彆館外的騷動，如同一顆投入平靜池塘的石子，漣漪迅速擴散至王都的權力核心。埃德裡克冷靜應對聖殿騎士團指控的消息，在阿爾方斯王子有意的推動下，比流言傳播得更快。
當天下午，正式的禦前會議召集令便送達了彆館。沒有留給各方更多發酵的時間，國王顯然希望儘快了解北境發生的一切。
覲見的時刻到了。
埃德裡克換上了一身莊重的深色服飾，沒有佩戴任何顯示武力的飾品，唯有挺直的脊梁和沉靜的目光，彰顯著他與尋常請願者不同的身份。莉婭娜與奧托作為隨行人員，跟在他身後一步之遙。在踏入那恢弘如同神隻殿堂的宮殿大門前，阿爾方斯王子恰好從側廊走出，與他並肩而行。
“聖殿騎士團和瓦盧斯元老準備了不少‘驚喜’。”王子目視前方，臉上保持著完美的禮儀性微笑，聲音卻低沉而清晰，“記住，你是平定北境亂局、帶回寶貴盟約的功臣，不是待審的囚徒。父王……更關心王國的穩定與利益。”
埃德裡克微微頷首，沒有多言。空氣中彌漫著熏香、舊木與權力交織的複雜氣味，巨大的梁柱投下森然的陰影，兩旁侍立的貴族與官員們目光各異，好奇、審視、敵意、漠然，如同無數細小的針尖。
禦前大廳，王國權力的核心。年邁的國王高踞於王座之上，眼神略顯渾濁，卻依然帶著積威之下的審視。禦前首相莫爾森公爵坐在其下首，麵容古板，看不出喜怒。兩側分列著元老院的顯貴、各部重臣，以及一身華麗祭袍、眼神銳利如鷹的聖殿騎士團大主教伊格納茲。勞倫斯也站在文官隊列中，臉色有些蒼白，垂著眼瞼。
埃德裡克按禮儀躬身行禮，不卑不亢。
首先發難的果然是瓦盧斯元老，一位頭發梳理得一絲不苟、服飾華貴的老者。他並未直接提及門口的鬨劇，而是將矛頭指向了凜冬城的毀滅。
“埃德裡克……首領，”他刻意停頓，強調著這個非官方的頭銜，“凜冬城乃王國北境重鎮，維吉爾主教更是深受敬仰。你指控他瀆神引發災難，但除了你和你部下的證詞，可有其他確鑿證據？數萬軍民殉難，僅憑你一麵之詞，難以令人信服。這不得不讓人懷疑，你是否為了奪取北境權柄，而……誇大了事實，甚至，製造了這場悲劇？”
指控極其惡毒，直接將埃德裡克定位為為一己私利不惜毀滅一城的梟雄。
埃德裡克抬眼看向他，目光平靜無波：“瓦盧斯元老，凜冬城並非毀於刀兵，而是毀於源自深淵的褻瀆能量。這一點，當時在城外駐紮的龍焰軍團先頭部隊可以作證，他們親眼見證了那衝天的邪能光柱。幸存的凜冬城民眾亦可作證，他們親眼目睹了維吉爾主教在城中心進行的邪惡儀式。若元老需要，我可以提供部分幸存者的名單和供詞，他們此刻就在北境，隨時可以接受質詢。至於奪取權柄……”
他略微提高了聲音，掃過在場眾人：“北境苦寒，資源匱乏，飽受深淵威脅。所謂的‘權柄’，意味著的是責任與犧牲，是帶領子民在絕境中求生的重擔。若元老認為這是一種值得用數萬性命去交換的‘好處’，我無話可說。”
他語氣中的沉痛與嘲諷，讓瓦盧斯元老臉色一沉。
“巧言令色！”聖殿大主教伊格納茲冰冷的聲音響起，他站起身，強大的神聖威壓彌漫開來，直接針對埃德裡克，“那麼，卡斯珀勳爵呢？一位忠誠侍奉聖光、為王國奔走效力的高貴騎士，為何會在出使北境後莫名身亡？你的解釋是‘平叛’？誰能證明？誰能證明不是你們這些北境蠻……不是你們設下陷阱，謀害了這位聖光的勇士！”他幾乎將“蠻子”二字脫口而出，硬生生忍住，但其中的鄙夷毫不掩飾。
“我能證明。”
一個聲音響起，不大，卻讓整個大廳安靜了一瞬。說話的是勞倫斯。他深吸一口氣，走出隊列，向國王和王座深深行禮。
