林族隱秘山穀的清晨，薄霧纏繞著新生的古樹枝椏，露水順著翠綠的葉片滴落，在青石板上砸出細小的水花。婉婉坐在山穀中央的祭台上，掌心懸浮著七色流轉的五靈核，目光緊鎖核晶深處——那道灰色光紋雖已隱匿，卻像一根刺紮在她的識海，每當她試圖探查，就會傳來一陣來自星空的冰冷悸動。
“還是找不到灰色光紋的源頭嗎？”楚淵提著剛打磨好的冰火劍走來，劍身上的冰魄與金焰紋路比之前更加凝練，“蒙長老已經查閱了三族的古籍，都沒有關於‘星空收割者’的記載，隻在土族最古老的殘卷裡提到過‘天外黑影’，說它們曾在萬年前掠過大陸上空，留下一片荒蕪。”
婉婉收回五靈核，指尖劃過祭台上的古老圖騰——這是林族先祖刻下的守護陣紋，如今正泛著微弱的綠光，與五靈核的氣息遙相呼應，形成一道臨時的守護屏障，籠罩著整個山穀。“殘卷裡有沒有說‘天外黑影’的弱點？”
“隻提到它們害怕‘星辰之力’，可沒人知道星辰之力是什麼。”楚淵蹲下身，看著婉婉眼底的疲憊，“你已經兩天沒合眼了，先休息會兒吧，五靈核的異動不是一時半會兒能解開的。”
話音剛落，山穀外圍突然傳來一陣急促的腳步聲，蘇清和握著斷裂後重新凝聚的火鞭跑來，臉色凝重：“婉婉，守護網絡有異動！青霧林方向的封印點出現灰色裂縫，黑暗氣息泄露，林族的巡邏隊已經失去聯係了！”
婉婉猛地站起身，五靈核瞬間亮起七色光，與山穀的守護陣紋產生共鳴——她能清晰地感應到，青霧林的封印點處，一股熟悉的灰色氣息正在擴散，正是之前在密室裂縫中感應到的收割者力量！“走！去青霧林！”
眾人迅速收拾行裝，楚河將最後幾枚魂息碎片收入懷中，蒙長老則帶上土族的古籍殘卷，跟著婉婉朝著青霧林的方向疾馳。一路上，婉婉掌心的五靈核不斷顫動，灰色光紋雖未浮現，卻散發出越來越強烈的警示——收割者的先遣力量，已經開始破壞大陸的守護網絡了。
疾馳半日，青霧林的輪廓出現在前方。原本綠意盎然的森林，此刻卻籠罩著一層淡淡的灰霧，空氣中彌漫著腐朽的氣息，地麵上的草木儘數枯萎，呈現出詭異的灰褐色。林族巡邏隊的製式長刀散落在地上，刀刃上覆蓋著一層灰色的粉末，輕輕一碰就化作飛灰。
“這是收割者的‘蝕魂灰’，能吞噬生物的魂息，連金屬都能腐蝕。”婉婉蹲下身，指尖凝聚一絲五靈核的七色光，觸碰地麵的灰霧。光與灰霧碰撞的瞬間，灰霧發出“滋滋”的灼燒聲，化作一縷黑煙消散，“五靈核能壓製它，但想要徹底清除，必須找到灰色裂縫的源頭。”
眾人順著灰霧最濃鬱的方向深入青霧林，越往深處走，空氣中的收割者氣息就越濃鬱。走到森林中央的古樹旁時，眼前的景象讓眾人臉色驟變——原本被木核淨化後重新煥發生機的古樹，此刻樹乾上裂開一道三尺寬的灰色裂縫，裂縫中不斷湧出灰霧，裂縫周圍的樹皮上，刻滿了與五靈核中灰色光紋相同的符號。
更可怕的是，裂縫周圍的地麵上，躺著幾具林族巡邏隊成員的屍體，他們的身體已經乾癟，魂息被徹底抽乾，眉心處都印著一個細小的灰色符號——正是收割者留下的印記。
“這些符號是‘魂息標記’，收割者通過它們定位魂息源，然後抽取力量。”蒙長老拄著拐杖，守護晶石泛著微弱的光，“古籍殘卷裡說，萬年前的‘天外黑影’就是這樣收割魂息的，它們不需要實體接觸，隻要留下標記，就能遠程抽取生物的魂息。”
蘇清和握緊火鞭，金焰在鞭身劇烈跳動：“太可惡了！我們必須儘快封住裂縫，不然青霧林的魂息會被抽乾，到時候整個林族都會有危險！”
