冰喉隘口的慘敗，如同一次猛烈的地震，其震波迅速傳遍了北境，甚至隱隱撼動了王都某些大人物的書桌。
凜冬城，聖光大教堂深處。
薩魯曼將自己關在昏暗的祈禱室內，昔日的威嚴和陰鷙被一種壓抑的狂怒和挫敗感取代。地麵上散落著被他摔碎的聖器碎片，空氣中彌漫著一種近乎實質的憋悶。
“四翼……紅藍交織的光流……一擊……”他反複咀嚼著這些詞彙，每一個字都像鞭子抽打在他的驕傲和信仰上。他引以為傲的“鋼鐵之環”，他精心培養的“裂魂者”，在那非人的力量麵前，竟如同紙糊的玩具！這已經不是簡單的軍事失利，這是對他所代表的聖光秩序的正麵挑戰和無情踐踏！
更讓他心驚的是，通過地底密室的微型結界模型，他能清晰地“看”到，整個北境結界非但沒有因為繼承者的“活躍”而加速崩潰，反而呈現出一種他從未見過的、穩定而充滿活力的脈動！這徹底顛覆了教廷千年來的認知——繼承者並非結界的“修補材料”，而是其真正的“喚醒者”和“主人”！
“必須重新評估……必須……”薩魯曼喘著粗氣，眼中血絲密布。他知道，單純的軍事圍剿，在對方擁有如此絕對的個人偉力，並且能調動結界力量的情況下，已經變得極其困難，甚至可能適得其反。他需要更周密的計劃，更需要……來自更高層麵的支持和指引。
他強迫自己冷靜下來，走到一個隱秘的通訊法陣前，啟動了與王都教廷總部的緊急聯絡。他必須將這裡發生的一切，尤其是關於四翼繼承者和結界異常變化的詳細信息，如實當然，會經過有利於自己的修飾）上報。他需要更多的資源，更特殊的“武器”，或許……還需要一些來自“上麵”的“特彆關照”。
……
與此同時，勝利的榮耀與亞伯拉罕帶來的秘密，並未讓狼穴沉浸在盲目的樂觀中。
主洞穴內，氣氛嚴肅。埃德裡克、莉婭娜、赫克托，以及傷勢稍愈便被邀請參與核心議事的亞伯拉罕圍坐在一起。繳獲的物資清單放在一旁，但眾人的注意力都集中在當前更緊迫的局勢上。
“薩魯曼吃了大虧，絕不會善罷甘休。”莉婭娜首先開口，她指尖在地圖上凜冬城的位置點了點，“他下次再來，恐怕就不會是簡單的軍團壓境了。可能會動用更隱蔽的手段，比如暗殺、分化，或者……請求王都派遣更強大的個體戰力。”
赫克托哼了一聲，拍了拍包紮好的傷口：“怕他個鳥！來多少殺多少！冰霜之引在，他們來也是送死！”
埃德裡克搖了搖頭：“個人的力量有其極限，薩魯曼也不會再給我們正麵決戰的機會。”他看向亞伯拉罕，“亞伯拉罕先生帶來的信息至關重要。教廷如此緊張那些北方冰海的遺跡和黑色晶體，說明那裡麵藏著足以讓他們感到威脅，或者極度渴望的東西。”
亞伯拉罕沉吟道：“老朽也一直在思考。那些遺跡的風格……非常古老，甚至比已知的任何北境文明都要古老。而那些黑色晶體……”他臉上再次浮現出恐懼，“它們似乎……能吸收光線，甚至……吸收能量，靠近時會讓人感到靈魂層麵的不適和冰冷。”
吸收能量？埃德裡克心中一動，聯想到了結界的力量，以及逆光之力的某些特性。這之間是否存在某種關聯或克製？
“我們必須搞清楚那是什麼。”埃德裡克沉聲道，“這可能是我們理解教廷真正目的，甚至找到他們弱點的關鍵。”
莉婭娜提出現實問題：“但北方冰海環境惡劣，沒有精確坐標和合適的船隻，我們根本無法進行有效的探索。而且，我們的主要精力還是要放在應對薩魯曼接下來的反撲上。”
“探索冰海，目前條件不成熟，但可以作為長遠目標。”埃德裡克表示同意，“眼下，我們有三件事要做。”
他伸出三根手指：
“第一，鞏固現有成果。赫克托族長，加強狼穴及周邊區域的防禦和警戒，同時派出可靠的信使，以冰喉隘口的勝利和分發物資的事實，去聯絡和爭取更多還在觀望的部族和村落。我們要將東南區域，真正變成‘黎明之劍’的根基。”
“交給我！”赫克托重重點頭。
“第二，整合內部力量。莉婭娜，你負責整編和訓練我們現有的所有戰鬥人員，包括霜狼戰士、霜刃衛士殘部，甚至……可以考慮吸納一些經過篩選、願意遵守紀律的‘血瞳’成員。我們需要一支更加統一、更有戰鬥力的軍隊，而不是鬆散的聯盟。”
莉婭娜眼中閃過銳光：“明白。我會製定詳細的方案。”
“第三，”埃德裡克的目光變得深邃，“主動出擊，擾亂薩魯曼的節奏。他此刻必然在向王都求援，並重新策劃。我們不能讓他安心準備。”他的手指在地圖上劃過，指向幾個教廷控製下，但防禦力量因之前調兵而相對薄弱的小型據點和稅收點。“組織幾支精乾的小隊，由你和我分彆帶領，進行輪番的、不定時的騷擾和破襲。目標不是占領，而是破壞，是製造持續的緊張和壓力，讓他疲於奔命，無法集中精力。”
“同時，”埃德裡克看向莉婭娜，“利用你在王都的人脈和渠道，儘可能打聽教廷高層的動向，尤其是他們對北境事件，對‘四翼繼承者’的反應。”
莉婭娜鄭重點頭：“我會想辦法。”
策略已定，狼穴這台戰爭機器再次以不同的方式運轉起來。赫克托帶著族人開始大興土木，構建更堅固的防禦工事，並派出了多個外交小隊。莉婭娜則開始了嚴格的軍事整訓，將不同來源的戰士打散重組，強調紀律和配合。
而埃德裡克自己，則在短暫的休整後，再次帶領著小股精銳，如同幽靈般消失在風雪中，開始執行他的“騷擾”計劃。他不再追求大規模的殲滅，而是像最狡猾的頭狼，不斷在教廷統治區域的邊緣撕開小口子，摧毀糧倉，切斷通訊，伏擊巡邏隊，每一次都一擊即走，絕不戀戰。
一時間，北境東南區域風聲鶴唳。薩魯曼剛剛從失敗的陰影中勉強穩住陣腳，就發現自己陷入了另一種更加惱火的困境——他就像一個巨人，不斷地被一群靈活的蚊子叮咬，雖然不致命，卻煩躁不堪，精力被嚴重分散。
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