“陛下，諸位大人。我，勞倫斯，以王國財政官及特使的身份，以我的家族榮譽起誓，卡斯珀勳爵之死，完全源於他自身的瘋狂。”他取出一份文件，“這是部分被俘護衛的供詞畫押副本，清晰記錄了卡斯珀勳爵如何試圖用‘凋零孢子’謀害埃德裡克首領，事敗後又如何縱火襲擊，意圖製造混亂。我與埃德裡克首領聯手平叛，是為挽救特使團，維護王國尊嚴，避免一場不必要的戰爭！此事，我已在詳細報告中陳明。”
勞倫斯的當眾背書，分量極重。尤其是他拿出了一部分證據。
伊格納茲大主教臉色鐵青：“誰能保證這些供詞不是屈打成招？誰能保證你不是被北境脅迫，或者……早已與他們同流合汙！”
“大主教！”阿爾方斯王子終於開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量，“勞倫斯特使的忠誠與能力，王國上下有目共睹。他的報告與埃德裡克首領的陳述相互印證，邏輯清晰。反觀對埃德裡克首領的諸多指控，除了臆測與煽動，可有一件如‘凋零孢子’這般確鑿的物證？我們在北境需要的是穩定與合作，而不是無休止的猜忌與衝突，那隻會讓親者痛，仇者快。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他將問題拔高到了王國利益的層麵。
大廳內陷入了短暫的沉默和竊竊私語。保守派和聖殿騎士團顯然不甘心，但勞倫斯的證詞和王子的力挺，讓他們的攻勢受挫。
就在這時，一直沉默的禦前首相莫爾森公爵緩緩開口，聲音沉穩，壓下了所有的雜音：“埃德裡克首領，對於北境的未來，你有何看法？王國，又該如何對待北境？”
這個問題，直指核心。
所有人的目光再次聚焦在埃德裡克身上。
埃德裡克迎上莫爾森公爵的目光，坦然道：“北境是王國不可分割的一部分。北境軍民渴望和平，渴望發展，更渴望能為抵禦共同的深淵威脅貢獻力量。我帶來的盟約，便是北境的誠意。我們承認王國宗主權，願協防邊境，開放貿易。我們隻求一片能夠休養生息、不再被內部傾軋和外部威脅所困擾的土地。若王國能以誠相待，北境必將成為王國最堅固的北方屏障，而非負擔。”
他的話語沒有慷慨激昂，隻有務實與坦誠，清晰地勾勒出一個“合作共贏”的願景，與卡斯珀等人之前渲染的“叛亂”形象截然不同。
王座之上，老國王渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的光芒。他輕輕咳嗽了一聲，整個大廳徹底安靜下來。
“北境之事，關乎王國安定。”國王的聲音帶著老年人的緩慢，卻自有威嚴，“埃德裡克首領既已前來陳情，勞倫斯特使亦證實其間多有隱情。此事，當詳查，不可偏聽偏信。”
他頓了頓，做出了決斷：“著元老院、禦前會議共議北境盟約細則。在盟約達成、真相大白之前，埃德裡克首領暫居王都，不得離開。退朝。”
沒有立刻的定罪，也沒有完全的信任。一個“暫居王都”，既是保護，也是軟禁。一場風暴暫時被壓下，但所有人都知道，這僅僅是王都暗潮的序幕。真正的較量，在退朝之後，才剛剛開始。
埃德裡克躬身領命，在無數道複雜目光的注視下，平靜地轉身，走出了禦前大廳。他知道，自己已經在這王都的權力棋局中，投下了第一顆重量級的棋子。接下來的每一步，都將更加凶險。而他體內的“鏽蝕”，也在無聲地提醒著他，時間，並不站在他這一邊。
喜歡瀆聖之血請大家收藏：()瀆聖之血書更新速度全網最快。