婉婉點點頭，舉起五靈核，七色光化作一道光柱，朝著灰色裂縫射去。光柱觸碰到裂縫的瞬間，裂縫中的灰霧劇烈翻滾，符號的光芒開始黯淡，裂縫的寬度也在慢慢縮小。可就在裂縫即將閉合時，裂縫深處突然傳來一陣刺耳的尖嘯，一道灰色的能量體從裂縫中竄出，朝著婉婉撲來——這道能量體通體由灰霧凝聚而成，外形像一隻巨大的蝙蝠，翅膀上布滿了灰色符號，正是收割者的先遣者！
“小心！這是收割者的‘噬魂蝠’！”婉婉急忙側身躲開，五靈核的七色光凝聚成一道光刃，劈向噬魂蝠。光刃劈中噬魂蝠的翅膀，灰霧四散飛濺，可噬魂蝠很快重新凝聚，發出尖嘯聲朝著楚河撲去——楚河的魂息最為虛弱，是最好的目標。
“楚河，躲開！”楚淵反應最快，冰火劍橫掃而出，冰魄魂息將噬魂蝠凍住，蘇清和趁機甩動火鞭，金焰將凍住的噬魂蝠包裹，“轟”的一聲，噬魂蝠化作一團灰霧，卻沒有消散，反而分裂成數十隻小型噬魂蝠，朝著眾人圍攻而來。
“這些東西殺不死！隻能用五靈核的力量淨化！”婉婉大喊，將五靈核的七色光擴散開來，形成一道光罩，籠罩住眾人。小型噬魂蝠撞在光罩上，瞬間被淨化成飛灰，無法靠近半步。可光罩的消耗極大，婉婉的臉色很快變得蒼白，雙脈圖騰的光芒也開始閃爍。
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楚河看著婉婉的狀態，突然想起懷中的魂息碎片：“婉婉，用魂息碎片！魂息碎片能淨化影蝕之力，說不定也能壓製收割者的力量！”他將魂息碎片擲向婉婉，碎片在空中化作淡藍色的光，融入五靈核的光罩中。
果然，光罩的七色光變得更加璀璨，淨化能力也增強了數倍。婉婉趁機將光罩擴散，朝著灰色裂縫壓去，光罩觸碰到裂縫中的灰霧，灰霧被快速淨化，裂縫的閉合速度也加快了許多。噬魂蝠的尖嘯聲越來越弱，最終徹底消散在光罩中。
半個時辰後，灰色裂縫徹底閉合，青霧林的灰霧也漸漸消散，枯萎的草木重新泛起一絲綠意。婉婉收回五靈核，踉蹌著後退一步，楚淵急忙扶住她：“你怎麼樣？魂息消耗太大了。”
“沒事，休息會兒就好。”婉婉搖搖頭，目光看向裂縫閉合的位置，“但這隻是暫時的，收割者的力量已經滲透進封印點，隻要它們想，隨時能再次打開裂縫。而且我能感覺到，大陸上其他的封印點，也出現了同樣的異動。”
蒙長老翻開古籍殘卷，手指在泛黃的紙頁上快速滑動：“找到了！殘卷最後一頁提到，萬年前的‘天外黑影’被一位神秘強者擊退，那位強者手中握著一件‘星核神器’，神器能吸收星辰之力，淨化收割者的力量。神器最後被藏在‘隕星穀’，那裡是萬年前星辰墜落的地方，也是星辰之力最濃鬱的地方。”
“隕星穀？”婉婉心中一動，五靈核突然微微發燙，灰色光紋在核晶深處一閃而過，“我好像感應到了隕星穀的方向，就在大陸的最北端，那裡的星辰之力與五靈核產生了共鳴。”
楚河扶著古樹站起身，臉色依舊蒼白：“可隕星穀在古籍裡被稱為‘絕地’，萬年前的星辰墜落導致那裡的空間不穩定，充滿了未知的陷阱，而且據說穀中還殘留著收割者的殘力，從來沒有人能活著從裡麵出來。”
“不管有多危險，我們都必須去。”婉婉眼神堅定，“現在隻有星核神器能對抗收割者，要是等它們的主力到來，整個大陸都會被收割魂息，變成一片荒蕪。”
眾人點頭，雖然知道隕星穀危機四伏，但為了守護大陸，他們沒有退路。
休整一日後，婉婉的魂息基本恢複，眾人踏上前往隕星穀的旅程。一路上，他們能清晰地看到大陸的變化——原本生機勃勃的土地變得荒蕪，河流乾涸，生靈的魂息變得微弱，顯然是被收割者的先遣力量悄悄抽取了。每經過一個封印點，他們都會停下修複裂縫，可裂縫閉合的速度越來越慢，收割者的力量也越來越強。