窟的方向跑——碎片投射的光影在前方引路，避開了崩塌的碎石堆，徑直通向鎮魔窟的側門。她回頭望去，隻見楚淵的冰刃與根影的觸手碰撞，金色的火花四濺，火離的魂火碎片和婉婉的血脈之力交織成光網，暫時擋住了黑霧的追擊。
鎮魔窟側門的通道狹窄而潮濕，牆壁上滲出淡金色的水珠，正是地下河的靈息。魂火碎片的光影越來越亮，照亮了通道儘頭的石階——石階通向地下河，河水泛著溫暖的金光，與根影的寒意截然不同，楚河手腕上的黑色紋路在靈息的照耀下，竟暫時停止了蔓延。
蘇清和抱著楚河走下石階，剛踏上河邊的石台，就看到水晶棺中的聖女突然睜開了眼睛——她的眼睛是淡金色的，沒有瞳孔，卻帶著一股古老而神聖的氣息。聖女的掌心微微一動，棺內的天地之靈火焰飄了起來，朝著楚河的方向飛去。
“純魂之體……楚蘇血脈……”聖女的聲音空靈而悠遠，“根影之禍，起於魂火失衡，需天地之靈與純魂火相融，方可徹底淨化……”
天地之靈的火焰落在楚河的掌心，與他的純魂火融合，金色的光芒瞬間籠罩住楚河的身體，黑色紋路開始一點點消退。可就在這時，通道口突然傳來根影的嘶吼聲——它突破了楚淵、火離和婉婉的阻攔，順著楚河的魂息追來了！
“楚河還沒醒！”蘇清和立刻擋在水晶棺前，掌心的燎原之火與天地之靈的火焰呼應，形成一道金色的光盾，“聖女前輩，怎麼辦？根影追來了！”
聖女的目光落在楚河的眉心，輕聲道：“根影已與他的魂息綁定，除非……用天地之靈的力量，將根影引出他的身體，再用靈河的水封印它……可這樣，天地之靈會耗儘力量，我也會……”
她的話還沒說完，通道口的黑霧就湧了進來，根影的觸手順著牆壁蔓延，直撲楚河的方向：“聖女？當年封印我的就是你！今天，我要連你和天地之靈一起吞噬！”
蘇清和的光盾劇烈震顫，天地之靈的火焰也開始變得微弱。楚河的睫毛顫了顫，緩緩睜開眼睛，他的瞳孔中還帶著一絲暗紅色，卻依舊伸出手，握住了蘇清和的手腕：“清和姐姐……讓我來……我能感覺到媽媽的魂息……她在幫我……”
楚河的掌心泛起金色的光芒，純魂火與天地之靈的火焰融合，形成一道巨大的光箭，射向根影的觸手。根影慘叫一聲，觸手被燒得滋滋作響，可它依舊不肯後退，反而將更多的觸手伸進通道，纏住了石台的邊緣，試圖將水晶棺拖進黑霧中。
聖女突然從水晶棺中飄了起來，她的身體化作無數道金色的光絲，融入天地之靈的火焰中：“我以蘇族聖女之名，獻祭魂息，強化靈火！清和小姐，楚河公子，守住靈河，彆讓根影汙染它！”
天地之靈的火焰瞬間暴漲，金色的光芒照亮了整個地下河，根影的觸手在火焰中不斷被燒毀。可蘇清和和楚河都知道，聖女的魂息撐不了多久，根影的本體還在黑霧中，隻要它沒被徹底封印，就會一直追著楚河的魂息而來。
就在這時，通道口傳來楚淵的聲音：“清和！楚河！我們來了！”楚淵、火離和婉婉衝了進來，火離的魂火碎片和婉婉的血脈之力立刻融入光盾，楚淵的冰魄魂息則凍住了通道口的黑霧，暫時擋住了根影的追擊。
五人圍著地下河的石台，天地之靈的火焰在他們中間燃燒，根影的嘶吼聲在通道外回蕩。楚河的掌心還泛著淡淡的黑色紋路，根影的氣息依舊在他體內潛伏；靈河的水泛著金光，卻隨時可能被黑霧汙染；聖女的魂息快要耗儘，天地之靈的火焰也開始變得微弱——
他們該如何在聖女魂息耗儘前，將根影引出楚河的身體？靈河的水真的能徹底封印根影嗎？通道外的黑霧中，似乎還有一道更古老的氣息在湧動，那是根影的真正底牌，還是另有隱情？
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